Histoire de l’Art - LA RENAISSANCE - LES ARTS LIBERAUX Sandro Botticelli, Jeune homme (Lorenzo Tornabuoni ?) devant l’assemblée des Arts libéraux, vers 1683, Louvre. Illustration page de titre : Le Pinturicchio, L’Arithmétique, palais du Vatican, v. 1495. I. Les Arts libéraux : Représentation allégorique: sous les traits de 7 femmes d’allure vertueuse munies de leurs attributs particuliers. Allusion aux 7 branches du Savoir mais aussi aux qualités créatrices de l’Homme. Rapport étroit avec l’Humanisme naissant. Leur iconographie s’inspire de celles des Muses antiques classiques, divinités qui personnifiaient les différentes disciplines artistiques et intellectuelles chez les Grecs et les Romains. On pensait que les arts libéraux, comme les signes du zodiaque et les éléments, exerçaient une influence de type astrologique sur le caractère de l’homme, et la pratique de tel ou tel d’entre eux était donc prescrite à titre de thérapie dans le traitement de certaines maladies. L’établissement de rapports entre les arts et les planètes remonte à Pythagore, qui avait élaboré un système complexe de correspondances harmoniques entre les Muses et les sphères célestes. (Ne pas oublier que la Renaissance est encore un monde de superstitions, et il en sera ainsi jusqu’au XVIIe siècle, au moins, en ce qui concerne l’astrologie). Au Moyen Age, saint Thomas d’Aquin reprend la philosophie classique en termes religieux et moraux, et il fait correspondre un sacrement et une vertu à chaque art libéral (ex : Saturne et l’Astronomie). Cette conception, reprise par Dante dans son Banquet (Il Convivio), constitue le modèle de l’iconographie des arts libéraux tout au long du Moyen Age, et elle est illustrée par des artistes majeurs du XIVe siècle comme Giotto, Andrea Pisano ou Andrea da Firenze (Andrea Bonaiuti). La représentation personnifiée des arts donne souvent lieu au portrait de leurs inventeurs légendaires ou historiques (Orphée, Hermès Trismégite, Pythagore, Platon, Aristote…). Souvent des philosophes et savants de l’Antiquité grecque. Andrea da Firenze (Andrea Bonaiuti), Les sept arts libéraux, Santa Maria Novella, Chapelle des Espagnols, vers 1365-67. De gauche à droite : La figure de l’Arithmétique, tenant une plaquette avec des figures, et devant laquelle siège Pythagore. La Géométrie : équerre et Euclide, son principal représentant. L’Astronomie : sphère armillaire : les cercles représentent les cercles de chaque planète, selon le système géocentrique - Terre au centre de l’Univers - de Ptolémée, le géographe et astronome du IIe siècle ap. JC, que l’on coiffe souvent d’une couronne (comme ici) car on le confondait avec les rois lagides d’Alexandrie : les Ptolémées hellénistiques du IIIe av JC. La Musique, avec un instrument –genre harpe - en forme d’Eglise (réf. aux chants de la liturgie, aux anges musiciens…) et une figure biblique : Tubalcaïn un forgeron (rapport à un épisode de la Genèse, IV, 21-22) inventeur légendaire de la musique. La Logique/Dialectique (tient un rameau) et Aristote, considéré comme son inventeur. La Rhétorique déroulant un phylactère et Cicéron. Enfin la Grammaire, mère des autres arts, enseignant à des enfants (et un grammairien ; soit Prisciano soit Donato). Biagio d’Antonio ( ?), Allégorie des Arts libéraux, dernier ¼ du XVe, Chantilly, Musée Condé. L’auteur fut certainement inspiré de l’œuvre précédente d’Andrea da Firenze Petit panneau : 20 x 10 cm : une miniature collée sur bois. Mauvais état de conservation. Une « tour de la Sagesse » ponctuée d’arts libéraux. Une montagne à 7 paliers qui est une référence directe à la montagne du Purgatoire de Dante. Les arts libéraux illustrés aux différents niveaux sont une allégorie de la connaissance parfaite