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20 octobre 2010
L’ARC RECOMPENSE L’EQUIPE DU PROFESSEUR FENAUX
POUR SES TRAVAUX VISANT A AMELIORER LES TRAITEMENTS DES
LEUCEMIES AIGUES PROMYELOCYTAIRES
Le Prix « Equipe à l’Honneur », d’un montant de 10 000 €, récompense une équipe
ayant réalisé des travaux de recherche significatifs, grâce à une importante
subvention de l’ARC. Il sera décerné à l’occasion de la cérémonie de remise des
Prix de l’ARC, le 21 octobre 2010, à la Cité Internationale Universitaire de Paris.
Porteur d’espoir, le projet de l’équipe du Pr Pierre Fenaux, lauréate de ce prix, vise
à diminuer, pour une même efficacité, les effets secondaires des traitements des
malades atteints de leucémie aigüe promyélocytaire.
15 à 20 % des patients atteints de leucémie aigüe promyélocytaire (LAP) ne
peuvent être guéris
Soutenu par l’ARC depuis 15 ans, le Professeur Pierre Fenaux, chef du service hématologie
clinique à l’Hôpital Avicenne de Bobigny, dirige une étude clinique pour améliorer le
traitement de la leucémie aigüe promyélocytaire menée auprès de 800 patients dans 80
centres en France, en Belgique et en Suisse, réunis en un groupe d’étude des LAP (GTLAP).
Cette leucémie, appelée LAP, est une forme rare et particulière de leucémie aigüe. On
compte environ 120 nouveaux cas par an en France. Le soutien fidèle de l’ARC à ce projet
est à souligner car il concerne une maladie rare et que, sans les associations, ces pathologies
sont souvent négligées en matière de financement.
Le pronostic de la LAP s'est fortement amélioré ces dernières années en combinant la
chimiothérapie avec l’ATRA (acide tout transrétinoïque) et plus récemment avec le trioxyde
d'arsenic. Le Pr Pierre Fenaux est impliqué historiquement dans le développement clinique de
ces nouvelles associations. Elles ont permis d'améliorer fortement le taux de guérison, qui
est passé de 35 % avec la chimiothérapie seule à 75 % environ.
Aujourd’hui, on considère entre 15 et 20 % la proportion des patients atteints de leucémie
aigüe promyélocytaire qui ne peuvent être guéris, et ceci principalement en raison des
rechutes ou de la toxicité liée au traitement.
Une étude clinique pour améliorer le traitement de la LAP
CONTACT PRESSE ARC
Séverine VOISIN
Valérie MULOT
Tél. : 01 45 59 59 45
[email protected]
Le projet récompensé dans le cadre du Prix ARC « Equipe à l’Honneur » visait à améliorer la
prise en charge des patients atteints de leucémie aigüe promyélocytaire.
L’équipe du Pr Pierre Fenaux a souhaité diminuer les effets secondaires liés au traitement.
Elle a mis en œuvre une "désescalade" dans le traitement, c’est-à-dire une réduction de
l'intensité de la chimiothérapie, sans pour autant augmenter le nombre de rechutes. Cette
désescalade a été rendue possible en remplaçant en partie la chimiothérapie par le trioxyde
d'arsenic, particulièrement actif sur cette leucémie et qui n'a pas les conséquences néfastes
de la chimiothérapie. De plus, le trioxyde d’arsenic est un traitement ciblé qui a la propriété
de détruire spécifiquement les cellules tumorales en épargnant les cellules normales de
l'organisme, et ce davantage que la chimiothérapie.
Cette "désescalade" thérapeutique était surveillée de près grâce à un suivi permettant de
détecter le pourcentage de cellules leucémiques restantes sous traitement (maladie
résiduelle).
La méthode nommée RQ-PCR, permet de déceler chez le patient une cellule anormale sur
10 000 voire 100 000, et donc de mieux suivre la disparition de la maladie sous traitement
et de détecter d’éventuelles rechutes à un stade plus précoce qu’avec d’autres méthodes.
Cela permet une plus grande réactivité dans le traitement du patient avec une grande
amélioration de l'espoir de guérison. Dans le cas présent, la diminution du pourcentage de
cellules leucémiques restantes sous traitement a été la même avec le traitement standard et
avec le traitement comportant du trioxyde d’arsenic.
Le trioxyde d'arsenic : aussi efficace, moins toxique et plus rapide pour soigner la
LAP
La première analyse de cet essai a montré que l’utilisation du trioxyde d’arsenic à la place,
ou en complément, de la chimiothérapie n’était pas associée à un nombre plus élevé de
rechutes. De plus, le trioxyde d'arsenic s'est avéré très peu toxique aux doses utilisées. Le
traitement par le trioxyde d'arsenic est donc au moins aussi efficace que le traitement actuel
de la LAP mais avec moins d’effets secondaires.
Quant à l’analyse par RQ-PCR, elle représente un outil fiable pour le suivi de l’essai. Toutes
les rechutes ont pu être prédites, permettant une prise en charge précoce des patients.
Ces résultats sont très encourageants, selon le Professeur Fenaux :
« Je pense qu’on peut espérer de cette façon que l’on va généraliser l’utilisation de l’arsenic
en traitement de consolidation et peut-être en entretien. L’avenir sera sans doute de
comparer les approches actuelles à une approche où on introduirait l’arsenic initialement.
Peut-être même un jour pourra-t-on se passer de chimiothérapie.»
L’ARC a choisi de continuer à soutenir les travaux de ce chercheur en lui attribuant, en juin
2010, une nouvelle subvention d’un montant de 144 000 €.
Prix ARC « Equipe à l’Honneur »
Créé en 2008, ce prix est destiné à récompenser une équipe ayant réalisé des travaux de
recherche de tout premier plan grâce à une importante subvention de l’ARC. Ce Prix est doté
d'un montant de 10 000 euros.
Le choix de « l’Equipe à l’Honneur » par le Conseil Scientifique de l’association a été fait
parmi les bénéficiaires d’une importante subvention votée par le Conseil d’Administration en
décembre 2005. Les membres du Conseil Scientifique ont évalué la qualité des résultats
obtenus, tels que la réalisation des objectifs, la production scientifique (publications et
brevets) ou encore les perspectives envisagées.
L’essentiel sur l’Association pour la Recherche sur le Cancer (ARC)
L’Association pour la Recherche sur le Cancer participe activement à la lutte contre le cancer
en France en finançant les projets de recherche en cancérologie les plus porteurs et les plus
innovants. Elle a récemment intensifié son action d’information au service de la prévention et
du traitement des cancers en développant les supports grand public et en offrant, sur son
site Internet, une information sur la maladie et sur les travaux de recherche scientifique.
Pour donner aux chercheurs les moyens de conduire leurs projets et couvrir l’ensemble des
champs de la cancérologie, l’association qui ne bénéficie d’aucune subvention publique, met
en œuvre grâce au soutien de ses donateurs et testateurs une politique dynamique de la
recherche qui privilégie l’innovation.
L’ARC a consacré, en 2009, 31,5 millions d’euros à la recherche en cancérologie et à la
diffusion de l’information sur les avancées des connaissances, soit près de 78 % de ses
ressources, pour soutenir 506 projets de recherche.
CONTACT PRESSE ARC
Séverine VOISIN
Valérie MULOT
Tél. : 01 45 59 59 45
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Tous les communiqués et dossiers de presse sur le site Internet de l’ARC :
http://www.arc-cancer.net/presse/