Ce document a été fabriqué par PDFmail (Copyright RTE Multimedia) http://www.pdfmail.com le Père Noël est une invention tardive venue des Etats-Unis. C’est un poème de Clément Clarke Moore publié dans un journal new-yorkais en 1823 qui a lancé le personnage. Il le décrit comme un lutin qui se déplace dans un traîneau tiré par huit rennes et dépose des cadeaux dans les cheminées. Santa Claus, le père Noël est inspiré par saint Nicolas, évêque d’Asie mineure du IV siècle, très fêté dans l’Europe de tradition germanique, la Belgique, le Luxembourg et dans le nord de la France, il voyage sur un âne et distribue des cadeaux le 6 décembre. Il a été popularisé par l’illustrateur Thomas Nast qui a dessiné son costume rouge et a fixé sa résidence au pôle Nord. Puis le dessinateur Haddon Sundblom, travaillant pour Coca-Cola, a fixé, dans les années trente, son apparence «humaine» actuelle de grand-père jovial . Son colistier, le père Fouettard l’accompagne quelquefois et s’occupe surtout des enfants qui n’ont pas été sages. Dans les pays scandinaves, c’est Santa Claus qui passe à Noël. Le soir de Noël pourtant, une sorte de vieux lutin appelé Jul Tomte aime faire des farces. Il se déplace avec une luge et amène toujours des cadeaux surprises. En Italie, la sorcière Benafa vole dans le ciel, le 6 janvier pour porter des cadeaux aux enfants sages et du charbon aux enfants désobéissants.
