214 REVUE FORESTIÈRE FRANÇAISE OBSERVATIONS SUR LA FOLIAISON DU HÊTRE Les forêts françaises renferment une seule espèce de hêtre, Fagus silvática L., appelé foyard, Fau ou feysse, suivant les régions. Il existe bien certaines variétés comme le hêtre tortillard de la forêt de Verzy (Marne) ou le hêtre pourpre, mais il s'agit le plus souvent de curiosités scientifiques ou ornementales, et pratiquement, le Forestier ne fait aucune distinction dans les hêtres qui peuplent les massifs dont il a la responsabilité. Et pourtant! Il suffit de parcourir fin avril les hêtraîes de l'Est pour constater que certains fovards sont déià feuilles alors que la forêt offre aux regards à peine queloues touches de vert et de jaune avec les fleurs de cornouillers mâles et les feuilles timides de l'aubépine. Au contraire, une promenade dans les mêmes cantons un mois plus tard, montre au milieu du feu d'artifice du nrintemps, quelques hêtres réfractaires gardant encore leur robe d'hiver. Et pourtant! Dans certaines répions, des praticiens distinguent les hêtres dont les feuilles ont des nervures vertes, de ceux dont les feuilles ont des nervures routes, et oui seraient plus tardifs et de là moins sensibles aux celées printanîèrps. De leur côté, les industriels et notamment les producteurs de cellulose constatent des différences sensibles dans la composition du bois, pour des raisons encore très mal connues. Ces variations dans la biologie du hêtre sont-elles dues à des causes écoloeiaues ou à des causes spécifinnes (τ)? Pour nous faire une onmion personnelle, nous avons ceinturé dans la foret domaniale des Dhuits (Tfante-Marnei neuf hêtres dont la foHaison et la défoliaison ont été observées pendant 5 ans consécutifs. Ces hêtres, situés sur calcaire lusitanien, ont été choisis dans le même canton pour éliminer le plus possible l'influence du milieu. Le détail en est le suivant: (1) La variabilité peut être raciale ou individuelle. Il est possible dans le cas présent que les hêtres à foliaison tardive ne soient que les individus les, plus tardifs comme il en existe dans n'importe quelle population. OBSERVATIONS SUR LA FOLIAISON DU HÊTRE 215 Circonférence à 1,30 m N° Parcelle I 2 n° n° n° n° n° n° n° n° n° 3 4 5 6 7 8 9 9 9 9 9 9 15 15 15 8 Avril 1954 Octobre 1958 (cm) 128,5 145 150 117 (cm) 136 154 161 126 133,5 121 S6 79 146 154 132 129 123 121 Les cinq premiers arbres sur le plateau de la coupe n° 9 sont voisins les uns des autres. Les n o s 6, 7 et 8 se trouvent dans un versant Nord et également tous les trois très voisins. Le n° 9 est isolé derrière la pépinière du Val d'Or. Examinons d'abord la Foliaison Celle-ci comprend différents stades que l'on peut résumer ainsi : bourgeons blancs (débourrement), feuilles jaunes, feuilles, vert pâle, feuilles vert foncé. La foliaison se produit souvent de bas en haut, les feuilles d'ombre ayant tendance à apparaître les premières, mais ce n'est nullement une règle et dans bien des cas les bourgeons éclatent d'abord en cime. ! ' Les observations se sont poursuivies de τ054 à T958 et donnent les résultats suivants : Foliaison complètement N° des arbres 1 2 3 4 5 6 7 8 9 1954 30 11 11 11 21 5 21 11 1 avr. mai mai mai mai mai mai mai juin 1955 29 6 6 6 6 6 22 6 6 avr. mai mai mai mai mai mai mai juin 1956 6 9 8 14 20 12 25 14 1 mai mai mai mai mai mai mai mai juin terminée 1957 2* mai 3 mai 3 mai 3 mai 3 mai 3 mai 13 mai 3 mai 1 juin 1958 1 3 5 5 10 S Ί2 5 1 mai mai mai mai mai mai mai mai juin Nous constatons que les hêtres feuillent toujours dans le même ordre. P o u r certains, le feuillage est constitué fin avril. Dans la coupe n° 23 de la forêt des Dhuits, un foyard était entièrement REVUE FORESTIÈRE FRANÇAISE 2l6 feuille le 25 avril 1956. D'autres, comme le n° 9, particulièrement tardifs, ne sont prêts qu'au début juin. Passons maintenant à la défoliaison. Les observations portent sur 3 ans (1954-1957). La défoliaison comprend trois stades : — feuilles jaunes, — feuilles rouges, — et chute des feuilles. Défoliaison N° complètement des arbres 1954 1956 I 2 29 novembre 7 novembre 10 novembre 21 novembre 15 novembre 21 novembre 21 novembre το novembre 29 novembre 2 décembre 1 décembre 1 décembre 2 décembre1 1 décembre 25 novembre 5 décembre 30 novembre 10 décembre 3 4 5 6 7 8 9 terminée 1957 22" novembre 25 novembre 1 décembre 25 novembre 22 novembre; 22 novembre 5 décembre 10 novembre 5 décembre; Si le hêtre n° 9 est toujours le plus tardif, il n'en est pas de même pour l'ordre de défoliaison des autres sujets. Le n° 1 précoce défeuille un des derniers. Le n° 8 est un des premiers dépouillés de son feuillage, alors que ses bourgeons éclatent à une époque moyenne. L'époque de défoliaison qui s'étale du début novembre au début décembre apparaît doçc indépendante de l'époque de folinison, ce qui confirme ce que Ton savait déjà. Il est encore possible de dresser un tableau de période de végétation depuis la date de foliaison complète jusqu'au moment où les feuilles deviennent jaunes. Période chlorophylliens c (nombre de jours) N° des arbres 1 2 3 4 5 6 7 8 9 1954 1956 1957 192 163 163 168 158 164 171 158 160 184 181 182 176 164 162" 167 170 158 167 161 176 171 171 161 159 161 147 Moyeni 181 168 174 172 164 162 165 163 155 OBSERVATIONS SUR LA FOLIAISON DU HÊTRE 217 Les hêtres d'avril gardent en conclusion une période chlorophyllienne nettement plus longue que les hêtres de juin. Il y a lieu de noter que les hêtres en plateau ont une période végétative plus importante que ceux en versant Nord. Il n'est pas question de tirer une conclusion d'après les quelques chiffres d'observations ci-dessus. Nous souhaitons seulement évoquer le problème des formes et variabilités du hêtre. Dans des pays où les gelées printanières sont souvent cruelles (1), il serait en effet capital de pouvoir disposer de jeunes plants de hêtre à débourrement tardif. Au contraire, sous les climats plus doux, des sujets précoces permettraient d'obtenir probablement une production accrue. Chaumont, le 25 novembre 1958. Michel COINTAT. (1) Le 11 mai 1953, tous les semis de hêtre des coupes secondaires des forêts haut-marnaises ont été gelés. Le Salon international de l'Equipement et de la Construction se tiendra du 12 au 23 mars 1959 au Palais du C.N.I.T., Rond-Point de la Défense à Courbevoie (Seine)»