Les grandes révolutions techniques de l'information

Les grandes révolutions techniques de l’information
Histoire-géographie, géopolitique et
sciences politiques
S’informer : un regard critique sur les sources et modes de communication
En 2019, le nombre d’ulisateurs d’Internet a franchi les 4 milliards, ce qui représente 1 humain sur 2.
Cela permet une communicaon facilitée, un accès à l’informaon aisé. Ceci va jusqu'à rendre les uli-
sateurs créateurs eux-mêmes de l’informaon via les réseaux sociaux. De nombreuses évoluons tech-
niques, économiques et culturelles ont conduit à cee évoluon de la diusion de l’informaon.
I. De l’imprimerie à la grande presse
L’imprimerie fut inventée par les Chinois au XIe siècle. Ce sont les premiers à uliser des caractères mobiles,
en bois ou en métal, pour frapper leurs idéogrammes. En Europe, il faut aendre le XVe siècle, pour avoir
accès à l’imprimerie grâce à Gutenberg qui crée la première presse à caractères mobiles. Grace à cee
invenon, des imprimeries font leur apparion dans toute l’Europe et publient régulièrement des livres
et des almanachs. La première impression périodique d’informaon fût écrite au XVIIe siècle en langue
germanique par Carolus, par la paruon du Strassburger relaon. Dans les années 1630, le périodique de
Renaudot, La Gazee, est considéré comme le premier journal d’informaon. La révoluon industrielle
du XIXe siècle représente une évoluon considérable. En eet, dès 1813, le journal The Times ulise la
première presse à vapeur, ce qui permet de mulplier les exemplaires. A parr des années 1840, appa-
raissent les premières rotaves qui permeent la presse à grand rage.
Sur le plan économique, on commence à faire la publicité et insérer des images pour vendre à très bas
coût les journaux. Cela a permis de vendre les premiers journaux « à 1 penny » (également nommés « jour-
naux à un sous »). Par exemple, en France, Le Pet Parisien re à plus d’un million d’exemplaires à la veille
de la Première Guerre mondiale. C’est le journaliste et homme polique Emile Girardin qui fût le premier
à avoir l’idée d’introduire dans son journal La Presse de la publicité pour permere de baisser le prix de
vente et pour commander à de grands romanciers, comme Honoré de Balzac ou Alexandre Dumas, des
romans-feuilletons. Cela permeait de déliser les lecteurs et de diuser une culture de masse.
A parr des années 1880, on commence à introduire la photographie dans la presse ce qui permeait de
publier les premiers magazines comme Le Miroir, à parr 1913. Cela permeait également de diversier
les tres de presse en se spécialisant, en proposant les premiers tres de presse sporve, de presse pour
enfants ou encore de presse féminine. Si bien qu’a la veille de la Première Guerre mondiale, il existait déjà
dans la plupart des pays industriels développés une presse variée, à très grand rage.
II. La révoluon de la radio et de la télévision
Il faut aendre le XXe siècle pour obtenir véritablement l’essor des nouveaux médias de masse que sont
la radio et la télévision, qui permeent de révoluonner l’informaon et la communicaon. Inialement,
c’est la radio, appelée « Télégraphie Sans Fil » qui prote des innovaons réalisées par des inventeurs
comme Edison, Hertz, ou Marconi. La première émission de TSF se fait en Belgique, en 1913.
