
L’hépatite A
Est une maladie causée par un virus provoquant un
dysfonctionnement et une inflammation du foie.
Symptômes possibles:
• fatigue et manque d’appétit
• fièvre
• nausées et douleurs abdominales
• jaunisse dans les jours qui suivent l’infection avec le virus
La transmission se fait par l’eau, les aliments ou les objets
(toilette) souillés, par les excréments humains, ou par voie féco-
orale (excréments humains qui entrent en contact avec la
bouche).
Les personnes peuvent donc être contaminées par les patients
malades (ou les personnes qui sont en train de tomber malade).
Des excréments ou du sang et des dérivés du sang contaminés
par des excréments peuvent aussi être contagieux.
Les aliments peuvent ainsi être contaminés via des actes avec des
mains insuffisamment lavées. On peut parfois retrouver le virus
hépatite A dans les ingrédients, par exemple dans les aliments
crus (salades, viande, fruits de mer, fruits) mais également dans
les aliments préparés.
L’hépatite B
Est une maladie causée par un virus infectieux détruisant peu
à peu les cellules du foie. Certaines personnes peuvent être
contaminées par ce virus et être alors porteur chronique (et
propagateur) sans avoir les symptômes de la maladie.
Durant cette infection et donc aussi longtemps que le virus est
actif dans le corps, le foie ne peut pas fonctionner de manière
normale. C’est ce trouble de fonctionnement qui se trouve à la
base des symptômes de la maladie.
Symptômes possibles :
• fatigue intense pendant plusieurs mois
• jaunisse
• selles décolorées
• urine foncée
• parfois des douleurs articulaires
Qu’est-ce que c’est?
La jaunisse ou l’hépatite type A et B sont des affections
virales qui sont très contagieuses mais heureusement la
vaccination offre une protection efficace et durable contre
ces maladies.
La transmission de l’une personne à l’autre se fait par
l’intermédiaire du sang, du tissu de transplantation, du sperme
et d’autres fluides génitaux. Le virus est également retrouvé
dans la salive, mais la salive ne joue pas – connu à ce jour –
de rôle important lors de la transmission. La salive mélangée
avec le sang (morsures, gencive saignante) peut bien mener
à la transmission du virus. De petites concentrations du virus
ont été retrouvées à l’aide des techniques sensibles dans un
grand nombre d’autres fluides corporels tels que la sueur, les
larmes, l’urine et les excréments, mais les concentrations sont
tellement petites que la transmission via ces fluides n’a pas lieu.
Par exception, un bébé peut être contaminé via le lait maternel.
Comment on peut se protéger?
La seule solution durable est la vaccination. Il existe même
un vaccin qui protège tant contre l’hépatite A que contre
l’hépatiteB.
Vaccination contre l’hépatite A
En Belgique le risque est en règle générale limité grâce à une
bonne hygiène générale. D’autre part certaines catégories
professionnelles courent un risque plus élevé à cause d’une
exposition possible au virus:
• égoutiers
• personnel qui entre régulièrement en contact étroit avec
des enfants de moins de 6 ans (aider l’enfant pour aller
aux toilettes, changer des couches) dans des circonstances
moins hygiéniques (e.a. dans les crèches)
• personnes chargées de vidanger les fosses septiques
• techniciens d’entretien d’installations sanitaires
• dératiseurs
• personnel occupé au traitement des eaux usées et dans les
laboratoires concernés par cette opération
• personnel des installations d’épuration d’eau en contact
avec des eaux usées
Si un travailleur a 40 ans ou plus, le vaccin ne peut être remboursé
par le Fonds des maladies professionnelles que si un test sanguin
démontre qu’il n’est pas (encore) immunisé contre l’hépatite A.
Les plongeurs professionnels (par ex. les pompiers), qui plongent
dans les eaux polluées, entrent également en ligne de compte
pour la vaccination.
Manger des fruits de mer dans des pays du Sud est une source
de contamination fréquente.
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