codes de bonne conduite

CODES DE BONNE CONDUITE :
QUAND LES SOCIETES JOUENTAL’
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entreprises élaborent de tels instruments peut paraître étonnant dans la mesure où ces
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1.
2.
La production de ces codes semble être une des nombreuses manifestations du droit
mou . Par cette appellation nous désignerons les normes de portée générale qui ne sont ni
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prolifération de ce droit mou qui brouille les frontières. Par exemple, on peut noter la rédaction
de multiples principes, codes, chartes, recommandations, avis par des autorités publiques à
caractère international, communautaire ou national, mais aussi par des acteurs privés comme
des organisations professionnelles ou bien encore des entreprises5. Parmi les illustrations de ce
phénomène, il paraît particulièrementi
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chercheraient à créer des normes, certes d'origine privée, mais équivalentes au droit dur et
donc à se mettre en situation de concurrence avec le législateur.
4
3.
Pourquoi ces acteurs privés que sont les sociétés ressentent-ils le besoin de créer de
tels codes ?L’
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r: L. BELOT, Les multinationales reconnaissent
une responsabilité morale, Le Monde, 26 septembre 2003.
2 On peut citer comme Code de conduite des sociétés Nike, Hennes & Mauritz, Auchan, American express, Alcan,
Total-Fina-Elf, Adidas, Mattel, Lafarge, Coca Cola, Ikea, Alain Manoukian, Adidas, Tupperware ; le Code de bonne
conduite de
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Valeo, Electrolux, des sociétés Thalès, Shell, Wavecom, Alstom, UBS ; le Code de déontologie des groupes Fiat et
Renault ; le Co
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3 Voir : Codes de conduite : étude exploratoire sur leur importance économique. Groupe de travail du comité des échanges de
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4 Voir par exemple C. THIBIERGE, Le droit souple. Réflexion sur les textures du droit, R.T.D. civ.. 2003, p. 600 et s;
F.OSMAN, Av
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… : réflexion sur la
dégradation des sources privées du droit. R.T.D. civ. 1995, p. 510; A. SOBCZAK, Le cadre juridique de la
responsabilité sociale des entreprises en Europe et aux Etats-Unis, Droit social, n°9-10, septembre-octobre 2002, p.
807.
5 F. OSMAN, Avis, directives, codes de bonne con
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… : réflexion sur
la dégradation des sources privées du droit, op. précité, p. 509 et s.
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ondecodes de conduite est une technique assez ancienne. Ainsi, on peut remarquer la rédaction de codes par
des organisations professionnelles dès le début du XXème siècle (par exemple : le Co
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ces agissements. Cette divulgation ayant entraîné une réaction de la part de certains
consommateurs, qui boycottèrent les produits de ces groupes, les directions de ces entreprises
durent élaborer des stratégies de communication afin de redorer leur image de marque.
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stratégie originale en élaborant un Code de bonne conduite . En rédigeant de tels documents,
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autres sujets comme par exemple la protection des actionnaires ou des consommateurs ou bien
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sociétés auteurs nous permettent de considérer que ces codes ne cherchent apparemment pas
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de ces instruments, leur rôle ou encore sur les conséquences de leur violation par leur auteur.
4.
Consulting Management Engineers adopté en 1933) ou par des organisations internationales dans les années 70
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r: A. SOBCZAK, Le cadre juridique de la responsabilité sociale des entreprises en
Europe et aux Etats-Unis, op. précité, pp. 806-807 ; G. FARJAT, Réflexions sur les codes de conduite privés, op. précité,
p.4
7
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ondecodes de conduite unilatéraux par les sociétés semble être un phénomène plus récent. On peut
cependant noter que dès les années 70, certaines grandes sociétés américaines se sont dotées de codes de conduite. Ces
documents relatifs principalement à la corruption avaient été élaborés à l
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particulier par la Loi de 1977« the Foreign Corrupt Practices Act ». Voir : B. Fauchère La responsabilité sociale des
entreprises et les codes de conduite, nouveaux enjeux ou vieux débats ? document élaboré en collaboration avec le
département des droits humains et normes internationales de la Confédération Mondiale du Travail : www.cmtwcl.org. Ces codes semblent cependant se différencier de ceux que nous connaissons actuellement dans la mesure où
ils étaient utilisés essentiellement pour rappeler les règles légales afin de protéger les entreprises vis à vis de la loi.