représentée au sommet de la montagne par une femme tenant un triangle, symbole de la Trinité ; elle montre le Père éternel dans une mandorle. De bas en haut : d’abord le trivium avec la Grammaire enseignant à des enfants devant la Porte de la Sagesse et un grammairien (toujours l’1 ou l’autre : soit Prisciano soit Donato). De l’autre côté de la porte, la Rhétorique argumente, à ses pieds Cicéron. Au-dessus la Dialectique tient d’une main un rameau et de l’autre un scorpion, symboles des aspects positifs et négatifs de toute chose (et Aristote). Puis le quadrivium : la Musique avec une sorte de harpe, avec Tubalcaïn (forgeron et inventeur de la Musique dans la Bible). Puis l’Astronomie et son astrolabe (instrument pour mesurer des distances/positions par rapport aux étoiles) avec Ptolémée. Puis vient la Géométrie tenant un compas (et Euclide à ses pieds) tandis que l’Arithmétique tient une tablette (et Pythagore). Cette association iconographique de Dante et de l’Antiquité est caractéristique du goût nouveau d’une clientèle cultivée florentine dans le dernier quart du XVe siècle. *** II. Sandro Botticelli, Jeune homme (Lorenzo Tornabuoni ?) devant l’assemblée des Arts libéraux, vers 1683, Louvre (acquis en 1882). - Fiche technique Peinture murale : fresque (avec retouches à sec), 237 x 269 cm : selon site Joconde (les dimensions varient selon les études, peut-être en raison des lacunes par rapport à l’original puisque la fresque a été déposée). Auteur : Botticelli, en totalité ou en partie. Destination d’origine : pièce de l’étage supérieur de la Villa Lemmi (nom des propriétaires de la villa vers 1870) à Chiasso Macerelli, près de Florence. Au XVe : villa ayant appartenu aux Tornabuoni de 1469 à 1541, famille parente par alliance (et alliée) des Médicis avec qui elle avait des intérêts politiques et financiers communs. Les sujets des deux fresques (aujourd’hui au Louvre) de la villa Lemmi sont des allégories célébrant, a priori, de nouveaux époux. Appartenaient à un ensemble de 3 fresques (ou 4 ?) recouvrant chaque mur de la pièce. Découvertes sous des couches de badigeon en 1873 et vendues par les Lemmi à un antiquaire/marchand nommé Bardini qui se hâta des les récupérer avant que la famille ne se rende compte de leur valeur (dégradations dues à la dépose dans la hâte). La dépose est une technique pour détacher une fresque/peinture murale du mur, en emportant l’enduit de la fresque et son support de mortier afin de la déplacer dans un autre lieu. Elles furent ensuite marouflées (collées) sur toile La 3e fresque (portrait en pied de Giovanni Tornabuoni ?), complètement dégradée, est restée en place tandis que les 2 autres furent achetées par la France en 1882 et conservées au Louvre. Fresques en mauvais état de conservation et lacunaires (mais restaurées). Malgré leur état, les fresques témoignent de l’art délicat des meilleures compositions de Botticelli. Sinuosité des lignes, fraîcheur et harmonie des couleurs, drapés aériens, grâce des attitudes. Commanditaire : famille Tornabuoni. Giovanni Tornabuoni, père de Lorenzo est aussi l’oncle de Laurent le Magnifique (dont la mère est Lucrezia Tornabuoni, sœur de Giovanni et épouse, donc, de Pierre de Médicis). Tornabuoni : une des + grandes familles de négociants florentins du XVe siècle. En bon florentin du Quattrocento, Giovanni alliait le goût de l’ostentation et l’orgueil familial à une piété fervente (il commande en 1485 à Ghirlandaio, son artiste préféré, les célèbres fresques de la vie de la Vierge pour le chœur de Santa Maria Novella). 