Vivre dans l`eau

Se reproduire
Afin de pouvoir assurer leur
descendance, les animaux
marins peuvent se reproduire
de façon sexuée ou asexuée.
Lorsqu'il y a reproduction
sexuée, le mâle produit des
spermatozoïdes et la femelle
des ovules. La fusion de ces
deux gamètes* donne un œuf
qui va se développer en
embryon.
La fécondation* peut être interne ou externe.
La fécondation interne implique une copulation* et la présence d'un organe spécialisé, en général chez le mâle,
qui permet d'introduire des spermatozoïdes dans une cavité de la femelle.
Après la fécondation, le développement de l'œuf peut se faire de trois manières :
- à l'intérieur d'une enveloppe rigide, chez les ovipares. L'œuf est ensuite libéré
dans le milieu comme pour les roussettes et les tortues.
- directement dans la cavité où a lieu la fécondation, chez les vivipares. Les
embryons sont reliés à la mère par un cordon ombilical comme pour les
baleines et les dauphins.
- dans une enveloppe située dans la cavité où a lieu la fécondation, chez les
ovovivipares. L'embryon est en complète autonomie, isolé de la mère. C'est le
cas pour beaucoup de requins.
Dans le cas de la fécondation externe, des gamètes
mâles et femelles se rencontrent dans l'eau. Pour
que les chances de rencontre soient optimales, il faut
une libération simultanée et abondante de gamètes par les
individus d'une même espèce. En général, l'embryon passe par différents stades
larvaires successifs avant d'acquérir sa morphologie adulte. Durant la vie larvaire,
l'organisme pourra faire partie intégrante du plancton.
L'autre mode de reproduction, plus primitif, concerne des animaux à organisation
simple, sans organes bien différenciés, comme les éponges ou les anémones de
mer. Il s'agit de reproduction asexuée et les nouveaux nés ont le même
patrimoine génétique que leur parent. C'est le principe du clonage.
Cette reproduction asexuée peut se faire par :
- division cellulaire comme pour les algues du plancton
Si les premières formes de vie sont
apparues dans l'eau, il n'en reste
pas moins que pour nous, terriens,
le milieu marin est hostile.
Comment se nourrir, se reproduire,
respirer, se déplacer ? En somme,
être comme un poisson dans l'eau.
*Gamètes : cellules mâles ou femelles spécialisées dans la reproduction.
*Fécondation : fusion d'un élément mâle et femelle dont le produit est un œuf.
*Copulation : accouplement d'une femelle et d'un mâle.
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Mâle ou femelle
Les individus mâles et femelles se
distinguent souvent par leurs caractères
sexuels : organe de reproduction
(caractère sexuel primaire), couleur,
forme, taille, comportement (caractères
sexuels secondaires). On parle de
dimorphisme sexuel.
Chez la bonellie, ver marin, si la femelle
peut atteindre dix centimètres de long,
le mâle ne mesure qu'un ou deux milli-
mètres et vit à l'intérieur de la femelle.
Fille ou garçon ?
Beaucoup d'espèces dans le
milieu marin changent de sexe
au cours de leur vie. On parle
d'hermaphrodisme successif.
Lorsque l'espèce, comme le
mérou, passe de mâle à
femelle, l'espèce est dite
"protandrique", et de femelle à
mâle, elle est dite "protogyne"
comme la girelle paon.
Oeuf de roussette
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- scissiparité : division d'un individu et régénération de la
partie manquante comme pour l’anémone
- bourgeonnement : développement d'un individu à la base
d'un autre plus ancien. Les cnidaires sont capables de former
des colonies de plusieurs kilomètres de long avec des
individus de quelques centimètres seulement
- régénération dans le cas où une partie d'un organisme est
arrachée comme pour l'étoile de mer
Respirer
La plupart des animaux marins tels que les poissons, les crustacés et les mollusques absorbent directement
l'oxygène dont ils ont besoin par leurs organes respiratoires : les branchies. Ce sont des tissus en fines lamelles
disposées comme les dents d'un peigne. Chaque branchie est formée de deux rangées de filaments fixées sur
l'arc branchial. Elles sont bien irriguées par le sang. Chez les poissons, elles sont situées sous les opercules
(quatre de chaque côté). Chez d'autres espèces comme certains
mollusques, les branchies ne sont pas toujours faciles à observer.
En revanche, elles sont extérieures chez les nudibranches,
comme leur nom l'indique.
Un poisson ne respire pas comme un animal terrestre qui inspire
puis expire. Il crée un courant d'eau qui entre par la bouche,
passe par les branchies et sort par les ouïes. Plus la surface de
contact est grande, plus la quantité d'oxygène absorbée sera
importante. En échange, le gaz carbonique du sang est rejeté. D'autres animaux marins, comme les dauphins,
sont des mammifères et respirent grâce à leurs poumons : ils inspirent à la surface de l’eau et expirent.
Se déplacer
Pour beaucoup d’animaux, se déplacer rime avec se nourrir, se défendre, se
reproduire... Tous ont su adapter leur forme en fonction des déplacements à
effectuer : en pleine eau ou sur le fond, petits ou longs trajets.
La raie pastenague a choisi de faire onduler ses larges nageoires semblables
à des ailes. Les thons et les dauphins font osciller leur queue. Certains
mollusques bivalves comme la coquille St Jacques effectuent des "sauts" en
refermant brusquement leurs deux valves. Les céphalopodes comme la
seiche reculent par poussées successives en expulsant brusquement l'eau
contenue au centre de leur corps mou.
Pour marcher sur le fond, des animaux comme le homard ou la crevette se
déplacent en mettant une patte devant l'autre. Le crabe se déplace de côté du fait de l'orientation de ses
articulations. L'oursin, quant à lui, déploie ses nombreux pieds ambulacraires pour avancer. Les mollusques
gastéropodes assurent leur progression en rampant sur leur pied, c’est la reptation.
Le requin est une très vieille espèce de poisson. Depuis son apparition
dans le milieu marin, il a su s'adapter et présente aujourd'hui une
forme parfaite pour se mouvoir dans l'eau. Les constructeurs
aéronautiques se sont inspirés de sa morphologie pour
dessiner les avions.
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Les stratégies de peuplements
Certains individus comme l’oursin misent
sur la quantité en libérant beaucoup de
spermatozoïdes et d’ovules dans le
milieu.
D’autres comme le dauphin engendrent
un seul petit mais l’encadrent bien pour
être sûrs de son arrivée à maturité. Une
“marraine” aide la maman dauphin à
élever son petit.
La vessie natatoire du poisson
Le poisson présente un organe tout
à fait original : une seconde vessie.
Il remplit ou vide cette dernière de
gaz afin de monter ou descendre
à son gré dans les couches d'eau.
Certains poissons en sont dépourvus
comme le thon ou le requin. Pour
assurer leur flottaison, ils doivent
nager sans cesse. Cette vessie
permet aussi à certains poissons
de respirer ou de produire des
sons comme pour le grondin.
branchies
branchies
pharynx
opercule
oesophage
ouïe
arc branchial
Schéma des branchies d’un poisson
Oursin avec ses pieds ambulacraires apparents
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Pratiquer pour mieux
comprendre - Fiche n°8
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