Bêtes de sexe - Université de Neuchâtel
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leîtElet IB Le Temps 1211 Genève 2 022/ 888 58 58 www.letemps.ch ,1 Date: 01.05.2012 Genre de média: Médias imprimés Type de média: Presse journ./hebd. Tirage: 42'433 Parution: 6x/semaine N° de thème: 377.4 N° d'abonnement: 1082024 Page: 12 Surface: 54'389 mm² Un couple d'escargots savoure le retour du soleil. En matière de bagatelle, la nature s'est montrée particulièrement inventive. Voire poétiquement loufoque. VALLÉE DU RHIN, 30 MAI 2007 Lucia Sillig Bêtes de sexe > Zoologie Sexualité tel a réuni mercredi dernier des tantaine de poissons, reptiles et chercheurs en biologie, zoologie, amphibiens y ont renoncé. Peutprimatologie et études genre pour débattre du sujet autour d'un café scientifique. Techniquement, le sexe est une être à regret puisque certains d'entre eux se livrent encore à des simulacres d'accouplement sans qu'il y ait de fécondation. manière d'échanger du matériel Dissocier le sexe de la reproducgénétique. Il existe des millions de tion n'est pas très catholique - du façons de le pratiquer, dont certai- moins selon le Vatican, pourtant > Des spécialistes nes sont tout à fait acrobatiques, même les amibes le font, relèvent voire dangereuses ou inefficaces. les chercheurs. Edward Mitchell, 95% des plantes et des animaux de l'Université de Neuchâtel, a puà l'Université ont toutefois une forme de repro- blié l'an dernier une étude dans duction sexuée. Quant aux 5% res- Proceedings of the Royal Society B de Neuchâtel Quels parallèles peut-on faire tants, ils ont un jour pratiqué le démontrant que ces petits êtres ne entre la sexualité des autres ani- sexe avant de se tourner vers une sont pas aussi chastes qu'on aurait maux et celle des êtres humains? reproduction asexuée, comme le pu le croire. Petit tour d'horizon Ou plutôt: y a-t-il vraiment des dif- clonage ou la parthénogenèse. de la vie sexuelle des bêtes. férences? L'Université de Neuchâ- Chez les vertébrés, seule une sep- humaine et animale: quelles similitudes et quelles différences? s'en sont entretenus Observation des médias Analyse des médias Gestion de l'information Services linguistiques ARGUS der Presse AG Rüdigerstrasse 15, case postale, 8027 Zurich Tél. 044 388 82 00, Fax 044 388 82 01 www.argus.ch Réf. Argus: 45922903 Coupure page: 1/3 leîtElet IB Le Temps 1211 Genève 2 022/ 888 58 58 www.letemps.ch ,1 Date: 01.05.2012 Genre de média: Médias imprimés Type de média: Presse journ./hebd. Tirage: 42'433 Parution: 6x/semaine pèce, c'est chez les êtres humains, Genre ou peut-être les bonobos, qu'elle Chez les êtres humains, le sexe est déterminé par les chromoso- est la plus grande.» mes. Mais dans d'autres espèces, il Sexe oral peut être influencé par la température d'incubation des oeufs, leur En 2010, des chercheurs britanfécondation, la taille du père, son niques et chinois ont reçu le Ig attractivité ou encore les ressour- Nobel - Prix Nobel de l'absurde ces alimentaires à disposition. Il y pour avoir montré que les femelles a aussi des hermaphrodites et des d'une espèce de chauve-souris praanimaux qui changent de sexe au tiquent la fellation et que cela prolonge la durée de la copulation. cours de leur existence. Comment décide-t-on lequel «Les paramécies, des cellules redes deux genres est la femelle et couvertes de poils, ne disposent lequel est le mâle? «En se basant que d'un appareil buccal, ajoute sur la taille des gamètes, les cellu- Edward Mitchell. Pour échanger les reproductrices, comme les ovu- du matériel génétique, elles le colles et les spermatozoïdes, explique lent contre celui d'une de leurs Redouan Bshary, éco-ethologue à congénères. On peut donc dire l'Université de Neuchâtel. Ou alors qu'en quelque sorte elles ne conon considère que les mitochon- naissent que le sexe oral.» dries - les usines à énergie des celPlaisir lules -viennent des mères.» L'équation se complique lors- Et le plaisir dans tout ça? «Il est qu'il y a plus de deux genres. «Cer- difficile de répondre à cette questaines bactéries ont jusqu'à 20 ty- tion, parce qu'on ne peut pas depes sexuels, ajoute Redouan mander aux animaux s'ils ressenBshary. Et tous ne sont pas compa- tent du plaisir, commente tibles entre eux. Le numéro 1, par Redouan Bshary. On sait toutefois exemple, peut n'être compatible qu'ils apprennent facilement