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FICHE 1
L’Œil
et ses secrets
On pourrait penser que notre système visuel est uniquement constitué des deux yeux et
éventuellement des paupières et des muscles qui les entourent. Ce serait oublier le principal
organe de la vision : le cerveau. Car les yeux, malgré leur extraordinaire complexité, ne sont que
des transmetteurs : l’œil perçoit et le cerveau voit. Le cerveau interprète et mémorise. Il sait
même “inventer” des images qui ne passent pas par les yeux : les images qui se forment dans
les rêves.
Mais le cerveau n'est pas l'objet de notre programme. Nous allons étudier le fonctionnement
– et les dysfonctionnements – de ces merveilleuses petites machines sphériques, complexes
et fragiles, qui nous permettent de nous repérer dans la lumière et dans la pénombre, de
profiter des beautés du monde, de lire, d'écrire, de communiquer facilement avec nos semblables... Nos yeux.
Qu’est ce qui se cache dans nos yeux ?.
PETITS RAPPELS DE PHYSIOLOGIE :
Le globe oculaire a un diamètre de 2,5 cm, une masse d'environ 7 g et un volume
de 6,5 cm3. Il est composé de :
La pupille
Sclérotique
C'est un orifice rond au centre de l'iris, dont le
diamètre varie selon l'intensité lumineuse.
Cornée
Iris
L'humeur aqueuse
C'est un liquide transparent, continuellement filtré et renouvelé, qui maintient, avec le corps
vitré, la pression et la forme du globe oculaire.
Pupille
Le cristallin
C'est une lentille située à l'arrière de la pupille, qui
permet à l'œil de voir net à toutes les distances
grâce à l’accomodation.
Humeur aqueuse
La rétine
Cristallin
Nerf optique
Rétine
La sclérotique
C'est la couche externe de l'œil, qui est une membrane protectrice. Sa couleur est blanche.
La cornée
C'est la partie antérieure et transparente de l'œil,
laissant pénétrer les rayons lumineux.
L'iris
C’est la partie colorée de l'œil et sa
constriction/dilatation règle l’ouverture de la
pupille.
C'est une membrane constituée de cellules
nerveuses. Elle est constituée de 2 types de
cellules :
• Les cônes (6 à 7 millions). Ils permettent la perception des détails et ont une très bonne sensibilité aux couleurs.
• Les bâtonnets (environ 110 millions) très sensibles à la lumière, ils permettent la perception
des formes et des mouvements, mais aussi la
vision de nuit et dans la pénombre.
La répartition des cônes et des bâtonnets n'est
pas uniforme. La zone située dans la ligne du
regard possède la plus grande densité de cônes,
on l'appelle la macula : c'est là que l'acuité
visuelle est la meilleure.
Les informations lumineuses reçues par
la rétine sont ensuite transmises au cerveau via
le nerf optique.
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Il fonctionne comme un appareil photo !
La fonction principale de l'œil est de capter la lumière et de la transformer en influx nerveux.
Comment cela se passe ?
On peut comparer l'œil à un appareil photo : le diaphragme de l'appareil photo correspondrait
à l'iris, la mise au point à l'accommodation du cristallin, la pellicule photographique ou le
capteur numérique à la rétine. Le cerveau va interpréter les images des deux yeux et les
fusionner pour permettre une vision en relief.
L’œil et l’appareil photo
Cornée
Cristallin
Pellicule ou capteurs
numériques
Objectif
Lentilles
Diaphragme
Iris
Rétine
La mise au point des images
s'effectue par un aplatissement ou
un épaississement du cristallin, ce
que l'on appelle l'accommodation.
En général, celle-ci n'est pas nécessaire pour voir des objets éloignés :
le cristallin, en position étirée,
forme une image nette sur la rétine.
Pour voir les objets plus proches, il
s'arrondit et se contracte.
Principe de l’accomodation
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