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associations humanitaires. Les sociétés Nike, Reebok, Gap firent de même à la suite de dénonciations par des
organisations non gouvernementales. Voir : L. BELOT, Les multinationales reconnaissent une responsabilité morale, Le Monde
26 septembre 2003 ; Le
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, Le Monde , 12 décembre 1998.
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nne, Fiat fait son autocritique, Le Monde, 12 mai 1993.
9 Les codes de conduite des entreprises : étude approfondie sur leur contenu. Groupe de travail du comité des échanges de
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fort difficile pour le lecteur, et donc pour les destinataires de ces codes, de discerner au sein de
ces documents entre ce qui est obligatoire et ce qui ne l'est pas, ou encore, entre ce qui relève
de la création de la socié
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-à-dire de la nouveauté et ce qui n'est que la simple
reproduction du droit positif en vigueur. L'étude de ces écrits met ainsi en évidence
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6.
En émettant des codes, les entreprises cherchent-elles à se soumettre à des normes
plus strictes que celles imposées par la loi ? On peut en douter car les sociétés poursuivent par
nature une recherche de profit et elles ont donc tout intérêt à être régies par des législations les
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Cependant cette exigence les oblige-t-elle à se doter de normes originales aussi contraignantes
que les dispositions légales ?L’
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étude précitée ; Les codes de conduite des entreprises : étude approfondie sur leur contenu. Groupe de travail du comité des
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e;Ethique et achat : étude des codes de déontologie (II) Recherche collective réalisée par
DESMA : www.esa.upmf-grenoble.fr ; Chartes éthiques et codes de conduite :é
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nous citerons différents extraits de codes accessibles sur internet : le Co
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http://www.Accenture.com ; le Code de bonne conduite de la société Alcatel : http://www.alcatel.fr ; le Code de conduite de
la société Alain Manoukian : http://www.groupe-alain-manoukian.com ; le Code de conduite Colgate-Palmolive
France : http://www.colgate.fr ; le Code éthique du groupe Electrolux : http://www.electrolux.com ; le Code de conduite
de la société Hennes & Mauritz : http://www.hm.com; le Code de conduite des affaires du groupe Lafarge : http://
www.lafarge.fr ; le Co
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ede la société Thalès : http://www.Thalesgroupnorthamerica.com et le Code d'éthique
du groupe Valeo : http:// www.valeo.com.
10
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UNECONCURRENCE FAITE AU LEGISLATEUR
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du contenu de ces codes (2).
8.
1. LE CONTENANT EMPRUNTE AU DROIT DUR :
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courantes on peut retenir «code de conduite», «code de bonne conduite des affaires», «code
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également sur celle que les sociétés paraissent lui conférer.
9.
10.
Traditionnellement un code se définit comme un « corps cohérent de textes
englobant selon un pl
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regard de cette définition, on peut constater que ce terme a une connotation juridique très forte.
Le mot code s
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entreprises disposeraient du pouvoir de choisir les règles applicables au sein de leurs entités et
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exemple qu'elle-même et ses filiales « s
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sont elles-mêmes créées. Ainsi les entreprises
inventeraient des normes appelées à régir leur structure au même titre que la loi.
11.
G. CORNU, Vocabulaire juridique. Association Henri Capitant, PUF, 8ème éd., 2000, pp. 154-155.
Extrait du Code éthique de la société Valéo. Voir également un extrait du Code éthique de la société Thalès : « dans la
continuité des valeurs définies pour THALES par la Charte des valeurs, le présent Code d
’
Ethique vise à établir les règles de
comportements applicables au sein du Groupe ».
11
12
4
12.
Ensuite selon leurs rédacteurs, ces corps de règles ont vocation à régir les activités
non seulement de la société mère, auteur du code, mais aussi des filiales, qui sont des sujets de
droit distincts, voire parfois celles de leurs partenaires commerciaux (comme par exemple
leurs sous-traitants)13.Del
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conduite de son auteur et du personnel de la société, mais aussi des tiers comme les
fournisseurs de celle-ci, etc … Onpe
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et autres prestataires externes étant amenés à agir pour le compte du Groupe ou de ses
différentes entités »15.
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entreprises cherchent à se placer dans une démarche normative semblable à celle du
législateur. Cette apparence de production de normes privées équivalentes à du droit dur se
manifeste également dans le contenu de ces codes.
13.
2. LE CONTENU : UN AMALGAME AVEC LE DROIT DUR.
14.