1ère hypothèse : on suppose le plus fréquemment que le somptueux mariage de Lorenzo Tornabuoni et Giovanna degli Albizzi en 1486 fut l’occasion de la commande. D’après Horne (1908), Lightbown (1978) et Giulio Carlo Argan, elles auraient été exécutées pour ces noces: les fresques portaient autrefois les blasons de ces 2 familles. L’importance de l’évènement avait été célébré aussi par 2 médailles portant, à l’avers, le profil des jeunes gens et, au revers, Mercure pour Lorenzo (Dieu du Commerce) et les Grâces (avec inscription latine : chasteté, beauté, amour) pour Giovanna. 2ème hypothèse : Caterina Caneva (1992) rappelle les études de Salvini (1955) et d’Ettinger (1976) pour proposer un autre mariage, 3 années plus tôt, occasion éventuelle de cette commande : celui de Matteo Albizzi et de Nanna Tornabuoni, en 1483. Cette hypothèse, basée sur une analyse stylistique, placerait l’exécution entre le séjour romain de Botticelli et La naissance de Vénus (à condition que sa datation, non unanime, soit de 1484). Enin, Alexandra Grömling et Tilman Lingesleben penchent pour la 2e hypothèse, arguant que le visage de Giovanna, connu par une médaille, n’est pas celui de la fresque (mais argument contestable, me semble-t-il, pour une allégorie louangeuse). Description des 2 fresques : Lorenzo Tornabuoni ( ?) devant les Arts libéraux : Botticelli a situé la scène de nuit, peut-être selon la convention littéraire médiévale qui assimilait à un rêve toute rencontre entre des personnages réels et des personnages allégoriques. Les jeunes femmes accueillant le tout jeune adulte, Lorenzo ?, ont été identifiées comme la personnification des Arts libéraux, d’après les attributs de certaines d’entre elles : un rouleau de parchemin, une tablette portant des figures pythagoriciennes, une équerre, (en iconographie, il arrive que leurs attributs fluctuent cependant). La Grammaire en robe blanche et manteau rouge, qui porte un fichu sur ses cheveux blonds, le conduit dans une clairière. Lui porte une robe et un bonnet rouge, selon la mode contemporaine. La Grammaire le présente à la Prudence (pas un art libéral mais vertu « reine » qui préside, qui régit le comportement idéal de l’homme sage. Son attribut : le serpent ici mais parfois c’est un miroir) qui trône sur une estrade surélevée, et tend la main pour le bénir. Les Arts libéraux sont assis de part et d’autre en demi-cercle. A sa droite l’Arithmétique (tient tables de calculs pythagoriciens dans sa main gauche) fait un signe, comme pour signifier la bienvenue. A sa gauche, la Géométrie (équerre sur l’épaule). A coté de la Géométrie, l’Astronomie (sphère armillaire = univers céleste « devant son nez ») et la Musique (instrument genre tambourin) devisent ensemble. En face, la Rhétorique (rouleau) tourne son regard vers le jeune homme, tandis que la Dialectique, qui tient un scorpion (voir plus haut Biagio d’Antonio), baisse les yeux. La Grammaire (qui est à la base de toutes les autres disciplines) forme avec la Dialectique et la Rhétorique les arts du trivium. L’Arithmétique, la Musique, la Géométrie et l’Astrologie ( = Astronomie, pas de distinction avant le XVIIe), forment les arts du quadrivium : il s’agit donc des 7 disciplines qui sont à la base de l’enseignement médiéval jusqu’à l’époque moderne. On sait que les études humanistes étaient le principal intérêt du jeune Lorenzo. Outre ces figures, la fresque comprend les traces d’un paysage boisé et un putto portant un blason désormais illisible (les armoiries familiales selon le rapport rédigé lors de la découverte). Giovanna Tornabuoni ( ?) rendant hommage à Vénus et aux Grâces, 211 x 283 cm,Louvre. Les trois Grâces : autre groupe de figures, de la mythologie grecque, récurrentes dans les sujets allégoriques. Trois personnifications également : la Joie, la Grâce et la Beauté. Vêtue comme le présumé Lorenzo, à la mode florentine de son temps, la jeune femme reçoit dans un