Télécommunications-spatiales-Chapitre3 (1)

Chapitre 3 : Constellation de
satellites

Une constellation de satellites est un groupe de satellites artificiels qui
travaillent de concert. Une telle constellation peut être considérée comme
un certain nombre de satellites avec une couverture au sol coordonnée,
opérant ensemble sous le contrôle partagé, synchronisé de telle sorte
qu'ils se chevauchent bien dans la couverture et se complètent plutôt
qu’interférer avec les autres satellites.

•Les satellites sont repartis en trois grandes catégories : les satellites
géostationnaires (GEO), les satellites de moyenne altitude (MEO) et enfin
les satellites de faible altitude (LEO). Ces deux dernières catégories de
satellites sont en mouvement autour de la terre, de ce fait, ils ne couvrent
pas toujours la même zone de la surface terrestre.
•Les satellites en orbite terrestre basse (LEO) sont souvent déployés dans
des constellations de satellites, parce que la zone de couverture fournie
par un seul satellite ne couvre qu'une petite zone. De nombreux satellites
LEO sont nécessaires pour maintenir une couverture continue sur une
surface donnée. Cela contraste avec les satellites géostationnaires, où un
seul satellite, se déplaçant à la même vitesse angulaire que la rotation de
la surface de la Terre, fournit une couverture permanente sur une grande
surface

•Depuis quelques années, on assiste à une recrudescence des satellites en
orbite basse (LEO). Ceux-ci ont un délai de propagation de 10 à20 ms et
sont beaucoup moins chers à mettre en orbite. En contrepartie, leur «
proximité », et donc leur période de révolution très courte, fait qu'ils ne
peuvent pas couvrir un même point plus de 20 min environ. C'est
pourquoi afin de pouvoir couvrir la plus grande zone possible sans
coupure, il faut mettre en place une constellation de satellites,c’est-à-dire
un certains nombre de satellites pour un même type de réseau. Par
exemple, la société Teledesic possède plus de 280 satellites en orbite
basse et Globalstar utilise aussi les orbites basses. Ces sociétés sont plus
particulièrement orientées dans la téléphonie mobile ou l'Internet haut
débit.
•Enfin les orbites moyennes (MEO) sont un compromis entre les deux
orbites précédentes, la constellation inmersat/france-telecom utilise ce
type d'orbite.

•Le choix d'un type d'orbite se fait donc en fonction du type d'application
qui va être utilisé par le réseau de satellites. Une constellation en orbite
de type GEO est plutôt dédiée à des applications comme les transmissions
de chaînes de télévision, étant donné que pour ce genre d'applications les
transmissions sont unidirectionnelles, donc le temps de propagation n'est
pas primordial. Malheureusement, l'orbite géostationnaire est très
encombrée surtout au-dessus des zones économiques fortes. Par ailleurs,
une constellation en orbite LEO est plus favorable à un support de réseaux
de téléphonie mobile qui a besoin d'un temps de transmission minimal.
Toutefois, les réseaux téléphoniques requièrent la plus grande couverture
possible, ce qui implique un grand nombre de satellites. Ce sont donc les
orbites basses qui constituent les constellation les plus importantes, et par
la même occasion les implémentations les plus complexes.