5eSVT- T2C1 : La nutrition des animaux
Activité 5 : HISTOIRE DES SCIENCES
LETUDE DE LA DIGESTION DES ALIMENTS
Le Napolitain Giovanni Alphonso Borelli (1608 – 1679), scientifique italien,
s’intéresse vers 1650 aux oiseaux qui digèrent sans mastiquer leurs aliments
puisqu’ils n’ont pas de dents. Or, ces oiseaux possèdent un organe que n’ont pas
les Homme : le gésier, une sorte d’estomac à la paroi très dure.
Pour démontrer que les aliments étaient simplement broyés au cours de la
digestion, Giovanni Borelli donna des billes de verre à des poules : les billes
furent broyées.
Il en déduisit que la digestion était un phénomène purement mécanique.
1. Souligne en vert l’hypothèse que Giovanni Borelli a voulu tester. Puis,
souligne en rouge, le résultat de cette expérience.
2. Pourquoi Giovanni Borelli parle d’une digestion « mécanique » ?
« […] je plaçai dans un tube de fer blanc ouvert par les deux bouts, un morceau de
viande. Le tube ainsi garni fut donné à la buse pour son premier déjeuner. […] Ce
ne fut que le lendemain que je trouvai le tube qu’elle venait de rendre : il avait
toute sa rondeur ; on ne trouvait sur sa surface extérieure aucune trace de
frottements […]
Le morceau de viande avait été réduit peut-être au quart de son premier volume ;
ce qui en restait était couvert par une espèce de bouillie, venue probablement des
parties qui avaient été dissoutes. »
Extrait de « Observations sur la digestion des oiseaux », René Antoine Ferchault de Réaumur (1752)
3. René de Réaumur, comme Giovanni Borelli, a réalisé des expériences in
vivo afin de comprendre les mécanismes de la digestion. Recherche ce que
signifie l’expression « in vivo ».
4. Souligne dans le texte les observations importantes faites par René de
Réaumur et qui remettent en cause la théorie de Giovanni Borelli.