Université d'Alger 1. Faculté des Sciences. LIC. SM. Chimie.1 Année Universitaire 2016/2017
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Règles permettant de déterminer le nombre de chiffres significatifs
1) Tout nombre entier différent de zéro doit être considéré comme un chiffre significatif.
2) Les zéros qui précèdent les chiffres différents de zéro ne sont pas des chiffres
significatifs.
(Exemple : dans le nombre 0,00014 ; les 0 ne sont pas des chiffres significatifs, il y a 2 chiffres
significatifs, les zéros permettent d’indiquer la position de la virgule décimale)
3) Les zéros captifs, c'est-à-dire les zéros placés entre 2 chiffres différents de zéro sont
toujours des chiffres significatifs. (Exemple : dans le nombre 1,0004 ; il y a 5 chiffres
significatifs)
4) Les zéros de la fin, c'est-à-dire les zéros placés à la droite du nombre :
a) si le nombre comporte une virgule décimale, les zéros de la fin sont toujours des chiffres
significatifs. (Exemple : dans le nombre 0,14000 ; il y a 5 chiffres significatifs).
b) si le nombre ne comporte pas de virgule décimale, les zéros peuvent être ou pas significatifs,
selon le contexte. (Exemple : dans le nombre 14 000 ; il peut y avoir 5, 4, 3 ou 2 chiffres
significatifs selon la précision avec laquelle a été faite la mesure. Mais pour qu’il n’y ait pas
d’ambiguïté, il vaut mieux écrire 14×103 pour préciser que 2 chiffres sont significatifs ;
14,0×103 pour préciser que 3 chiffres sont significatifs ; 14,00×103 pour préciser que 4 chiffres
sont significatifs ; et 14,000×103 pour préciser que les 5 chiffres sont significatifs).
5) On ne détermine pas de chiffres significatifs dans les nombres exacts.
6) Le résultat d’une multiplication ou d’une division a autant de chiffres significatifs que la
mesure la moins précise. (Exemple : dans le calcul 3,2 × 1,256 = 4,0192 ; le terme limitant (3,2)
n’a que 2 chiffres significatifs, le résultat ne doit compter que 2 chiffres significatifs et le résultat
doit s’écrire 4,0).
7) Dans le cas des additions et des soustractions, on prend en compte les décimales
(nombre de chiffres à la droite de la virgule décimale) au lieu des chiffres significatifs. Le
résultat doit avoir autant de décimales que la mesure la moins précise. (Exemple : dans le
calcul 3,2 + 1,256 + 27,2151 + 30,01 = 61,6811; le terme limitant (3,2) n’a qu’une décimale, le
résultat ne doit compter qu’une seule décimale et le résultat doit s’écrire 61,7).
8) Dans une série de calculs, on doit conserver les chiffres supplémentaires jusqu’au
résultat final ; après quoi on peut arrondir le résultat pour obtenir le nombre adéquat de chiffres
significatifs. Pour arrondir un nombre, deux cas peuvent se présenter :
a- si le chiffre à éliminer est inférieur à 5, le chiffre précédent reste le même.
b- si le chiffre à éliminer est supérieur ou égal à 5, le chiffre précédent est majoré de 1.
(Exemple : pour arrondir 5,325 à 2 chiffres significatifs, on doit donner le résultat 5,3 ; et pour
l’arrondir à 3 chiffres significatifs, on doit donner le résultat 5,33).