Les inégalités Manipuler les inégalités Lorsque l’on représente les nombres comme les points d’une droite horizontale, dire que x < y, c’est dire que le point associé au nombre x est à la gauche de celui associé au nombre y. Les inégalités entre les nombres obéissent aux lois suivantes quant à leurs rapports avec les opérations de l’arithmétique : si x < y, alors x + z < y + z. (1) si x<y et si z>0 alors xz < yz. (2) si x<y et si z<0 alors xz > yz. (3) Attention à cette dernière règle : quand on multiplie une inégalité par un nombre négatif, on change son sens. si si 0<x<y 0<x<y alors alors xn < y n . (4) x1/n < y 1/n . (5) La valeur absolue |x| d’un nombre x est égale à x si x > 0 et est égale à −x si x ≤ 0. Par exemple, |7| = 7 et | − 3| = 3. La distance entre deux nombres x et y est, par définition, le nombre positif |x − y|. L’inégalité suivante, dite inégalité du triangle, est très souvent utilisée : |x − y| ≤ |x − z| + |z − y|. (6) Un intervalle borné est un ensemble de nombres défini par deux inégalités (elles peuvent être strictes ou larges). Par exemple, [0, 1] = {x | 0 ≤ x ≤ 1}, et ]1, 2[= {x | 1 < x < 2} sont des intervalles bornés (on écrit aussi (1, 2) pour ]1, 2[). a est l’extrémité gauche de l’intervalle [a, b] et b est son extrémité droite ; (a + b)/2 est son 1 centre et (b - a) est sa longueur. Un intervalle non borné est défini par une seule inégalité. On utilise les symboles ±∞ (lire : plus ou moins l’infini) pour dénoter les extrémités de tels intervalles. Par exemple, [0, +∞[= {x | 0 ≤ x} et ] − ∞, −3/2[= {x | x < −3/2} sont des intervalles non bornés. Comme l’inégalité |x − a| < c est satisfaite si et seulement si les deux inégalités x − a < c et a − x < c sont toutes les deux satisfaites, l’inégalité |x − a| < c définit un intervalle de centre a et de longueur 2c : ]a − c, a + c[. Exercices Vrai ou faux ? 1. Si a < b, alors 3a < 4b. 2. Si a < b, alors |c|a < |c|b. 3. Si a < b, alors a − c < b − c. 4. Si 0 < a < 1, alors a2 < a. 5. Si 0 < a < 1, alors a1/2 < a. 6. Si |x| < 1 et |y − 1| < 1, alors |x − y| < 2. Pour en savoir plus ? http://noe-education.org/D1114.php3 ? http://fr.wikipedia.org/wiki/Portail:Mathématiques Réponses 1. Vrai 2. Vrai 3. Vrai 4. Vrai 2 5. Faux 6. Faux