Biodiversité et réserves naturelles

Michel CHANTEREAU
Conservateur de la réserve naturelle
nationale de Saint-Mesmin (Loiret)
Biodiversité
et réserves naturelles
Membre de la commission scientifique
de Réserves Naturelles de France
Membre du Conseil scientifique du
patrimoine naturel de la région Centre
Les réserves naturelles sont créées pour protéger les joyaux de la biodiversité de notre pays.
Nous tenterons tout d‟abord de définir ce mot
relativement nouveau de biodiversité ou diversité du vivant,
puis d‟en cerner les différentes formes : diversité des
espèces, diversité des gènes, diversité des écosystèmes.
En quelques chiffres clés, nous verrons ce que représente la
biodiversité dans le monde et dans notre pays. La France,
au carrefour de quatre régions biogéographiques, a une
forte responsabilité dans la sauvegarde de la biodiversité sur
le continent européen, mais encore plus outre-mer. Le
rythme des extinctions d‟espèces et les principales causes
de l‟érosion de la biodiversité seront ensuite exposés.
Avec 36 ha, « Grand-Pierre et Vitain » fait partie des quatre
réserves françaises qui contiennent des superficies importantes
de pelouses sèches calcicoles
La biodiversité
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Un outil de suivi des oiseaux
Plus de quarante réserves naturelles, dont celle de
« Grand-Pierre et Vitain », participent au volet
ornithologique du programme « VIGIE-NATURE »,
coordonné par le Muséum National d‟Histoire Naturelle de
Paris, visant à évaluer les tendances d‟évolution des
effectifs d‟espèces nicheuses communes. Selon qu‟elles
soient généralistes ou spécialistes, les espèces oiseaux
ne sont pas toutes égales face au risque de déclin. Ainsi,
la plupart des espèces des milieux agricoles ouverts
subissent un déclin plus ou moins prononcé, comme par
exemple la Linotte mélodieuse.
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Le réseau des réserves naturelles
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L’observatoire du patrimoine naturel des réserves
Un outil spécifique visant à mesurer l’évolution de la biodiversité dans les réserves naturelles a été mis en
place dès 1989 par Réserves Naturelles de France (RNF) : l‟observatoire des réserves naturelles. Cet
observatoire permet de recueillir de nombreuses informations sur les réserves elles-mêmes (évolution des
surfaces par types de milieux naturels) mais aussi sur les habitats et les espèces qu‟elles recèlent, notamment
les plus rares et les plus remarquables. Les résultats sont publiés sous forme de neuf fascicules thématiques.
L‟observatoire permet de mieux connaître les forces et les faiblesses du réseau : ainsi les réserves protègent la
plupart des habitats d‟intérêt communautaires. Des lacunes apparaissent cependant dans les habitats
méditerranéens. Pour ce qui est des espèces menacées, les réserves naturelles protègent un fort pourcentage
des oiseaux aquatiques, marins et littoraux. En revanche, les oiseaux rupestres menacés y sont faiblement
représentés
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Gérer ou laisser faire
En conclusion, à la question : faut-il gérer ou laisser
faire la nature qui revient souvent à choisir entre la
biodiversité et la naturalité, il sera difficile de répondre en
quelques mots tant le sujet est vaste… Tellement vaste qu‟il
pourrait faire l‟objet d‟un prochain colloque organisé par la
réserve naturelle « Grand-Pierre et Vitain » !
Si la non-intervention est presque toujours le meilleur
choix dans la gestion conservatoire de milieux forestiers (le
gestionnaire devant simplement mesurer l‟évolution naturelle
et veiller à ce que des essences exogènes ne s‟installent pas),
la gestion active des milieux ouverts est impérative si l’on veut
maintenir les communautés végétales et la faune associée
des pelouses sèches de ‘Grand-Pierre et Vitain ». Ce choix,
mis en œuvre depuis maintenant trente ans sous forme de
fauche et de pâturage, est la condition sine qua non du maintien de la biodiversité hors du commun de cette réserve
naturelle.
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