En apparence, ces codes semblent contenir des normes originales équivalentes à des
règles de droit dur en raison de deux éléments.
15.
Premièrement on peut noter que ces codes portent sur des questions qui sont
traditionnellement traitées par le droit dur. Ainsi ces instruments abordent des thèmes tels que
« les dr
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Homme», les « discriminations », « la propriété », « la vie privée », la
« dignité », l
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« égalité » ou encore la « sécurité»17. Le contenu de ces écrits se situe donc dans
les registres habituels du droit dur. Cela renforce la croyance du lecteur en la création de
normes privées de droit dur.
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principes régissant la manière de conduire son activité ». Voir : Codes de conduite : étude exploratoire sur leur importance économique.
Groupe de travail du comité des échanges del
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deprécitée.
14 Sur la spécificité de la règle de droit voir : J.L. AUBERT, Introduction au droit et thèmes fondamentaux du droit civil,
Armand Colin, 9ème éd. 2002, p. 8.
15 Extrait du Code de conduite des affaires du groupe Lafarge. Voir également, par exemple, un extrait du Code éthique de la
société Thalès : « Les règles figurant dans ce code (
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16 « Le parallélisme avec les réglementations étatiques est volontaire ». Voir : F. OSMAN, Avis, directives, codes de bonne
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de la sécurité des employés, et le bien-être des communautés locales dans lesquelles le Groupe opère ».Voir sur les formalisation
éthiques : Chartes éthiques et codes de conduite :é
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économiques et sociales du groupe ALPHA : http:// www.cgt.fr.
18 Extrait du C
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comme par exemple certaines dispositions issues du droit de la concurrence, du droit du travail
ou encore du droit de la consommation20. Or le mélange au sein des codes de normes légales et
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dispositions légales et des dispositions originales créées par elles, elles prennent le risque de
faire croire au lecteur que ces règles ont une valeur égale.
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17.
B. LA REALITE :L’
ABSENCEDECONCURRENCE FAITE AU LEGISLATEUR
Les codes privés sont plus un outil de promotion comme
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règle originale car les normes inscrites ne sont souvent que la transcription des dispositions
légales (1). De plus, même lorsque ces recueils contiennent des dispositions originales, force
est de constater que celles-ci se veulent non contraignantes dans la mesure où il est rare que
les codes prévoient un mécanisme de contrôle et de sanction efficace (2).
18.
1.L’
ABSENCEFREQUENTE DE TOUTE REGLE ORIGINALE :
19.
En élaborant des codes privés, les sociétés semblent se doter de normes originales.
Or en lisant le contenu de ces documents, nous pouvons constater la fréquente absence de
Extrait du Code d'éthique du groupe Valeo. Voir également, par exemple, un extrait du Co
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Electrolux : « Tous les employés, responsables et membres du conseil du Groupe Electrolux respecteront toutes les lois, codes et
réglementations applicables à toutes leurs activités commerciales » et un extrait du Code de conduite de la société Hennes & Mauritz
: « La règle générale est que nos fournisseurs doivent, dans toutes leurs activités, se conformer à la législation nationale en vigueur dans le
pays dans lequel ils opèrent ».
20 Par exemple voici quelques extraits du Code de conduite du groupe Colgate-Palmolive France : « Nous observons le droit
de la concurrence », « Nous nous conformons au droit boursier », « Nous observons le droit des États-Unis régissant le commerce et les
transactions internationales ».
19
6
telles règles. En effet, souvent les dispositions inscrites dans ces documents ne sont pas issues
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font remarquer, il est très fréquent de relever au sein des codes une reprise des dispositions de
droit dur pour le compte de la normalisation privée de la société. Monsieur Sobczak indique
ainsi que les « codes vont rarement plus loin que la législation sociale en vigueur dans le
pays. C'est plus souvent une réaffirmation joliment exprimée par l'entreprise du cadre légal en
vigueur »21. De même, Monsieur Aonzo considère que le contenu de ces codes « n’
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20.
