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I. INTRODUCTION
DEFINITION
Le système agroforestier de culture intercalaire est la plantation de rangées d’arbres largement
espacées les unes des autres, ce qui permet d’allouer les bandes intercalaires à la mécanisation
de cultures agricoles dont l’objectif est la production de bois.
II. ITTINERAIRES TECHNIQUES
2.1. LE CHOIX DES ARBRES
La plupart des arbres feuillus peuvent être plantés sur des terres agricoles (von Althen 1991).
Le choix des espèces doit cependant tenir compte des conditions édaphiques qui prévalent sur
le site de plantation (Cogliastro et al.1997,2003 JULY/AUGUST 2007, VOL. 83, N o. 4 THE
FORESTR Y CHRONICLE 533; Mead 2005). Les échecs des plantations agroforestières sont
en effet souvent dus à une inadéquation des espèces d’arbres au site de plantation (Balandier
et Dupraz 1999). Les plantations forestières de feuillus sur terres agricoles font généralement
appel à des densités initiales élevées (800 à 1500 arbres/ha), nécessitant la réalisation d’un
certain nombre d’éclaircies. L’inconvénient principal d’une telle approche réside en l’absence
de revenu à court terme (Baldy et al. 1993).À l’opposé,les arbres des SCI n’exploitent qu’une
faible proportion de l’espace (100 à 300 arbres/ha), ce qui permet de préserver le potentiel
agricole des terres utilisées (Dupraz 1994b). Les principaux aspects qui façonnent l’itinéraire
technique des SCI sont le choix des espèces d’arbres,leur écartement et leur éducation,ainsi
que la régie des cultures intercalaires. Lors de la planification d’un SCI, le choix de l’espèce
d’arbre s’appuie généralement sur sa vitesse de croissance, sa valeur commerciale ou
environnementale, sa capacité à produire rapidement dans les conditions édaphiques du site,
sa résistance aux perturbations et sa capacité à créer un microenvironnement avantageux pour
les cultures intercalaires (Garrett et McGraw 2000).
2.2. L’ESPACEMENT DES ARBRES
Généralement, la densité des arbres est ajustée en fonction des objectifs visés par l’exploitant
(production de bois, de noix ou de fruits,type de culture agricole,embellissement du paysage,
conservation des sols, attraction de la faune, etc.) et de l’envergure de l’équipement agricole
utilisé (Williams et Gordon 1992, Dupraz 1994b).