Cómo leer un artículo científico Las bases de la medicina basada en la evidencia ( PDFDrive )

Cómo leer
un artículo
científico
Las bases de la medicina
basada en la evidencia
QUINTA EDICIÓN
Trisha Greenhalgh
Professor of Primary Health Care
Barts and the London School of Medicine and Dentistry
Blizard Institute
London, UK
ERRNVPHGLFRVRUJ

Edición en español de la quinta edición de la obra original en inglés
How to Read a Paper. The Basics of Evidence-Based Medicine
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Revisión científica:
Pablo Alonso Coello
Investigador asociado
Centro Cochrane Iberoamericano
Instituto de Investigación Biomédica Sant Pau (IIB-Sant Pau), Barcelona
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ISBN edición original: 978-1-118-80096-6
ISBN edición española (versión impresa): 978-84-9022-945-3
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Advertencia
La medicina es un área en constante evolución. Aunque deben seguirse unas precauciones de
seguridad estándar, a medida que aumenten nuestros conocimientos gracias a la investigación básica
y clínica habrá que introducir cambios en los tratamientos y en los fármacos. En consecuencia,
se recomienda a los lectores que analicen los últimos datos aportados por los fabricantes sobre
cada fármaco para comprobar la dosis recomendada, la vía y duración de la administración y las
contraindicaciones. Es responsabilidad ineludible del médico determinar la dosis y el tratamiento más
indicado para cada paciente en función de su experiencia y del conocimiento de cada caso concreto.
Ni los editores ni los directores asumen responsabilidad alguna por los daños que pudieran generarse
a personas o propiedades como consecuencia del contenido de esta obra.
El editor

En noviembre de 1995, mi amiga Ruth Holland,
editora de reseñas de libros en el British Medical Journal,
me sugirió que escribiera un libro para desmitificar un tema
tan importante, pero a menudo inaccesible, como el de
la medicina basada en la evidencia. Ruth aportó valiosos
comentarios sobre el borrador inicial del manuscrito, pero
falleció trágicamente en un accidente ferroviario el 8 de agosto
de 1996. Este libro está dedicado a su memoria.

xiii
Prólogo del profesor
Sir David Weatherall
a la primera edición
No es sorprendente que la gran cobertura publicitaria que se ha dado a lo que ahora
se denomina medicina basada en la evidencia haya sido recibida con reacciones
contrapuestas por parte de quienes están involucrados en la provisión de asistencia
al paciente. La mayoría de los médicos parecen sentirse ligeramente heridos por
el concepto, lo que sugiere que hasta hace poco toda la práctica médica ha sido
lo que Lewis Thomas ha descrito como una especie frívola e irresponsable de
experimentación humana, basada únicamente en el ensayo y error, y que, por
lo general, genera precisamente esa secuencia. Además, los políticos y quienes
administran nuestros servicios sanitarios han recibido la idea con enorme alegría.
Ellos ya sospechaban desde hacía mucho tiempo que los médicos eran totalmente
acríticos y ahora lo veían reflejado por escrito. La medicina basada en la evidencia
llegó como un regalo de los dioses ya que, al menos en su opinión, su eficien-
ciaimplícita debe reflejarse obligatoriamente en un ahorro de costes.
Sin embargo, el concepto de los ensayos clínicos controlados y la medicina
basada en la evidencia no es nuevo. Las crónicas históricas reflejan que Federico II,
emperador de los romanos y rey de Sicilia y de Jerusalén, que vivió entre los años
1192 y 1250 de nuestra era, y que estaba interesado en los efectos del ejercicio sobre
la digestión, eligió a dos caballeros y les dio comidas idénticas. Uno fue enviado a
cazar y al otro se le ordenó que durmiera. Después de varias horas, mató a ambos
y examinó el contenido de sus tubos digestivos; la digestión había avanzado más
en el estómago del caballero que había dormido. En el siglo , Jan Baptista van
Helmont, médico y filósofo, se volvió escéptico sobre la práctica de la sangría y
propuso lo que casi seguro fue el primer ensayo clínico que incluyó a un gran
número de participantes, con asignación aleatoria y análisis estadístico. Dicho
estudio consistió en elegir a 200-500 personas pobres, dividirlas en dos grupos
de forma aleatoria y evitar que en uno se realizase una sangría mientras que en
el otro se permitía la realización de esta técnica en la medida en que sus colegas
considerasen apropiado. El número de funerales en cada grupo se utilizaría para
evaluar la eficacia de la sangría. La historia no registra por qué este magnífico
experimento nunca se llevó a cabo.
Si hay que fijar el origen de la medicina científica moderna, se puede decir que
fue en París en el siglo , gracias al trabajo y las enseñanzas de Pierre Charles
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