Cette appropriation des textes de lois se caractérise essentiellement par une
formulation ambiguë des codes. Pour illustrer nos propos, nous pouvons citer deux
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la disposition. Ainsi, un code de société prévoit que : « De même, conformément à la politique
de la Société et aux dispositions légales, les registres, les dossiers et la comptabilité doivent
être tenus à jour et donner une image exacte et suffisamment détaillée des opérations
commerciales et de la cession d'éléments d'actif de la Société » ou encore « S'il s'agit d'une
information précise, confidentielle, d'importance de nature à influer sur le cours de la valeur
et déterminante des opérations réalisées, alors, conformément au droit boursier et à la
politique de la Société : Vous ne devez pas effectuer d'opérations sur les actions, obligations,
ou autres valeurs de la société (nom de la société et autre) à laquelle se rapportent ces
informations. Vous ne devez pas profiter de ces informations non publiques pour essayer de
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-estiment la portée des codes de conduite », interview réalisé par FARGUES : http://www.
novethic.fr, mis en ligne le 12/12/2001.
22 P. AONZO,P
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s. Egalement : « S’
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…): I. DESBARATS, Codes de conduite et
chartes éthiques des entreprises privées, regard sur une pratique en expansion, JCP 2003. I. 112, p. 337 et s.
23 Extrait du C
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26 Le Code de conduite de la société Alain Manoukian prévoit ainsi que « Les fabricants, fournisseurs, intervenants, et prestataires
n'utiliseront pas le travail infantile."Infantile" fait référence à toute personne de moins de 15 ans (ou 14 ans là où les lois le permettent)
ou, si plus, à l'âge minimum légal d'embauche ou à l'âge d'achèvement de la scolarité obligatoire ». Le Code de conduite de la
société Hennes & Mauritz indique que « Aucun travailleur ne doit subir de discrimination du fait de sa race, de son sexe, de sa
religion ou de son appartenance ethnique ».
21
7
du législateur et donc à créer des normes équivalentes au droit dur, il paraît nécessaire de
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2.L’
ABSENCETRESFREQUENTE DE REEL MECANISME DE CONTROLE OU
DE SANCTION
22.
L'étude des codes montre la faiblesse des mécanismes de contrôle et de sanction mis
en place par ces codes. Cette faiblesse confirme l'idée soutenue selon laquelle les auteurs de
ces codes n'entendent guère, en réalité, enrichir le droit dur et sont donc loin de faire
concurrence au législateur.
23.
Concernant les mécanismes de contrôle, on peut observer que généralement les
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24.
Concernant la question des sanctions, on peut noter que celle-ci est abordée de
manière très disparate dans les codes éthiques. Une majorité ne traite absolument pas de la
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que « la violation des règles entraîne des sanctions » ou « peut en entraîner »32. Plusieurs
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28 Selon la même étude sur 84 codes de sociétés prévoyant un mécanisme de surveillance, 80n
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29 « Pour bon nombre des codes d'entreprises, la surveillance interne est considérée comme faisant partie du processus régulier de gestion, des
cadres supérieurs étant chargés de faire respecter les normes, dans le cadre de leurs tâches quotidiennes ». Les codes de conduite des
entreprises : étude approfondie sur leur contenu.Gr
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communication interne du document.
30 Les codes de conduite des entreprises : étude approfondie sur leur contenu. Groupe de travail du comité des échanges de
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nombre de 33 codes, seul 4, 5% prévoyaient des sanctions. Ethique et achat : étude des codes de déontologie (II) Recherche
collective réalisée par DESMA, étude précitée.
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aentraîner des mesures disciplinaires ». Le Code de conduite des affaires du groupe Lafarge
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25.
Au regard du contenu réel des codes privés, il nous faut constater que les auteurs de
ces documents, dans leur très grande majorité, ne cherchent pas à se placer en situation de
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ces instruments puissent en définitive se révéler dangereux pour leurs auteurs (II).
II : LA DANGEROSITE DES CODESAL’
EGARDDELEURS AUTEURS :
26.
Nous venons de constater qu'il est rare que les codes prévoient des mécanismes de
contrôle et de sanction efficace. Il convient donc de se tourner vers le droit dur afin de
déterminer dans quelle mesure il peut recevoir les codes privés. A titre préalable, il va de soi
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Cependant, cette intégration fait souvent défaut, et certains codes contiennent même la
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A. LES CODES PRIVES :
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27.
I. DESBARATS, De la normalisation en matière sociale, Petites affiches, 15 juillet 2003, n°140, p. 4 et s.
Voir par e
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pas de caractère contractuel mais elles doivent être connues et appliquées par tous les collaborateurs permanents et occasionnels du Groupe »
ou la précision dans le Co
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35 Ainsi, selon M. Sobczak : « L
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ce de normes contraignantes étatiques ou internationales », A. SOBCZAK, Le cadre juridique de
la responsabilité sociale des entreprises en Europe et aux Etats-Unis, Droit social, n°9-10, septembre-octobre 2002, p.
