Xipe - Collège Les Marronniers Condrieu

FIGURINE DE XIPE TOTEC,
1350-1521, roche volcanique de
couleur grisâtre (trachyte),
44 x 26 x 24 cm, Paris,
musée du quai Branly
Cette figurine en roche volcanique, originaire du Mexique, a été réalisée
entre 135o et 1521, sous l'empire aztèque. Elle est liée au culte de Xipe Totec
et on pourrait se dire qu'il s'agissait d'un culte assez pacifique, la figurine
étant assise, les jambes croisées, les mains sur les genoux... Pourtant, c'est
probablement le dieu aztèque qui inspira le plus d'effroi aux conquistadors !
Xipe Totec signifie « notre seigneur l'écorché » en aztèque.
Dieu de l'Agriculture, du renouveau de la nature, il s'écorche lui-même pour
nourrir son peuple. Son culte se déroulait le deuxième mois du calendrier
aztèque, celui de l'« écorchement des hommes », et consistait en
d'effroyables sacrifices humains. Les uns étaient des sacrifices de masse,
où l'on arrachait le cœur des prisonniers de guerre. Les autres ftaient
réservés à l'élite des guerriers ennemis, forcés de se battre contre des
guerriers aztèques. À ceux-là aussi, on finissait par arracher Le cœur, mais,
une fois morts, les prêtres leur découpaient la peau du visage et du buste.
Seules les jambes étaient épargnées, enfin si l'on peut dire, car elles servaient
de nourriture aux prêtres avant qu'ils ne se parent de la dépouille du
sacrifié... Oui, vous avez bien entendu : ils portaient la peau du mort, son
visage servant de masque, et cela pendant vingt jours, pendant lesquels ils
personnifiaient Xipe Totec. Regardez la figurine. Les marques à la base du cou,
des poignets et des genoux, au-dessus de la poitrine et au milieu du dos
indiquent qu'elle est revêtue d'une peau humaine. Et pendant ces vingt jours,
la peau jaunissait, évoquant une feuille d'or. Ah oui, je ne vous l'avais pas dit,
Xipe Totec était aussi le patron des orfèvres.