Espèce emblématique des vallées alluviales Vallisneria spiralis L. Vallisnérie spiralée (Hydrocharitacées) Description La Vallisnérie spiralée est une plante vivace entièrement submergée. Elle forme des rosettes de feuilles assez denses. Celles-ci sont planes, translucides, en forme de ruban, larges de 6-15 mm sur 30 cm de long. Le sommet des feuilles est obtu et finement denticulé (les dents sont visibles à la loupe). La plante est munie de grêles stolons qui lui permettent une reproduction végétative. © CBN Massif central / S. NICOLAS Des pédoncules caractéristiques, très longs et enroulés en spirale porte les fleurs femelles. Celles-ci sont peu visibles, solitaires, enroulées dans une spathe. Les fleurs mâles sont groupées par 50 à 100 dans de petites capsules portées par de courts pédoncules. On ne peut généralement pas les observer in situ. Répartition sur le territoire d’agrément du CBN Massif central Répartition française Cette espèce a été introduite en France au XIXème siècle et s’est ensuite répandue le long de certaines grandes rivières (Loire, Rhône, Saône, Yonne, Erdre, Seine, Meuse, Moselle…). © CBN Massif central / 2009 Répartition dans le Rhône Vallisneria spiralis est assez rare dans le département. Elle est présente dans le Rhône et dans la Saône. © CBN Massif central / 2009 Inventaire floristique et pré-diagnostic des habitats des îles et lônes du Rhône gérées par le SMIRIL Conservatoire botanique national du Massif central / Novembre 2009 Écologie Cet hydrophyte apprécie les sols sablo-graveleux des fleuves aux eaux mésotrophes. On la trouve principalement non loin des berges où le courant se fait plus lent et la lame d’eau moins profonde (inférieure à 1 m). État de conservation, menaces La Vallisnérie spiralée a fortement régressé en France depuis les années cinquante dans de nombreux secteurs. Dans le département du Rhône, elle semble avoir disparu de plusieurs localités, notamment aux environs immédiats de Lyon. Comme beaucoup d’hydrophytes, ses populations pâtissent des remaniements des berges des grands cours d’eau. Description des stations du SMIRIL Trois stations ont été localisées sur le territoire du SMIRIL en 2009. La plus au nord se situe en rive gauche du Rhône, au niveau d’une anse calme constituée par un ancien casier. Une autre a été notée en rive droite du Rhône, sur des berges calmes, en amont du pont de Vernaison et une dernière en aval du pont de Vernaison, dans les eaux libres en rive gauche du Rhône. Les stations sont assez grandes, la Vallisnérie spiralée pouvant occuper quelques dizaines de mètres carrés. Il est toutefois délicat d’estimer précisément la taille des populations étant donné la difficulté de prospection des berges aquatiques. L’espèce est probablement présente en d’autres endroits du site et une prospection plus systématique des berges permettrait de connaître plus précisément son abondance. Gestion de la population Tout comme pour les autres hydrophytes, le maintien de la Vallisnérie spiralée est lié à la non-dégradation des berges. L’évolution des populations d’espèces exotiques doit également être surveillée tout comme l’apparition de nouvelles espèces au caractère envahissant tel qu’Egeria densa. Le batillage doit être évité. Commentaire La Vallisnérie spiralée a un mode de reproduction original. À maturité, alors que la fleur femelle est portée à la surface par son long pédoncule spiralé, les capsules logeant les fleurs mâles se détachent et viennent flotter à la surface. Les capsules s’ouvrent alors et le pollen libéré peut ainsi féconder les fleurs femelles. Sitôt la fécondation réalisée, le pédoncule ramène alors l’ovaire fécondé sous l’eau où le fruit se développe. Inventaire floristique et pré-diagnostic des habitats des îles et lônes du Rhône gérées par le SMIRIL Conservatoire botanique national du Massif central / Novembre 2009