807 ; selon Madame Delmas-Marty : « L'objectif inavoué de faire obstacle à une intervention du législateur devenue prétendument
inutile aboutit en réalité à privatiser la règle de droit et à transformer le chef d'entreprise, directement concerné comme justiciable potentiel,
en législateur, policier et juge, au mépris de la plus élémentaire séparation des pouvoirs », opinion citée in F. AIZICOVICI, Quand
les « bonnes intentions »
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, Le Monde, 27 novembre 2001 ; selon M. Trébulle : « Dans les marchés dont la
volatilité est avérée, l
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e», F-G. TREBULLE,
Responsabilité sociale des entreprises (Entreprise et éthique environnementale), Encyclopédie Dalloz, Rép. Sociétés. Mars
2003, spéc. n°6.
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modèle de normes (2).
1. LES CODES PRIVES :
INSTRUMENT DE REVELATION DES EXIGENCES SOCIALES.
28.
Les thèmes traités dans les codes privés comme par exemple la lutte contre la
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législateur ne répond pas ou insuffisamment à cette attente.
29.
Si la rédaction de codes privés était restée un fait marginal, il aurait été possible de
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laisser indifférent le législateur36.Dé
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2001 et celle sur la sécurité financière du 1er août 2003, témoignent, par exemple, du souci du
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30.
Nous pouvons remarquer que ce phénomène dépasse nos frontières. Ainsi de
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codes privés. Par exemple, le Danemark, le Royaume Uni ou encore les Pays-Bas se sont
engagés dans des politiques tendant à promouvoir un comportement plus responsable des
entreprises38.Nouspouvonsé
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F-G. TREBULLE, Responsabilité sociale des entreprises (Entreprise et éthique environnementale), op. précité, p. 8 et
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Voir par exemple : Sp
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versité de Picardie-Jules Vernes et le CEPRISCA, Petites affiches, 12 février 2004, n° 31. Voir en
particulier les interventions de Messieurs D. KLING, p. 16 et s, P. BEZARD, p. 45 et s et A. COURET, p. 51 et s;
La responsabilité sociale des entreprises, le
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Petites Affiches, 26 février 2004, n°41. Voir en particulier les
articles de Madame DIAMANTOPOULOU, p. 4 et s et Messieurs MINGASSON, p. 7 et s et SAINCY, p. 15 et s.
38 J.-P. MINGASSON, La responsabilité sociale des entreprises con
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Affiches, 26 février 2004, n° 41, p. 7.
37
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« promouvoir un cadre européen pour la responsabilité sociale des entreprises » ou encore la
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par de très nombreuses sociétés ne laisse pas indifférents les législateurs. Ces codes les
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modèle de normes.
31.
2. LES CODES PRIVES :
INSTRUMENT DE MODELE DE NORMES.
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pouvoir législatif en tant que modèle. En effet, en créant des normes originales, les auteurs de
ces codes éthiques exposent divers moyens permettant de répondre aux attentes de la
communauté.
32.
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Code du commerce40. Pour promouvoir leur politique environnementale, certaines sociétés
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ura,
dans la loi sur les nouvelles régulations économiques de 2001, consacré légalement cette
obligation. Ainsi selon le nouvel article L. 225-102-1 du Code de commerce, les sociétés
cotées doivent au sein de leur rapport de gestion communiquer différentes informations sur les
conséquences sociales et environnementales de leurs activités. De la sorte un phénomène de
durcissement des codes privés peut être observé. Celui-c
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34.
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pp. 10-11.
40 F.-G. TREBULLE, Responsabilité sociale des entreprises (Entreprise et éthique environnementale), op. précité, p. 8
et s ; A. SOBCZAK, L’
obligation de publier des informations sociales et environnementales dans le rapport annuel de
gestion :
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41 Voir : P. LANNOYE, « L
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B. LES CODES PRIVES :
SOURCE DE SANCTION DE LA PART DU DROIT DUR
Bien que ces codes privés puissent être qualifiés de droit mou,i
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ces instruments soient ignorés du droit dur. Endi
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trouver liées juridiquement. Il convient d'explorer les possibilités offertes par le droit dur pour
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35.
1. LA PUBLICITE TROMPEUSE :
36.
