Un Jardin Au Mali Une conférence de Michel Pennetier Au collège Georges Brassens de Saint Arnoult en Yvelines Le Principal du Collège, Monsieur Cohedera a invité Michel Pennetier à intervenir dans son établissement auprès d’une cinquantaine d’élèves de Cinquième le 11 octobre 2011. Les jours précédents, l’intervenant avait préparé une petite exposition de photos de Endé et du barrage au centre de documentation de l’établissement et les élèves avaient été bien informés par les professeurs de géographie sur le problème de l’eau en Afrique et la situation économique du Mali. Cela a permis aux élèves de poser des questions pertinentes et même parfois de devancer l’intervenant par exemple sur les chiffres du PIB au Mali ! Avant d’aborder le sujet proprement dit ( le barrage), il a donné une information générale sur le climat, l’économie, les ethnies du Mali, ensuite il a essayé de donner une image de la société dogon et de sa culture. Puis il a insisté sur la nécessité du barrage et ce qu’il peut apporter au village, enfin il a fait part des résultats actuels, la récolte de riz, le maraîchage et de ce qui reste à faire (les travaux de fin 2011). L’écoute a été excellente et les nombreuses questions ont été très précises sur nos relations avec la population et même sur des points techniques. Une enseignante a posé la question de savoir en quoi notre présence et notre action à Endé change la société dogon et ses traditions. Notre réponse : « Nous agissons pour que les Dogon puissent continuer à vivre sur leur terre et dans le cadre de leur culture. La misère et l’émigration sont les causes majeures de la disparition des cultures traditionnelles. Bien sûr, notre présence et notre coopération peuvent modifier les comportements des Dogons, comme elles modifient aussi les nôtres. C’est un échange fraternel et nous espérons, pour l’enrichissement de chacun. » L’intervenant a été invité par les enseignants pour d’autres conférences dans l’année. Il reviendra volontiers car ce fut pour lui un moment de bonheur.