Juin 2014 Des plantes pour se soigner et... se régaler ! Si vous avez eu la chance de vous promener en nature avec un herboriste, un botaniste ou simplement un amoureux des plantes, vous avez compris que Dame Nature nous offre généreusement de nombreux remèdes, aromates et aliments dès que l’on sait ouvrir les yeux pour les voir. En voici quelques-uns particulièrement intéressants : Le thé des bois Cette petite plante pousse dans les forêts de conifères. Au Québec, on trouve le thé des bois ou gaulthérie couchée (Gaultheria procumbens) et le petit thé (Gaultheria hispidula). Les deux plantes ont des propriétés médicinales similaires et ont toutes deux un goût de paparmane (Oui! Oui! Les bonbons!) ou appelé plus sérieusement Wintergreen. Séchées et mises en poudre, elles servent d’aromate pour l’agneau, les potages aux carottes, les fruits de mer, les tartares et les desserts au chocolat ou aux petits fruits. Macérées dans l’alcool, elles peuvent entrer dans la composition de délicieuses boissons alcoolisées. Côté médicinal, elles sont d’excellentes anti-inflammatoires, analgésiques et antiseptiques. On les utilise pour traiter les rhumes, les grippes, les maux d’estomac, les otites, les fièvres et les douleurs rhumatismales. Le myrique baumier (Myrica gale) Cet arbuste est commun sur le bord des lacs et des cours d’eau québécois. On utilise ses graines rassemblées en petites cocotes très aromatiques pour parfumer une grande variété de plats : viandes marinées, salades, sauces tomates, potages, légumes d’accompagnement et même salades de fruits. Le myrique baumier se marie particulièrement bien avec le laurier, le carvi et le thym. Les feuilles sont particulièrement utilisées pour leur usage médicinal : Elles facilitent la digestion et l’élimination des parasites. Les autochtones les utilisent pour favoriser les rêves lucides. De plus, leurs odeurs éloignent les insectes. La bardane Cette racine est assez connue et largement utilisée en herboristerie pour ses propriétés altératives sanguines (nettoyant le sang) très utiles pour les problèmes de peaux (psoriasis, eczéma, acné, etc.). Au Québec, deux espèces sont très communes dans les milieux ensoleillés et semi-ombragés: la grande bardane (Arctium lappa) et la bardane mineure (Arctium minor). Bien que la première soit commercialisée ainsi que la plus réputée, la bardane mineure aurait des propriétés similaires. Très intéressantes en cuisine, elles sont utilisées par les chinois comme légumes racines et offrent un goût ressemblant aux artichauts, particulièrement intéressants dans la cuisine asiatique, avec la citrouille ou les poissons. Les racines séchées en morceaux ou moulues ont des saveurs de noisette ou d’amande qui donnent un très bon goût aux barres tendres, aux gâteaux aux bananes, aux truffes et aux «sundaes». Les jeunes tiges épluchées ont un goût semblable aux pieds de brocoli. En espérant que vous prendrez le temps de découvrir ces quelques plantes sauvages et plusieurs autres au courant de l’été, pour un menu débordant de saveurs et une santé accrue grâce aux plantes médicinales. Souvenez-vous de toujours bien identifier une plante avant de l’utiliser et de cueillir avec respect pour conserver notre biodiversité riche! Si vous désirez en apprendre plus, l’Académie Herboliste offre un cours d’identification de plantes sauvages et comestibles (Cours 132) avec l'excellente Anny Schneider Bon été! Élisabeth Lamarre Herboriste, cueilleuse de plantes sauvages Professeure du cours 156–Plantes médicinales comestibles