La publicité trompeuse régie par les articles L. 121-1 et suivants du Code de la
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L. 121-1, est interdite « toute publicité comportant, sous quelque forme que ce soit, des
allégations, indications ou présentations fausses ou de nature à induire en erreur, lorsque
celles-ci portent sur un ou plusieurs des éléments ci-après : existence, nature, composition,
qualités substantielles, teneur en principes utiles, espèce, origine, quantité, mode et date de
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motifs ou procédés de vente ou de la présentation de services, portée des engagements pris
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37.
Cette incrimination pourrait être particulièrement appropriée aux caractéristiques
des code
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sanctionner la publicité reposant sur des allégations fausses et celle qui, en raison de son
message équivoque peut induire en erreur le public43. Afin de mieux compr
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eL.121-1 du Code de la consommation, il nous faut expliquer
les différents messages diffusés par les entreprises. Premièrement, il est très fréquent que les
sociétés ne diffusent pas leurs codes mais fassent connaître au public son existence en faisant
des déclarations publiques, en insérant un message sur leur site internet44 ou, plus rarement,
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)» : appellation utilisée par Monsieur BÉNABENT pour désigner le quasicontrat crée par la Cour de cassation, dans son arrêt en date du 6 septembre 2002. Voir : A. BÉNABENT, Droit civil.
Les obligations, Domat droit privé, Montchrestien, 9ème éd, 2003, p. 339 et s.
43 Voir sur la réforme opérée par la loi du 27 décembre 1973: S. GUINCHARD, Vingt ans après :
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sanctions de la publicité mensongère, in Mélanges dédiés à A. CHAVANNE. Litec, 1990, p. 11 et s.
44 On peut par exemple lire sur le site internet du groupe Pinault-Printemps-Redoute : « La question de l'éthique
est l'une des préoccupations de Pinault-Printemps-Redoute. Une des actions majeures entreprises par le
Groupe en 2002 a été la rédaction d'un Code de Conduite des Affaires. Fruit d'une réflexion collective associant les
différentes enseignes du Groupe, ce document prolonge et complète la Charte Ethique adoptée par Pinault-Printemps-Redoute en 1996. Il
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dans leur catalogue de vente45.Da
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arrive également que des entreprises diffusent leurs codes ou certains de leurs extraits46. Dans
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sur des allégations fausses et trompeuses. Si, par contre, une entreprise indique dans son code
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38.
39.
A première vue les codes de conduite ne constituent pas des messages publicitaires
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-à-dire des messages « incitatifs », car ils se présentent plus comme des
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normes, par exemple en matière environnementale, constitue, selon nous, un message
publicitaire. Afin de savoir si les codes privés pourraient être sanctionnés sur le fondement de
la publicité trompeuse, nous devons nous interroger sur la notion juridique de publicité. En
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message publicitaire. On peut constater que la Cour de cassation retient une conception
particulièrement extensive du concept47. Ainsi, selon elle constitue une publicité « tout moyen
d'information destiné à permettre à un client potentiel de se faire une opinion sur les
caractéristiques des biens ou des services qui lui sont proposés »48. Au regard de cette
fixe les engagements et principes d'action du Groupe envers ses collaborateurs, ses clients, ses actionnaires et ses partenaires commerciaux,
ainsi qu'envers l'environnement et la société civile. La diffusion dans les enseignes du Code de Conduite des Affaires sera accompagnée d'un
programme de formation », http://www.pprgroup.com ou sur le site du groupe Renault : « La prospérité et le développement
d'une entreprise sont largement fondés sur la confiance qu'elle inspire à ses clients et à ses fournisseurs, confiance qui doit exister aussi bien
dans les rapports entre l'entreprise et les membres du personnel qu'entre les membres du personnel eux-mêmes. L'existence et le maintien de
cette confiance supposent le respect à tous les échelons d'un certain nombre de règles de conduite. Le Code de déontologie du groupe Renault
a donc pour objet de permettre aux acteurs de l'entreprise de déterminer leur comportement en présence de situations concrètes, parfois
complexes, par référence à quelques principes clairs et précis (
…)
»
,
http://www.renault.com. Concernant le support de publicité
que constitue un site internet : CA Rennes, 31 mars 2000, Expertises n°243, décembre 2000, p. 392, Légipresse n° 172III, juin 2000, pages 97 et s, note A. HAZAN, Revue de droit bancaire, n°3, mai-juin 2000, p. 164 note E. CAPRIOLI ;
CCE, 2000, jur. n° 66 note J.-C. GALLOUX ; D. 2000, A.J., 358, note C. MANARA.
