Tenochtitlan/Mexico : une cité aztèque confrontée à la conquête et à

H4‐NouveauxhorizonsgéographiquesetculturelsdesEuropéens(L’élargissementdumondeauxXVeetXVIesiècles)
M.Burlot
Tenochtitlan/Mexico:unecitéaztèqueconfrontéeàlaconquêteetàlacolonisationeuropéenne
Objectifs:



Mettreenrelationdesdocumentsdenaturesdifférentes
Hiérarchiseretconfronterdesinformations
Analyserundocumentdefaçoncritique
Contexte:
LavilledeTenochtitlanestfondéeen1325parlesAztèques1.Elledevientlacapitaled’unempirepuissant(l’Empireaztèquecorrespondàl’ensemble
des territoires d’Amérique centrale dominés depuis le milieu du XVe siècle par le chef des Mexicas). Plus de 200000 habitants contribuent à sa
prospéritééconomiqueetartistique.
En1519,MoctezumaIIestàlatêted’unempireenpleineexpansion,enrichiparlestributsdespeuplesdominés.
Parallèlementdès1519,lestroupesd’HernanCortésentreprennentlaconquêtemilitairedecetempire(600hommesetdesrenfortsdeplusieurs
milliersd’Indienstlaxcaltèques).En1521,laprisedesapuissantecapitaleTenochtitlan‐México,marqueledébutdel’édificationparlesEspagnols
d’unenouvellesociétécoloniale:lavilleestrapidementchristianiséeeteuropéanisée.Lespopulationsindiennessontexploitéesetleursculturessont
détruites.Laduretédelaconquêteetdelacolonisation2deceterritoiredevenulaNouvelle‐Espagne(avecMéxicocommecapitaleen1529)soulève
alorsdesdébats.L’Empireaztèqueperd95%deseshabitantsenunsiècle.
Pourquoietcommentlaconquêteetlacolonisationont‐ellestransformélavilleetquellessontlesconséquencespourlapopulationetl’Empireaztèques?
Consignes:
Groupe1:vousêtesEspagnol(e)sdanslesrangsduconquistador3HernanCortèsetvousparticipezàson
expédition de conquête et de colonisation de l’Empire Aztèque. Décrivez comment se passe votre
expéditionentre votrearrivéesurlescôtesde Mexicaen1519 etlachutedeTenochtitlan‐Méxicoen
1521,ainsiquesesconséquencessurleterritoireetleshommes.
Groupe2:vousêtesAztèque(s),prochedeMoctezumaIIetvoushabitezTenochtitlan‐México.Racontez
commentsepasselarencontreavecEspagnols,de1519ausiègedevotrecapitale,etquellessontles
conséquencespourvotrevilleetvotrepeuple.
Corpus:livrep.172‐173(notammentdocs2et4)etci‐dessous
Doc 1 : Hernan Cortès décrit Tenochtitlan (en complément du doc 2 p. 172) Doc 2 : La chute de Tenochtitlan En 1519, après avoir entamé des négociations, Hernan Cortés engage un siège de la ville de México. Après 75 jours de combats violents, les Espagnols se rendent maîtres de la ville et assassinent le dernier empereur aztèque. La ville est un monceau de ruines, les survivants affamés et épuisés, ont obtenu le droit de quitter la cité. Bataille finale entre H. Cortés et le dernier empereur aztèque, août 1521, fac‐similé du Codex Lienzo de Tlaxcala, 1550. Doc 4 : Moctezuma et Cortès Hernan Cortès, lettre envoyée à l’empereur Charles Quint, roi d’Espagne, 30 octobre 1520. Doc 3 : La colonisation et la conquête 4a. Moctezuma accueille Cortés 4b. Cortés et Moctezuma II «Quelques‐unsnousontassurésquevousétiezdesdieux,que
des bêtes farouches vous obéissaient, que vous teniez les
foudres entre vos mains, et que vous étiez assoiffés d’or.
Cependant,jereconnaisquevousêtesdeshommescommenous.
Cesbêtesquivousobéissentsont,àmonavis,degrandscerfs
quevousavezapprivoisés.Cesarmesqiressemblentàlafoudre
sontdestuyauxd’unmétalquenousneconnaissonspas,dont
l’effetestpareilàceluidenossarbacanes.Noussavonsquele
princeàquivousobéissezdescenddenotredieuQuetzalcoatl1.
Uneprophétieditqu’ilestalléconquérirdenouvellesterresà
l’estetqu’ilapromisquesesdescendantsreviendraient.»
Hernan Cortès, La Conquête du Mexique d’après les lettres à
CharlesQuint,inLaConquêteduMexique,LaDécouverte,2007.
1. Une des principales divinités des Amérindiens
d’Amériquecentrale,représentéeenunserpentàplume.
(LienzodeTlaxacala,manuscritmexicain
du XVIe siècle). L’empereur aztèque
MoctezumaoffredescadeauxàCortésqui
parlemente par l’intermédiaire de La
Malinche,uneindiennequ’ilaépousé. Doc5 :LesravagesdelavarioleauMexique(lechocmicrobien)
Audébutdesannées1530,onestimequelavarioleportéeparlesEuropéensadéjàdéciméplus
de60%delapopulationdanslecentreduMexique,Sahagun,religieuxfranciscainespagnol,vit
aucontactdesMexicadontilaapprislalangue.
Uneépidémiesedéclara,unmalquisemanifestaitpardespustules.Degrossestumeurs[…]poussaient
sur le visage, sur la tête, sur la poitrine… [Les malades] ne pouvaient plus marcher et demeuraient
étendussurleurcouche,incapablesdumoindremouvement[…].Cespustulesdontilsétaientcouverts
causèrentunegrandedésolation.Certainssuccombèrentàcemal[…].Partoutrégnaitlafamine,etnul
nesesouciaitplusdesessemblables.
Sahagun,HistoiregénéraledelaNouvelle‐Espagne,milieuduXVIesiècle.
Aztèques:nomdonnéparlesEuropéensaupeupledesMéxicas,installédanslavalléedeMéxicoàpartirduXIIIesiècle Colonisation : appropriationdeterritoiresétrangersetlointainsparunÉtatpuissantafind’enexploiterlesrichesses 3
Conquistador : homme de guerre menant des expéditions espagnoles et d’exploitation en Amérique. 1
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