Laurent Gohary Faculté des lettres Professeure responsable : Pasca

Échelle de conversion de notes
Excellent : A+ = 96-100 A = 90-95 A– = 85-89 Passable : D+ = 61-64 D = 55-60
Très bon : B+ = 82-84 B = 78-81 B– = 75-77 Insuffisant : E = 0-54
Bon : C+ = 72-74 C = 68-71 C– = 65-67
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Département des littératures Auxiliaire d’enseignement : Laurent Gohary
Faculté des lettres Professeure responsable : Pascale Fleury
Session : Hiver 2010
EAN-2251 — Religions en Grèce et à Rome
Description du cours :
L’objectif de ce cours est de comprendre l’origine, le rôle et le fonctionnement de la
religion en Grèce et à Rome. Le cadre chronologique s’étend des fondations légendaires des
grandes cités au VIIIe siècle av. J.-C. jusqu’à l’instauration du christianisme par l’empereur
Constantin au IVe siècle ap. J.-C.
Après avoir défini la religion en Grèce et à Rome, plusieurs notions fondamentales seront
examinées telles que, par exemple, le sacrifice, le rite, le mythe, le symbole, la prière et la
prêtrise.
Deux axes seront suivis :
1. Sources et contextes historiques. L’étude des sources anciennes (littéraires,
épigraphiques et iconographiques) servira de base pour analyser les mythes fondateurs
qui justifient les rites pratiqués en Grèce et à Rome. Il sera fait état du lien existant entre
mythologie et pratique religieuse suivant un système que l’on retrouve dès les origines de
ces civilisations.
2. Institutions et religions. La principale caractéristique des religions antiques sera étudiée
sous l’angle de sa double fonction indissociable : cultuelle et civique. Le sacré, le droit et,
par conséquent, le politique étaient tous trois intimement liés dans le monde gréco-
romain. Athènes, Sparte ou encore Rome possèdent des mythes fondateurs, des rites
divinatoires, des cultes à mystères qui s’associent volontiers aux enjeux politiques et
institutionnels.
Approche méthodologique et formule pédagogique :
Le cours se déroulera principalement sous forme de présentation magistrale en partant
systématiquement d’une analyse critique des sources. Au-delà de l’aspect technique (rituels,
prêtrises, mythes et symboles) plusieurs dimensions des religions seront examinées par le biais
d’une approche combinant à la fois la lecture comparatiste (G. Dumézil), l’anthropologie
(L. Gernet, M. Detienne) et la psychologie collective (J. Bayet). Nous serons également amenés
à nous interroger sur l’universalité du phénomène mythologique et religieux ainsi que sur les
persistances de certaines structures en comparant ces religions avec d’autres systèmes antiques et
modernes.
Les étudiants seront vivement invités à intervenir dans le cadre des séances de manière à
faire part de leur esprit critique dès l’analyse des documents présentés au début de chaque
séance. Le but sera, ainsi, de permettre une meilleure compréhension des représentations que se
faisaient les Grecs et les Romains de leurs religions sans dogme a avec bienveillance nombre de
divinités. Nous visiterons ainsi les témoignages des Anciens depuis Homère et Hésiode jusqu’au
chrétien Tertullien en passant par Aristote, Polybe et Cicéron.
Évaluation :
L’évaluation se fera au moyen des travaux suivants :
- Un examen écrit partiel à la mi-session qui mesurera les connaissances acquises à la fois
pendant le cours et par les lectures personnelles.

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- Un exposé oral (deux ou trois participants) portant sur l’analyse d’un rite grec ou romain,
de son mythe justificateur et de ses symboles en se fondant sur les sources anciennes.
- Un plan détaillé et une bibliographie conséquente annonçant le travail long.
- Un travail long constitué par une recherche de huit à dix pages (bibliographie non
comprise) pouvant prendre la forme soit d’un commentaire de document, soit d’un rite et
de son mythe fondateur, soit d’une comparaison de faits religieux grec et romain.
Pondération :
Examen partiel : 30%
Examen oral : 30%
Plan et bibliographie : 10 %
Travail long : 30%
Total : 100%