Extait de « Images doc » N° 158 de février 2002, Bayard presse.
NIV 1-2
Documentaire
Voyage au coeur d'un cyclone
1 On les appelle ouragans dans les Antilles, typhons en Asie, willy-willies en
2 Australie... Mais quel que soit leur nom, les cyclones sèment la terreur et la mort sur leur
3 passage. Tous les ans, ils font deux fois plus de victimes que les tremblements de terre.
4 Un cyclone est une gigantesque tempête tropicale qui tourne sur elle-même. Il peut
5 mesurer de 500 à 1000 km de diamètre et 15 km de haut. Il provoque des vents violents qui
6 atteignent parfois 300 km/h et de fortes pluies. La seule zone calme, sans vent et peu
7 nuageuse se situe dans l'oeil du cyclone, tout au centre. Mais comme le cyclone se déplace,
8 le calme ne dure pas. En mer, les vents cycloniques soulèvent une houle gigantesque. Des
9 vagues de 15 mètres de haut se font ressentir jusqu'à 1 000 km autour du cyclone pendant
10 plusieurs jours. Le cyclone peut causer sur les côtes des raz de marée et des inondations.
11 Sur Terre, les toitures et les arbres peuvent être arrachés, les voitures emportées. Les pluies
12 torrentielles provoquent des glissements de terrain. En alerte rouge, plus personne n'a le
13 droit de sortir. Les populations suivent l'évolution du cyclone à la radio.
14 Pour essayer de prévoir la trajectoire des cyclones, les scientifiques suivent leur
15 évolutuion dès leur naissance. Pour cela ils utilisent des images satellites, des mesures des
16 stations météo, des avions et des bateaux équipés de laboratoires météorologiques.
Un cyclone, comment ça marche?
1. La surface de l’océan s’évapore quand la
température de l’eau dépasse 27° et de la
vapeur d’eau s’élève de l’atmosphère.
2. L'air chaud et humide qui monte se refroidit
et se condense: se forment de gigantesques
nuages d'orage.
3. Des vents très violents soufflent dans les
nuages. Comme la Terre tourne, les tempêtes
se mettent à décrire un énorme tourbillon.
4. Le cyclone se renforce, tourne sur lui-
même comme une toupie et arrive sur les
terres.
5. Au dessus des terres, ou quand il descend vers des zones plus froides de l'océan (vers le sud dans
l'Océan Indien), le cyclone ne peut plus se «nourrir» d'air chaud et ; il perd de son énergie, il se
transforme en tempête tropicale puis meurt.