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L : La Normandie est un enjeu décisif dans la guerre de Cent
Ans, enchevêtrement de conflits complexes qui opposent Anglais et Fran-
çais depuis . Épargné durant plus de ans (-), le duché est à
nouveau un champ de bataille quand Henry V (-) entreprend de
«reconquérir son héritage». Après sa victoire à Azincourt (), il occupe
d’abord la Normandie occidentale: la ville de Caen tombe en septembre ,
sa résistance n’aura duré que jours. En Haute Normandie, Rouen cède après
semaines de siège, en janvier . La Normandie devient anglaise pour
ans, Mont Saint Michel excepté. Pour elle, la guerre est finie. Respectant les
institutions normandes et les particularismes locaux, les Anglais garantissent
l’indépendance du duché.
L : Henry VI (-) est le fils d’Henry V d’Angleterre et
de Catherine de Valois, fille de Charles VI, roi de France. Il a mois à la mort
de son père. En , à la mort de son grand- père maternel, il est considéré
comme roi de France et d’Angleterre.
Jean de Lancastre (-), duc de Bedford, est le frère d’Henry V mort
en . Choisi pour exercer la régence pendant la minorité de son neveu,
le jeune Henry VI, il s’occupe essentiellement des affaires continentales en
tant que régent de France. Il est le véritable fondateur de l’université de Caen.
L : Le projet anglais de fondation d’une université en Normandie
répond à la nécessité de former des cadres administratifs locaux. Mais les
enjeux sont aussi politiques: ils’agit de disposer, à coté des États de Normandie
ou de l’Échiquier, d’un instrument qui permette l’autonomie du duché, geste de
propagande politique dirigé contre les Français, propre à satisfaire le particu-
larisme normand. En , Henry VI, âgé de ans, émet des lettres patentes
qui fondent à Caen, un studium generale, doté seulement des facultés de droit
civil et de droit canon. En avril , le roi achève la création de l’université de
Caen en ajoutant la faculté de théologie et celle des arts. La faculté de médecine
est vraisemblablement créée, elle aussi, à cette date. Le studium normand,
comprenant alors les cinq facultés, est désormais complet. Institution d’Église,
la fondation d’une université devait être confirmée par le pape qui lui accorde
des privilèges ecclésiastiques: Eugène IV délivre la bulle de la fondation en
et nomme l’évêque de Bayeux, chancelier de l’université. Les évêques de
Coutances et de Lisieux en sont conservateurs des privilèges ecclésiastiques.