Somme ou montant

Décembre 2011
S OMME
OU MONTANT
Une notion somme toute importante!
Dois-je utiliser le mot somme ou montant? Si cette question vous tient éveillé la nuit, cette
capsule est le remède idéal à votre insomnie!
Le mot montant désigne le chiffre (l’écriture) auquel s’élève un compte, une somme, un paiement
effectué ou envisagé. Ce mot ne peut s’employer seul : il doit toujours être accompagné d’un
complément du nom, par exemple le montant des dépenses, d’une facture, d’un chèque, d’un
contrat, etc. Toutefois, dire montant d’argent est un léger pléonasme lorsque le contexte indique
clairement qu’il s’agit d’argent.
Emplois corrects
Le montant de la contribution demandée aux parents est établi en fonction des services offerts.
Le montant de la facture est inscrit à la fin de la lettre.
Emplois fautifs
Le locataire a payé le montant exigible.
Il faut plutôt écrire : Le locataire a payé la somme exigible.
Ce montant a été investi dans des travaux de réfection.
Il faut plutôt écrire : Cette somme a été investie dans des travaux de réfection.
Par ailleurs, puisqu’un montant est par définition le total d’un compte, on ne peut pas écrire
montant total. Seule une somme peut être totale ou partielle, maximale ou minimale.
Pour ce qui est du mot somme, il désigne une quantité d’argent dont le montant est précisé ou
pourrait l’être. En d’autres mots, il s’agit d’une quantité d’argent déterminée ou, à tout le moins,
qualifiée. Comme pour le mot montant, écrire somme d’argent est un léger pléonasme lorsque le
contexte indique clairement qu’il s’agit d’argent.
Emplois corrects
La somme a été répartie entre les écoles du quartier.
La somme versée au moment de la signature du contrat était élevée.
Emplois fautifs
Il faut tenir compte de la somme des intérêts inscrite sur la facture.
Il faut plutôt écrire : Il faut tenir compte du montant des intérêts inscrit sur la facture.
La somme des dépenses est de 40 000 $.
Il faut plutôt écrire : Le montant des dépenses est de 40 000 $.
Confondre l’objet (la somme) et le mot qui le désigne (le montant) constitue un anglicisme,
puisque le mot amount, en anglais, englobe les deux sens.
Voici un exemple qui comprend les deux mots correctement utilisés :
La somme à payer correspond au montant inscrit à la ligne 114.
UTILISEZ LE BON VERBE!
On peut acquitter, affecter, allouer, arrondir, attribuer, avancer, collecter, consacrer, créditer,
débiter, débourser, déduire, dépenser, détourner, devoir, économiser, emprunter, extorquer,
investir, octroyer, partager, payer, percevoir, prélever, rassembler, recevoir, recueillir,
rembourser, répartir, retirer, toucher, ventiler, verser, virer une somme.
On peut chiffrer, dépasser, estimer un montant.
ENRICHISSEZ VOTRE VOCABULAIRE!
Lorsqu’on rédige un texte, il est important d’utiliser le mot juste. Pourquoi se limiter aux mots
montant et somme quand ceux-ci peuvent être avantageusement remplacés par des mots plus
précis? En voici quelques exemples :
Créance :
Dette :
Droit :
Emprunt :
Prêt :
Prix :
somme à recevoir
somme due
somme exigée pour l’utilisation d’un service public, l’exercice d’une activité
somme empruntée
somme prêtée
montant de la somme à payer en échange d’un bien ou d’un service
POURQUOI FAIRE COMPLIQUÉ QUAND ON PEUT FAIRE SIMPLE?
Au montant de
L’expression au montant de est un calque de l’anglais to the amount of ou in the amount of. Il
faut tout simplement remplacer cette expression par la préposition de.
Exemple
Le contrat au montant de 200 000 $ sera signé demain.
Le contrat de 200 000 $ sera signé demain.