www.photo-animaliere.eu Le chevreuil… à l’usage des débutants 1. VOCABULAIRE : Chevreuil: c’est l’espèce, Capreolus capreolus, de son nom latin. Brocard : c’est le mâle. Chevrette : c’est la femelle. Faon : le jeune de moins de six mois. Chevrillard: le jeune de six mois à un an quelque soit son sexe. 2. A QUOI CA RESSEMBLE : C’est le plus petit de ce que les chasseurs appellent le grand gibier. De la famille des cervidés, le promeneur du dimanche le confond souvent avec une biche ou le petit du cerf. Dressons son portrait : hauteur environ 60 cm, poids 20kg. La silhouette est assez caractéristique avec l’épaule plus basse que la croupe. Coloration du pelage brun gris en hiver, roux en été. Le faon garde sa livrée tachetée environ 3 mois. Seul le mâle porte des bois. 3. LE CYCLE DES BOIS : Comme chez tous les cervidés, les bois sont caduques. Le brocard va perdre ses bois au milieu de l’automne, la repousse durera environ 4 mois. Durant cette période, les bois sont recouvert d’une peau, le velours. La forme des bois chez le chevreuil est plus simple que chez le cerf, la structure classique est celle du 6 cors. Andouiller antérieur Andouiller postérieur Merrain Brocard en velours fin Décembre 4. RECONNAISSANCE DES SEXES : En pleine nature, il n’est pas toujours évident au premier coup d’œil de distinguer le mâle de la femelle. Bien sur le brocard porte des bois, mais ceux-ci ne sont pas très volumineux et chez les jeunes sujets, ils ne sont pas toujours visibles, masqués par les oreilles. Il en va de même au moment de la repousse des bois en hiver. La silhouette n’est pas tellement différente entre mâle et femelle. Un critère de reconnaissance est la forme du miroir, c’est à dire des poils érectiles du fessier, en forme de cœur chez la chevrette, de rein chez le brocard. Encore faut t’il que le chevreuil nous présente son arrière train. 5. OU EN VOIR : Le chevreuil n’est pas dépendant d’un milieu bien défini. Dans les plaines , bocages, ou grands massifs forestier, le chevreuil est présent à peu près partout. 6. INDICES DE PRESENCE Les trois plus évidents : 6 a - les empreintes, le chevreuil est un ongulé, ses traces sont caractéristiques. Le pied a quatre doigts, mais seul deux marquent au sol lors de déplacement au pas, les pinces. Au galop, les os marquent aussi le sol. 6 b- Les excréments, que l’on appelle moquettes. De petites tailles et noires, elles mesurent une dizaine de millimètres. 6 c- Les grattis, petite surface au sol d’une trentaine de centimètres de diamètre que le chevreuil dégage de toutes végétations à l’aide de ses sabots. Pinces Os Grattis Moquettes 7. MOEURS ET COMPORTEMENT Marquage territorial. Le brocard dépose son odeur sur un tronc d’arbre C’est en été qu’a lieu la saison du rut. Beaucoup moins spectaculaire que celui du cerf, il peut facilement passer inaperçu. D’autant plus qu’à cette saison la végétation est dense et les chevreuils plus difficiles à observer. Le chevreuil est un solitaire, il ne se regroupe pas en harde avec ses congénères. Le brocard est territorial et il va défendre un secteur de quelques dizaines d’hectares de toutes tentatives d’intrusion de la part des autres mâles. Là où l’on a vu un chevreuil, il y a toute les chance de le revoir régulièrement. Cette territorialité est plus forte au printemps et en été qu’au cours des autres saisons. La chevrette ne défends pas de territoire. Elle va mettre bas au printemps un ou deux faons qui resteront avec elle pendant une année. Les jeunes brocards, partiront alors à la recherche d’un territoire, alors que les chevrettes resteront dans les parages. Le printemps est une bonne période pour l’observation des chevreuils. Leurs déplacements sont nombreux et les conflits territoriaux, ponctués d’aboiements mettent un peu d’animation. En automne et en hiver, il arrive que quelques chevreuils se regroupent, en forêt, je n’ai jamais vu plus que une chevrette et ses deux faon avec un brocard. En plaine des groupes plus important semblent se constituer. 8. BIBLIOGRAPHIE Moins abondante que pour le cerf, je n’ai pas eu l’occasion d’en feuilleter beaucoup. De mémoire : Le chevreuil aux éditions Hatier. Capreolus, le Chevreuil ouvrage de Stéphane Levoye.