Niche écologique et habitat La niche écologique regroupe les caractéristiques de l’ensemble des paramètres du milieu (climatiques , alimentaires, …) spécifiques à une espèce et qui la différencie d’autres espèces du même peuplement. Il ne faut pas confondre niche écologique et habitat. L’habitat correspond au lieu de vie alors que la niche écologique correspond à une spécialisation dans un habitat donné. L’expérimentation et l’observation montrent que 2 espèces ne peuvent pas appartenir à la même niche écologique au même endroit (principe d’exclusion). A une niche écologique ne correspond donc qu’une seule espèce. « Dictionnaire des SVT, Michel Breuil, Nathan Editeurs, 1997 » (à consulter régulièrement au CDI !) « La niche écologique, c’est la profession de l’espèce alors que l’habitat en est l’adresse ». Eugène Odum (écologue, 1959) Un exemple classique concerne 2 espèces d’insectes aquatiques de nos pays, le notonecte (Notonecta glauca) et la corise (Corixa punctata). Ces 2 espèces de taille très voisine vivent dans les mêmes biotopes : petites étendues d’eau calmes (mares et étangs), et dans le même habitat : végétation aquatique entrelacée qui se développe à la belle saison dans les couches d’eau superficielles. Cependant, ces espèces occupent des niches écologiques totalement différentes, car les corises se nourrissent de fragments de végétaux morts alors que le notonecte est carnivore. « Eléments d’écologie, François Ramade,Mc Graw-Hill Editeurs, 1984 Manuel pratique d’écologie, W. Matthey & coll., Payot Lausanne Editeurs, 1984