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« Ces derniers (ces fournisseurs) appliquent tous le code de conduite Ikea qui définit les exigences minimum que les fournisseurs doivent
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46 Voir les nombreux exemples de codes de conduite accessibles sur internet cités à la note n°11.
47 Voir : F. STEINMETZ et J. CALAIS-AULOY,Droit de la consommation, 6ème éd., 2003, spéc. n°129 ; J. LARGUIER
et P. CONTE, Droit pénal des affaires, Armand Colin, 10ème éd., 2001, n°170.
48 Cass. Crim 14 octobre 1998, n°98-80.527, Bull. inf. cass. 1er février. 1999, p. 34, D. aff. 1999, p. 203, JCP éd. E 1999,
n°11, p. 462, note PH. CONTE, D. 2000. Somm.130, obs. GOZZI, D. 2000. Somm. 281, obs. O. TOURNAFOND.
Voir également un arrêt ayant considéré que constituait une publicité : « tout moyen d'information destiné à permettre à un
client potentiel de se faire une opinion sur les résultats qui peuvent être attendus du bien ou du service qui lui est proposé », Cass. crim.
12 novembre 1986, n° 85-95.538 ou un arrêt ayant considéré que constituait une publicité : « tout moyen d'information
permettant de se faire une opinion sur le bien ou le service offert par l'annonceur; qu'il n'importe que la publicité ne soit pas diffusée à des
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définition, on peut soutenir que les codes de conduite pourraient être sanctionnés sur le
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e « Nike versus Kasky ». Dans ce litige Monsieur Kasky,
consommateur américain, assigna en justice en 1998 la société Nike estimant que ses
déclarations publiques relatives aux conditions de travail de ses sous-traitants constituaient des
faits qualifiables de publicité mensongère. La société Nike construisit sa défense en soutenant
que ses discours ne rel
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et donc de la liberté d'expression, elle-même protégée par le premier amendement. Il a été
jugé, dans un arrêt de 2002 de la Cour suprême de Californie, que ces déclarations
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aux codes privés. Actuellement, nous ne savons pas si les juges français retiendraient une telle
interprétation. Cependant, on peut remarquer que la jurisprudence française retient une
conception encore plus large de la publicité que les juges américains dans la mesure où elle
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Une objection à cette qualification pourrait être émise en raison de la formulation de
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indications ou présentations fausses ou de nature à induire en erreur doivent porter sur un ou
plusieurs des éléments cités (comme par exemple sur « l
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En effet, la jurisprudence retient une conception large des éléments de la liste or certains
éléments comme par exemple « les qualités ou aptitudes du fabricant, des revendeurs, des
promoteurs ou des prestataires »50 pourraient, en étant interprétés de manière extensive,
permettre de sanctionner les codes privés.
41.
Si la jurisprudence qualifiait les codes éthiques de publicité trompeuse au sens de
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sanctionner efficacement les auteurs de codes de conduite trompeurs. Parmi eux, nous
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Economique 1998, Juillet, n° 108, p. 11, R.1999. 115 obs. GIUDICELLI.
49 En 2003, la Cour suprême des Etats-Un
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programmes d'audits ainsi qu'à financer des programmes d'éducation et de crédits pour un minimum de 500 000
dollars, sur les deux prochaines années ». Voir : A. CHAUVEAU, « Nike : plus de rapport de responsabilité
sociale ? », mis en ligne le 16/12/2002 ; A.-C.HUSSON, « Epi
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16/09/2003, P-M. COUPRY,
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http://www.novethic.fr. Voir également : F-G.
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50 Pour monsieur SOBCZAK, il serait possible de faire entrer les codes privés dans la définition communautaire de la
publicité trompeuse en se référant au « mode de production ». A. SOBCZAK, Le cadre juridique de la responsabilité
sociale des entreprises en Europe et aux Etats-Unis, op. précité, p. 811.
14
montant des dépenses de la publicité constituant le délit51.D’
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la publicité litigieuse) dénonçant le caractère trompeur du message incriminé52.
Au regard de ces développements, nous pouvons estimer, avec plusieurs auteurs53,
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entendu, être aussi prise en compte sur le terrain de la responsabilité civile tantàl
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instigatrices de ces loteries, la Cour de cassation avait alors quelque peu « forcé » certains
44.
