Techniques pneumatiques E.PRESTA 11/05
1.
Introduction
L’automatisation, grande utilisatrice de technologie pneumatique pour la partie
puissance essentiellement, provoque une forte évolution en croissance de la
consommation d’énergie pneumatique.
Toutes les industries manufacturières utilisent l’air comprimé très adapté dans les
process discontinus pour l’obtention simple de mouvements sur les machines
électropneumatiques.
La connaissance du mode de production de cette énergie et du
dimensionnement des appareils de fonctionnement présents sur chaque machine est
devenue indispensable.
L’air comprimé est l’une des formes les plus anciennes de l’énergie que
l’homme su domestiquer pour organiser différents travaux et ajouter à ses forces les
avantages issus de sa production.
Il y a plus de deux mille ans, un Grec, Ktésibios, développe un canon pneumatique
pour augmenter la portée du tir.
En 1857, l’air comprimé sert au percement du tunnel de Mont-Cenis ; en 1880,
Westinghouse invente les freins à
air comprimé.
En 1888, près de 200 kilomètres de tuyaux sont installés dans les égouts de Paris
pour créer la poste pneumatique qui permet, jusqu’en 1984, aux bureaux de poste
d’échanger des courriers.
Désormais, toute entreprise industrielle est équipée d’un système central de
production d’air comprimé et d’un réseau de distribution, afin de disposer dans tous ses
ateliers de l’énergie pneumatique tout comme de l’électricité.
L’automatisation est, bien sûr, une activité industrielle grande consommatrice
d’énergie pneumatique pour la partie puissance et quelquefois la partie commande.
Cette énergie est obtenue par compression de l’air ambiant à pression
atmosphérique.
Néanmoins, l’air puisé ainsi à l’atmosphère contient deux constituants nuisibles : les
poussières et la vapeur d’eau.
On verra un peu plus tard les moyens à mettre en oeuvre pour les éliminer
Remarque : si l’on compare la pneumatique à l’hydraulique, deux questions peuvent
venir à l’esprit :
• Pourquoi la pneumatique utilise-t-elle des pressions de 6 à 8 bars et pas 50 à
250 bars comme en hydraulique ?
Le travail de compression de l’air pour obtenir une pression significative
entraîne un dégagement de chaleur qui constitue une perte d’énergie et altère le
rendement de la production de cette énergie.
8 bars est donc un seuil ou le rendement est économiquement acceptable.
• Pourquoi la pneumatique peut être une énergie distribuée alors qu’en
hydraulique elle est produite au pied de la machine ?
Cette différence est due aux pertes de charge du fluide dans les canalisations qui
dépendent de la tuyauterie, du carré de la vitesse et de la masse spécifique du fluide.
Ainsi, tous facteurs égaux par ailleurs, les pertes de charge hydrauliques sont 100
fois supérieures à celles de la pneumatique.
L’
énergie