linge blanc, posé sur ses mains tendues, des fleurs (retouches à sec de Botticelli abîmées lors de la dépose : aujourd’hui invisibles mais décrites lors de la mise au jour de la fresque au XIXe). Ces fleurs lui sont offertes par Vénus (habillée et chaussée comme dans le Printemps), escortée des trois Grâces : dons symboliques de la déesse de l’Amour à la jeune épouse et attribution, par analogie, des vertus des Grâces à la jeune femme pour lui rendre hommage. Cette fresque porte des traces de paysage, sans doute un jardin avec une fontaine, et encore un putto portant un blason illisible (armoiries ). Botticelli a bien différencié les couleurs des robes des protagonistes féminines en les harmonisant (contrairement à Léonard qui conseillera d’unifier les couleurs): comme le conseille Alberti qui conseille de donner « à chacune [des déesses ou des nymphes] une couleur différente, de sorte que les couleurs claires soient toujours proches d’une couleur foncée différente » et qui estime que « le rose à côté du vert et du bleu s’honorent mutuellement ». Giulio Carlo Argan admire l’aura poétique, la délicatesse, l’ondoiement et le mouvement des formes de cette fresque et précise, qu’à l’instar d’autres œuvres botticelliennes, ce n’est pas la suavité ou la sensualité mise en exergue dans les figures féminines de cet artiste, mais « le mouvement alterné et continu de l’âme : c’est le symbole abstrait de la spiritualité ». Apogée du néo-platonisme de Botticelli : spiritualisation de l’objet, royaume des « idées pures ». (une décennie plus tard, pour Botticelli, la Foi primera sur les idées humanistes – cf. fin préparation sur « vices et vertus »). *** III. Une interprétation du sujet (la majorité des études y adhère) Nous pouvons interpréter les 2 fresques avec beaucoup de précision grâce à des documents et œuvres d’art de l’époque (selon Ronald Lightbown). Comme tous les fils de grandes familles florentines élevés dans un climat humaniste, Lorenzo reçut une formation qui le préparait au métier de la banque et du commerce, et en même temps à des activités littéraires et d’érudition, 2 domaines souvent jugés inconciliables de nos jours. Il allait rejoindre son père à la banque Médicis en 1490. A la date approximative d’exécution des fresques (supposant v. 1484), il se préoccupait surtout de connaître parfaitement les auteurs classiques. C’est ce que nous apprend une lettre datant de 1485, où Politien (en partie responsable de l’éducation érudite de Lorenzo) lui dédie un poème dans lequel il rappelle le vif intérêt de Lorenzo pour les lettres, singulièrement les lettres grecques. Dans la fresque, Lorenzo est présenté par la Grammaire, qui symbolise aussi les langues grecque et latine, aux six autres arts libéraux et à leur reine la Prudence, autrement dit la sagesse des esprits éclairés. Ce n’est pas un hasard si l’Arithmétique, l’art le plus utile aux négociants et banquiers, siège à droite de la Prudence et fait un geste de bienvenue. Allusion à donc à son ample éducation, dont les sciences mathématiques, auxquelles sa carrière présumée dans la banque et le commerce devra faire appel. Les arts libéraux trônant auprès de personnages qui leur doivent leur renom constituaient un thème privilégié pour les décorations à caractère non religieux en Italie. C’étaient traditionnellement des images purement historiques, mais dans les années 1470, Juste de Gand peignit pour le duc Federico III d’Urbino une suite d’Arts libéraux trônant à côté de personnages vivants, dont le duc lui-même. La fresque de Botticelli personnalise encore plus ce thème, car son allégorie illustre un moment de la vie d’un jeune homme. Quant à Giovanna, la jeune épouse, elle reçoit de Vénus les dons de beauté et d’amour (à l’instar de la médaille commémorative de l’évènement). Les 2 époux qui figurent a priori dans ces 2 compositions eurent une fin tragique. Giovanna mourut en couches en 1488. Lorenzo entra dans le cercle des intimes de Pierre II de Médicis, fils de Laurent le Magnifique. Avec son père, il réussit à renflouer certaines entreprises des Médicis après l’expulsion de Pierre en 1494 (Savonarole). Mais les problèmes financiers des Médicis se répercutèrent sur les Tornabuoni et Lorenzo fit faillite. En 1497 il participa à un complot visant à rendre le pouvoir aux Médicis mais le complot fut éventé et les instigateurs exécutés la même année. IV ou CCL. Prémices de la représentation iconographique des arts dits mécaniques (peinture, sculpture, architecture) en tant qu’arts libéraux. D’après Edouard Pommier (Comment l’art devient l’Art…, Gallimard, 2007 : à conseiller d’ailleurs). Anonyme, Frise des arts libéraux, vers 1500-1510, Castelgranco Veneto (Vénétie), maison Marta Pellizzari. (1 des 1eres natures mortes autonomes de la peinture italienne) Discours iconographique des artistes va peu à peu se spécialiser pour mieux exprimer leurs aspirations. Progressivement, des peintres vont se représenter au travail ou faire figurer leurs instruments : palette, godet, pinceaux… Une façon de s’identifier comme Le Peintre fier de son activité. Référence encore rare au XVe de la peinture comme art libéral mais prémices de l’Ut pictura poesis : le peintre se veut l’égal du poète. Il revendique son art comme une activité intellectuelle, donc libérale et noble. (idem pour l’architecture et la sculpture). Dans cette frise d’un anonyme du début du XVIe (décorant un salon), en haut à gauche : des outils liés en trophées : appuie-main du peintre, godets à pigments sur la table, au milieu d’instruments de mesure (compas, équerre, règles…) et de portraits en médaillons, comme des camées « à l’antique » : référence à un passé illustre comme au savant en général. En bas, chevalet et camée avec profil masculin aux initiales d’Apelle : A P. (Pommier) couronné de lauriers. Le peintre antique Apelle est l’archétype du peintre illustre, le paradigme de l’artiste savant : un topos pour encenser cet art. Cf. Botticelli et la Calomnie d' Apelle. Diverses incarnations de la virtù, parmi lesquelles la peinture voit sa place reconnue. Hypothèse renforcée par une gravure attribuée à Nicoletto da Modena, aussi vers 15001510, Apelle, Paris, BNF. Apelle, devant un autel à l’antique, sur la base duquel inscription : « Apelle, poète muet, de son temps célèbre » au-dessus d’un compas et d’un pot de peinture. Texte qui fait évidemment allusion à l’Ut pictura poesis et l’adage, venu de l’antiquité grecque, sur les relations de la peinture, une poésie muette, et de la poésie, une peinture parlante, adage qui est un des fondements de la conception humaniste de l’art. De plus Apelle contemple des figures géométriques pures (cercle, triangle…) qui visualisent, par la médiation des instruments du peintre, la conception d’un cosmos émanant des Idées platoniciennes. Union de l’habileté de la main, de l’inspiration poétique et de la connaissance de la philosophie pour accomplir l’idéal du pictor doctus (peintre savant) proposé par Alberti à ses contemporains. Revers de médaille de Donato Bramante, L’Architecture, vers 1505, Londres, British Museum. Une des 1ères personnifications allégoriques d’un art que la Renaissance élève au statut d’art libéral : l’architecture. On passe, en ce début du XVIe, de la pratique à la théorie, du métier manuel au règne de la réflexion intellectuelle. L’Architecture (comme la Peinture) est entrée dans la compagnie des arts libéraux. Médaille : témoin d’une nouvelle conception/vision de l’art.