Article L. 121-6 du Code de la consommation.
Article L. 121-4 du Code de la consommation.
53 F-G. TREBULLE, Responsabilité sociale des entreprises (Entreprise et éthique environnementale), op. précité, spéc.
p. 12, n° 45 ; A. SOBCZAK, Le cadre juridique de la responsabilité sociale des entreprises en Europe et aux EtatsUnis, op. précité, p. 810 et s.
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)» : appellation utilisée par Monsieur BÉNABENT pour désigner le quasicontrat dégagé par la Cour de cassation, dans son arrêt en date du 6 septembre 2002. Voir : A. BÉNABENT, Droit
civil. Les obligations, Domat droit privé, Montchrestien, 9ème éd, 2003, p. 339 et s.
56 Cass. Ch. mixte, 6 septembre 2002, Bull. civ. n°4; R., p. 448 ; BICC 15 octobre 2002, concl. R. DE GOUTTES, rapp.
J.-P. GRIDEL ; D. 2002. 2963, note D. MAZEAUD ; D. 2002, AJ.2531, obs. A. LIENHARD ; Defrénois 2002.1608, obs.
E. SAVAUX ; J.C.P. 2002. II.10173, note S. REIFEGERSTE ; Petites Affiches, 24 octobre 2002, n° 213, p. 16 et s, note
D. HOUTCIEFF.
57 D. HOUTCIEFF, note sous Cass. Ch. mixte 6 septembre 2002, Petites Affiches, 24 octobre 2002, n° 213, p. 16 et s.
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codes privés ne sont jamais diffusés personnellement au public, nous ne sommes donc pas en
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-il difficile de trancher ces
questions. Cependant, nous pouvons remarquer que ce fondement semble avoir, de manière
surprenante, pour vocation de sanctionner les discours commerciaux trompeurs des sociétés.
Or certains codes peuvent présenter un caractère trompeur semblable. Ainsi, nous pouvons
penser comme Monsieur Trébulle61 que la c
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48.
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fondements juridiques appropriés pour sanctionner le caractère trompeur de certains codes
privés. En marge de ceux-c
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Sur la qualification de contrat : Cass. Civ. 2ème, 11 février 1998, Bull. civ. II, n°55 ; Defrénois 1998. 1044, n°108, obs. D.
MAZEAUD ; D. 1999, somm. 109, obs. R. LIBCHABER; J.C.P. 1998. II. 1156, note G. GARDUCCI ; J.C.P 1998. I.
155, obs. M. FAVRE-MAGNAN ; J.C.P 1998. I. 185, note G.VINEY ; J.C.P. 1999. II. 10156. Sur la qualification
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: Cass. Civ. 1ère 28 mars 1995, Bull. civ I, n°150; D. 1995, somm. 227 note DELEBECQUE ; D.
1996, jur. 180, note MOURALIS ; D. 1997, somm. 168, obs. D. MAZEAUD ; R.T.D. civ. 1996. 397, obs. J.MESTRE.
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60 A. BÉNABENT, Droit civil. Les obligations, op. précité, spéc. n° 512.
61 F.-G. TREBULLE, Responsabilité sociale des entreprises (Entreprise et éthique environnementale), op. précité, spéc.
n° 47.
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A. BÉNABENT, Droit civil. Les obligations, op. précité, p. 7 et s.
Voir par exemple : Cass. soc. 20 mai 1992, R.J.S. 7/92, n°858 ; Cass. soc. 28 octobre 1997, Droit social 1998. 77, obs.
G. COUTURIER; Cass. soc. 16 décembre 1998, Droit social, février 1999, note F. GAUDU; Cass. soc. 1er juin 1999,
n°96-44.500, Bull. civ. V, n°251, p. 182; Cass. soc. 2 mai 2001, Droit social 2001. 1003, obs. B. GAURIAU; Cass. Soc. 5
juin 2001, n° 98-46.422, Bull.civ. V, n°208. Voir également : E. DOCKES,
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Petites Affiches, 9 mars 2000, n° 49, p. 14 et s.
64 Cass. soc. 25 novembre 2003, D.2004, J 2395, note I. OMARJEE
65 P. TRISSON-COLLARD, La contribution du droit du travail au nouvel essor de la théori
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unilatéral, Petites Affiches, 9 mars 2000, n° 49, p. 18.
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