LA QUESTION DES REPRESENTATIONS Dans un sens général, la représentation peut être définie comme l’idée incomplète et provisoire de ce qui est la vérité sur un objet donné, compte tenu de nos informations incomplètes, de nos connaissances imparfaites, de notre culture limitée, à un instant donné. On pourra parler de représentation mentale pour désigner l’idée que l'on se Le mythe de la caverne est une allégorie très célèbre exposée par Platon fait, par la pensée, d'une image ou d'une situation. Une représentation mentale Elle met en scène des hommes enchaînés peut être de l'ordre du réel ou du fictif. et immobilisés dans une demeure La représentation reprend l’idée de connaissance selon le mythe de la caverne de Platon. souterraine qui tournent le dos à l'entrée et ne voient que leurs ombres et celles projetées d'objets au loin derrière eux. Elle illustre, par cette image, la difficulté des hommes à accéder à la connaissance d’eux-mêmes et de la réalité. Les personnages de cette allégorie ont tendance à penser que ce qu’ils voient est la réalité, alors qu’elle n’en est qu’une image simplifiée et déformée projetée sur le mur. Le concept de représentation sociale est l'une des notions fondatrices de la psychologie sociale, mais aussi de la sociologie. Elle désigne une forme de connaissance sociale qui reposerait sur le « sens commun ». Elle serait une manière de penser et d'interpréter la réalité quotidienne élaborée et partagée par les membres d'un même ensemble social ou culturel. Ce qui caractérise une représentation sociale n’est donc pas sa justesse ou son exactitude, mais le fait d’être partagée par les membres d’un groupe social. Pour cela, elle a souvent besoin d’être simplificatrice, parfois caricaturale. Exemple : « Les Corses sont paresseux » devient une représentation du peuple corse dans un groupe qui accepte (sans avoir nécessairement besoin d’arguments pour le démontrer) cette idée comme juste. Si cette représentation se répand et devient une vérité pour une population extrêmement conséquente, on dira alors que cette idée est « un stéréotype social », comme d’autres « Les agriculteurs sont des assistés râleurs », « Les nomades sont chapardeurs » Si l’on veut signifier que cette représentation, pourtant fort répandue, est erronée, on parlera alors volontiers de « préjugé » lycée kyoto – site de chasseneuil – 86310 – chasseneuil du poitou 05 49 52 77 95 - [email protected] - 29/09/2008 - Page 1 / 1