François Combes, Université Paris-Est, Laboratoire Ville Mobilité Transport Impératifs logistiques et choix du moyen de transport pour le fret 23 mars 2011 Les biens et les services n’ont de valeur pour les consommateurs qu’à partir du moment où ceux-ci en disposent. Toutes les chaînes d’approvisionnement ont donc comme finalité d’assurer que le résultat des étapes d’extraction et de transformation qui forment les filières productives soit disponible pour les usagers. Cette disponibilité a plusieurs facettes : rapidité et fiabilité de livraison, accessibilité des points de vente, risque de rupture de stock, etc. Le rôle de la logistique est d’assurer que cette disponibilité corresponde aux attentes des clients, et qu’elle soit produite efficacement, c’est-à-dire au moindre coût. Cette logique détermine le comportement des chargeurs – c’est-à-dire des utilisateurs de transport de fret – en termes d’organisation des transports et aussi en termes logistiques. De façon assez simpliste, deux grandes tendances jouent un rôle particulier dans l’explication de la préférence qu’ont les chargeurs pour le mode routier : 1. les clients veulent des produits variés, voire sur mesure, 2. ils veulent être servis rapidement. La deuxième tendance voudrait que les chargeurs aient de larges stocks de chacune de leurs références, afin de pouvoir répondre rapidement à la demande ; la première tendance interdit cette option, les univers de choix offerts aux clients étant aujourd’hui extraordinairement larges. Il est donc aujourd’hui souvent indispensable que les chaînes d’approvisionnement soient réactives, afin que le temps entre production et mise à disposition du client soit réduit au minimum. Cela implique l’utilisation d’un mode de transport rapide (et très fiable). Ces comportements sont régulièrement déclarés par les acteurs industriels de la logistique et du fret ; ils ont été observés concrètement dans l’enquête nationale française ECHO réalisée en 2006, qui décrit très précisément un certain nombre d’envois et le contexte logistique dans lequel ils s’inscrivent. En parallèle, dans une thèse de doctorat réalisée à l’Ecole des Ponts ParisTech ont été développés des modèles microéconomiques qui tirent d’axiomes logistiques les conséquences pour les choix du mode de transport, par nature d’envoi et par taille du flux logistique sur une année. En particulier la « valeur du temps » associée à une marchandise transportée pour traduire l’arbitrage du transporteur entre dépense monétaire et dépense en temps d’utilisation de ses ressources, découle des arbitrages logistiques du chargeur et des caractéristiques du flux d’envoi. Ce modèle a vocation à s’intégrer dans les outils de simulation des flux de marchandises sur les réseaux de transport, utilisés pour planifier les réseaux modaux et plurimodaux de transport. Pour en savoir plus : Combes, F. (2009) ‘The choice of shipment size in freight transport’, thèse de doctorat. Combes, F. (2010) ‘Estimation of the Economic Order Quantity model using the ECHO shipment database’, European Transport Conference, Glasgow, Ecosse, GB; Prix Neil Mansfield.