à qu'avec le 3, le 8 et le 9. Il y a plein l'aide d'un renforcement positif ou négatif.» Comme les récompenses de combinaisons différentes.» Cynthia Kraus, chercheuse en sous forme d'aliments ou des pu- N° de thème: 377.4 N° d'abonnement: 1082024 Page: 12 Surface: 54'389 mm² Nombre de partenaires Il y a de tout. Certains animaux forment des couples monogames pendant plusieurs années. D'autres changent tout le temps. Souvent, les mâles ont un harem de femelles. «Chez les chimpanzés, note Klaus Zuberbuehler, c'est la femelle qui essaie de copuler avec le plus de mâles possible. On pense que c'est une stratégie évolutive pour juguler leur agressivité envers ses petits, chacun pouvant potentiellement être le père.» Homosexualité Il y a moult exemples d'homo- sexualité dans le règne animal. «Chez les bonobos, les femelles se touchent entre elles, dit le primatologue. C'est une manière d'éta- blir des alliances: le sexe a une fonction sociale.» Pour Redouan Bshary, il est encore difficile de dé- terminer si les animaux pratiquent l'homosexualité par préférence pour leurs congénères du même sexe ou pour créer des liens. Particularités humaines Tout cela est somme toute très humain. Existe-t-il des particularités propres à notre espèce dans ce domaine? «La contraception, répond Redouan Bshary. On n'en a Etudes genre et sociales à l'Univer- nitions par choc électrique, pour jamais observé chez les animaux.» sité de Lausanne, fait valoir que, ne prendre qu'un exemple expériLa ménopause est aussi un des même chez les êtres humains, la mental. «Le fait que certains soient mystères de l'humanité: même distinction n'est pas simple. On prêts à faire des efforts pour avoir après 50 ans, les femelles chimpeut considérer que les personnes des relations sexuelles montre en panzés, nos plus proches parentes, intersexes constituent un troi- tout cas qu'ils sont motivés...», demeurent fertiles. Une hyposième sexe, ou même un conti- poursuit-il. thèse, dite «de la grand-mère», nuum de sexes différents, entre Ce n'est toutefois pas le cas de avance que l'aide apportée par les tous. Chez des punaises d'eau, les femmes qui ont passé l'âge de se l'homme et la femme. mâles ont des crochets pour s'ac- reproduire représente un avanPratiques En matière de bagatelle, la na- crocher aux femelles qui ont déve- tage évolutif non négligeable ture s'est montrée très inventive. loppé des épines dorsales pour pour leur progéniture. Voire poétiquement loufoque, éviter d'être trop harcelées. «Les Enfin, Klaus Zuberbuehler escomme pour «l'insémination en femelles orangs-outans, par exem- time que les normes sociales entrolleybus», adoptée par de petits ple, sont sélectives, raconte Klaus tourant la sexualité sont aussi le insectes du groupe des poissons Zuberbuehler, primatologue à propre des êtres humains. d'argent. La femelle balaie un fil de l'Université de Neuchâtel. Suivant Pudeur soie sur lequel le mâle a au préala- le mâle qui se présente, elles ne Pourtant, il relève qu'une forme sont pas intéressées du tout. ble répandu son sperme. «Globade pudeur existe chez certains anilement, la diversité des pratiques Ceux-ci pratiquent alors une maux: «Les femelles chimpanzés est immense, note Redouan Bs- forme de viol en les forçant à s'ac- produisent des cris caractéristihary. Mais au sein d'une seule es- coupler avec eux.» ques pendant la copulation. Mais Observation des médias Analyse des médias Gestion de l'information Services linguistiques ARGUS der Presse AG Rüdigerstrasse 15, case postale, 8027 Zurich Tél. 044 388 82 00, Fax 044 388 82 01 www.argus.ch Réf. Argus: 45922903 Coupure page: 2/3 leîtElet IB Le Temps 1211 Genève 2 022/ 888 58 58 www.letemps.ch ,1 Date: 01.05.2012 Genre de média: Médias imprimés Type de média: Presse journ./hebd. Tirage: 42'433 Parution: 6x/semaine N° de thème: 377.4 N° d'abonnement: 1082024 Page: 12 Surface: 54'389 mm² s'il y a beaucoup d'autres femelles dans les parages, elles se taisent. Idem si leur partenaire est un mâle de bas rang.» S'accoupler avec un loser n'est vraisemblablement pas acceptable socialement, même chez les chimpanzés. Observation des médias Analyse des médias Gestion de l'information Services linguistiques ARGUS der Presse AG Rüdigerstrasse 15, case postale, 8027 Zurich Tél. 044 388 82 00, Fax 044 388 82 01 www.argus.ch Réf. Argus: 45922903 Coupure page: 3/3
