Chapitre 2 - Les barrages mobiles
ULG – ANAST Prof. P.Rigo (Aout 2015) 2-1
2 Les barrages mobiles
2.1 Généralités
Dans les cours d’eau navigables, sauf exception, la construction de barrages fixes ne peut
être envisagée : la flottaison varierait trop fortement en fonction du débit (mouillage
insuffisant en période d’étiage si la crête est trop basse). Il y aurait relèvement du plan
d’eau lors des périodes de hautes eaux avec réduction excessive du tirant d’air sous les
ponts, les crues seraient aggravées de façon inadmissible pour les riverains.
Pour pallier à ces inconvénients, on construit des barrages mobiles permettant, par leur
manœuvre, de régler le niveau de la retenue et d’assurer des flottaisons quasi permanentes
malgré les fluctuations du débit. De plus, en périodes de crues, ils s’effacent presque
complètement et entravent l’écoulement des eaux au minimum. La constitution d’une série
de barrages mobiles dans une rivière délimite une succession de biefs dans lesquels on peut
envisager une régularisation du niveau. L’objectif à atteindre est celui d’assurer à la
navigation des conditions de confort aussi longtemps que possible dans une année en
stabilisant au mieux niveaux et vitesses. C’est seulement en période exceptionnelle (crue)
que le trafic est interrompu.
Les manœuvres effectuées sur une série de barrages installés en cascade doivent être
coordonnées judicieusement sous peine de provoquer artificiellement de fortes oscillations
du débit. Ces variations brutales du débit sont néfastes, tant d’un point de vue économique
qu'écologique. En effet, de nombreuses infrastructures ne peuvent être pilotées
efficacement que si le débit du fleuve évolue de manière progressive comme il le ferait
naturellement (selon une dynamique quasi naturelle). C’est le cas par exemple des stations
de captage d’eau potable, des équipements de refroidissement des centrales de production
électrique et des centrales hydroélectriques.
Aménagements indispensables à l’exploitation de la voie d’eau, les barrages mobiles
remplissent aussi d’autres fonctions participant à la régulation complexe de la ressource en
eau et, plus largement, à l’aménagement du territoire : alimentation en eau, protection
contre les inondations, maintien des équilibres écologiques, production d’énergie, loisirs,
etc.
Les fonctions principales d’un barrage mobile sont les suivantes :
- navigation commerciale : garantir un mouillage et un tirant d’air suffisants ;
- réserve d’eau potable : pouvoir diriger un volume d’eau vers les villes ;
- production d’énergie : maintenir une chute suffisante ;
- tourisme et loisirs : permettre la pêche, les sports nautiques,… ;
- alimentation en eau : garder un niveau minimum, conserver un volume d’eau pouvant
être pompé, … ;
- usage industriel : assurer l’alimentation d’une prise d’eau, assurer un débit minimal ;
- irrigation ;
- protection des berges : limiter les instabilités des berges en diminuant les surpressions
hydrauliques et les gradients hydrauliques dans les sols, éviter l’érosion des berges en
limitant la vitesse dans le bief ;
- protection contre les inondations : rester sous un certain niveau pour protéger les
riverains;