
CHAPITRE 2 : LE CIRCUIT ÉLECTRIQUE 
3 
 
Activité 2 : Les piles 
 
 
Les premiers circuits électriques ont vu le jour grâce à l’invention de la pile. Voyons de quand date 
cette découverte scientifique !  
« Luigi Galvani était un professeur d’anatomie : il étudiait la forme et la disposition 
des  organes  des  êtres  vivants.  En  1786,  il  attacha  une  grenouille  morte  à  un 
crochet en cuivre pour la  disséquer. Il constata alors qu’en touchant la grenouille 
avec son scalpel en acier, les muscles de la grenouille se contractaient. Galvani 
interpréta ce  phénomène  en  disant  que  le  muscle de la  grenouille contenait de 
l’électricité, qu’il appela ʺélectricité animaleʺ.                     
Alessandro Volta, un autre scientifique italien, avait une autre idée. Il réalisa alors 
une  expérience  pour  vérifier  son  hypothèse :  il  superposa  une  soixantaine  de 
disques de cuivre, de disques de zinc et de disques de carton imbibés d’eau salée. 
Il  appela  cet  empilement  « pile ».  Lorsqu’il  toucha  simultanément  le  disque 
supérieur  et  le  disque  inférieur de  son  empilement,  il  reçu alors  une  décharge 
électrique. Son expérience montra ainsi que l’électricité n’était pas d’origine animale. 
Volta fît la démonstration de sa pile à l’Académie des sciences en 1801, en présence 
de  Napoléon.  L’empereur,  très  impressionné,  lui  accorda une  médaille  d’or,  une 
somme d’argent et le nomma sénateur. » 
 
1) Quelle était l’hypothèse de Galvani sur l’électricité ? 
 ....................................................................................................................................................... 
 .......................................................................................................................................................  
2) Qui a inventé la pile électrique ? 
 .......................................................................................................................................................  
3) Quand a été inventé la pile électrique ? 
 .......................................................................................................................................................  
4) D’où vient le mot « pile » ? 
 ....................................................................................................................................................... 
 .......................................................................................................................................................  
 
 
 
Conclusion : 
 .......................................................................................................................................................  
 .......................................................................................................................................................    
 .......................................................................................................................................................  
Compétences travaillées :                                                  
- Comprendre l’évolution des sciences                      
- Lire et comprendre des documents scientifiques