C’est pendant l’entre-deux-guerres que l’on assiste à une diusion phénoménale des postes de TSF, et
que la radio devient réellement un média de masse. A tre exemple, en 1930 en France, il existe 1,4 mil-
lions de postes de radio ; une dizaine d’années plus tard, on en compte 5 millions. Aux États-Unis, à la
même époque, il existe une centaine de radios locales. Il existe également des chaînes radio comme MBC,

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CBS, qui, grâce à la publicité, commencent à faire fortune. Il faut aendre l’après Seconde Guerre mon-
diale avec l’invenon du poste à transistor pour obtenir des radios plus petes et transportables, que
ce soit dans la rue ou dans les automobiles. La radio devient alors un élément de la vie quodienne des
Américains et des Européens. Si aux États-Unis, il existe une multude de radios privées, en revanche, en
Europe, après la Seconde Guerre mondiale, la radio devient un monopole d’État. En France, est ainsi créé
l’ORTF pour la radio et la télévision en 1945. Les radios qui émeent en France sont appelées des radios
périphériques : elles installent leurs antennes dans des pays frontaliers comme la Radiotélévision Luxem-
bourg, Europe 1 ou Radio Monte-Carlo, etc. C’est seulement dans les années 1980 en France, pendant le
premier septennat de François Mierrand, que se fait la levée de l’interdicon des radios privées, une li-
béralisaon du secteur et donc la possibilité pour ce média de masse de se développer à grande échelle.
La télévision commence à se développer aux États-Unis pendant l’entre-deux-guerres avec une domi-
naon du privé. En Europe, il faut aendre 1945. On retrouve d'autres monopoles d’État comme l’ORTF
français : ZDF en Allemagne de l’Ouest, la Rai en Italie, la BBC en Angleterre. Ce sont des monopoles d’État
qui permeent d’avoir le contrôle de l’informaon et de la communicaon. C’est seulement à parr des
années 1980 que se fait le premier processus de privasaon et de libéralisaon, par exemple avec la
privasaon de TF1 en France. A parr de 1986-1987, c’est une logique privée, marchande qui s’impose
dans les grandes chaînes de télévision. Dans les années 1980, en France, est créé Canal+, la première
chaîne payante. Arrive également dans la foulée la chaîne TV5 créée par le groupe de Berlusconi qui pose
d’autres enjeux en maère de construcon et de manipulaon de l’informaon.
III. Internet et la révoluon numérique
A parr des années 1990, la révoluon d’Internet se met en marche. Inialement, Internet est ulisé pour
la recherche scienque et technique américaine. Le premier des réseaux d’ordinateurs était l’Arpanet,
réseau de transfert de données. Il fut créé par le Pentagone américain qui cherchait à mere en réseau
ses ordinateurs an de pouvoir résister à des aaques massives, notamment des frappes nucléaires, et
préparer une riposte. Dès les années 1970, certaines universités réussissent à connecter leurs ordina-
teurs via le téléphone laire et à communiquer en un réseau non centralisé, mais qui est au contraire dé-
centralisé à la manière d’une toile. C’est l’origine du « world web ». Au début des années 1990, cee
technologie militaire rejoint le domaine civil, avec la rédacon des premiers protocoles et l’apparion
de portails Internet, comme Netscape ou Internet Explorer ou les premiers fournisseurs d’accès comme
Yahoo ou Google (n des années 1990). C’est une nouvelle révoluon qui se met en marche et vient
s’ajouter à celle de la presse, de la radio ou de la télévision : la révoluon de l’Internet et du cyberespace.
Au début, il existe un immense fossé numérique principalement à l’intérieur des pays du Nord où l’on
trouve des populaons urbaines équipées, protant du câblage en bre opque et des populaons
rurales, plus pauvres, délaissées. Ce fossé numérique est presque eacé à parr des années 2000-2010.
En plus des ordinateurs, on peut également y accéder facilement et de façon permanente par les smart-
phones, comme le premier IPhone inventé par Steve Jobs en 2007. Dans ce contexte, la communicaon,
l’informaon est permanente et son consommateur peut produire son propre savoir ou parciper à l’éla-
boraon de l’informaon. C’est ce que l’on appelle le Web 2.0 ou Web parcipaf, développé à parr des
années 2000, notamment par la créaon du réseau social Facebook de Zuckerberg en 2004.
En 1967, Marshall McLuhan annonçait que le développement des médias de masse permerait l’avène-
ment d’un village planétaire, d’un global village qui rapprocherait les hommes. Si cee prédicon s’est en
pare réalisée, il faut voir qu’Internet charrie également tout un ensemble de fausses nouvelles, de pro-
vocaons, et peut être tout aussi bien facteur de paix, de rencontres et de cultures, que de fractures et
d’arontements.