Un seul Dieu, un seul chemin (Actes 3.12-26)

Un seul Dieu, un seul chemin
(Actes 3.12-26)
Est-ce que toutes les religions se valent ? À l’Église
évangélique libre de Nîmes, nous croyons que ce Dieu s’est
révélé à l’humanité en venant à notre rencontre dans la
personne de Jésus. Pourquoi croire à cette vérité plutôt qu’à
une autre ? Finalement, y a-t-il une religion plus proche de
la vérité qu’une autre ? Si l’on interrogeait nos
contemporains à ce sujet, beaucoup répondraient que toutes les
religions se valent et que chercher à savoir qui a raison ne
mènerait qu’à des conflits. Mais qu’en dit la Bible ?
Dans le texte que je vous propose de lire ici, l’apôtre
Pierre, disciple de Jésus, s’adresse à des Juifs qui ne
croient pas en Jésus. Voyons comment il leur parle et surtout
ce qu’il leur dit. Ce texte se trouve dans le livre des Actes
au chapitre 3, des versets 12 à 26. Pierre prend la parole
juste après la guérison d’un boiteux. Comme la foule est
impressionnée par le miracle, elle s’assemble autour de
Pierre. Voici comment celui-ci s’adresse au peuple :
12
Quand Pierre vit cela, il dit au peuple: «Israélites,
pourquoi vous étonnez-vous de ce qui s’est passé? Pourquoi
fixez-vous les regards sur nous, comme si c’était par notre
propre puissance ou par notre piété que nous avions fait
marcher cet homme?
13
Le Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, le Dieu de nos
ancêtres, a révélé la gloire de son serviteur Jésus, celui que
vous avez fait arrêter et renié devant Pilate qui était, lui,
d’avis de le relâcher.
14
Mais vous, vous avez renié celui qui était saint et juste et
vous avez demandé qu’on vous accorde la grâce d’un meurtrier.
15
Vous avez fait mourir le Prince de la vie que Dieu a
ressuscité, nous en sommes témoins.
16
C’est par la foi en son nom qu’il a raffermi celui que vous
voyez et connaissez; c’est la foi en Jésus qui a donné à cet
homme une entière guérison en présence de vous tous.
17
»Maintenant, frères, je sais que vous avez agi par
ignorance, tout comme vos chefs.
18
Mais Dieu a ainsi accompli
ce qu’il avait annoncé d’avance par la bouche de tous les
prophètes, à savoir que son Messie devait souffrir.
19
»Changez donc d’attitude et convertissez-vous pour que vos
péchés soient effacés!
20
Alors, des temps de rafraîchissement viendront de la part du
Seigneur et il enverra le Messie qui vous était destiné,
Jésus.
21
C’est lui que le ciel doit accueillir jusqu’au moment de la
restauration totale dont Dieu a parlé depuis longtemps par la
bouche de [tous] ses saints prophètes.
22
Moïse a dit [en effet à nos ancêtres]: Le Seigneur votre
Dieu fera surgir pour vous, parmi vos frères, un prophète
comme moi; vous l’écouterez dans tout ce qu’il vous dira;
23
celui qui n’écoutera pas ce prophète sera exterminé du
milieu du peuple.
24
Tous les prophètes qui ont parlé depuis Samuel et ses
successeurs ont aussi annoncé ces jours-là.
25
Vous êtes les héritiers des prophètes et de l’alliance que
Dieu a conclue avec nos ancêtres en disant à Abraham: Toutes
les familles de la terre seront bénies en ta descendance.
26
C’est pour vous d’abord que Dieu a fait surgir son serviteur
[Jésus], et il l’a envoyé pour vous bénir en détournant chacun
de vous de ses mauvaises actions.»
[1. Un seul Dieu]
Comme précisé plus haut, ce discours est prononcé juste après
la guérison d’un homme boiteux à l’entrée du temple de
Jérusalem. Pierre et Jean avaient invité cet homme à se lever
au nom de Jésus, et instantanément, il s’est mis à marcher et
à louer Dieu. Par ce miracle, les deux disciples ont attiré
l’attention de la foule. Le peuple s’est mis à les suivre.
Pierre en profite alors pour s’adresser à eux. Il leur
explique de qui vient ce miracle (cf. message précédent sur
Actes 3.1-16).
Voici le premier mot de son discours : «
L’apôtre s’adresse à des Juifs. Il faut savoir
même est Juif, un Juif qui a mis sa foi
auditeurs, eux, n’ont pas mis leur foi en
justement à cela qu’il va les inviter.
Israélites ».
que Pierre luien Jésus. Ses
Jésus et c’est
Premièrement, on peut remarquer que Pierre fait référence au
Dieu qu’ils ont en commun. Il s’agit du Dieu d’Abraham,
d’Isaac et de Jacob. C’est le Dieu de leurs ancêtres. Pierre
insiste énormément sur ce point. Il le répète à trois
reprises : au verset 13, au verset 22 et au verset 25. Le Dieu
qui a guéri l’homme boiteux est bien le Dieu de leurs
ancêtres. Il ne leur annonce pas un nouveau Dieu, mais le Dieu
unique, celui d’Abraham, d’Isaac et de Jacob. On constate que
Pierre fait référence à l’autorité suprême des Juifs, à savoir
l’Éternel, le Seigneur, le tout-puissant. Sur ce point, ils se
rejoignent. Pour Pierre, c’est une base pour commencer à
témoigner du Christ.
Lorsque nous témoignons de Jésus, nous pouvons nous aussi
rejoindre nos contemporains un peu de la même manière que
Pierre. En France, beaucoup de personnes croient en un Dieu ou
en une puissance spirituelle. La France est quand même un pays
où beaucoup de gens consultent leur horoscope en y croyant.
Quand le vendredi tombe sur le 13 du mois, les Français jouent
davantage au loto, car ils croient en la chance. Dans les
librairies, les livres sur l’occultisme se vendent de plus en
plus. Une bonne partie de la population a déjà consulté un
voyant au moins une fois dans sa vie. À côté de ces pratiques,
plusieurs religions sont présentes dans notre pays, il y a le
christianisme, le judaïsme, l’islam, le bouddhisme, le zen et
encore beaucoup d’autres. (On a beau dire que le bouddhisme
n’est pas une religion, peu importe les mots qu’on utilise,
dans le bouddhisme, on croit en un monde invisible et en un
paradis.)
Beaucoup de nos contemporains croient donc en une puissance
spirituelle, en un Dieu ou en un monde invisible. Est-ce que
ces points communs suffisent pour dire qu’après tout, nous
avons une foi semblable ? Pour l’apôtre Pierre, ce n’est pas
le cas.
Dans son discours, c’est vrai qu’il rejoint ses auditeurs en
parlant de Dieu, mais il n’en reste pas là. Entre la foi de
Pierre et la foi de ses auditeurs, il y a des différences et
ces différences sont importantes car elles changent tout.
Pierre affirme que Dieu nous offre la vie éternelle seulement
par la foi en Jésus. Or, la foule ne croyait pas en Jésus.
Finalement, ils avaient le même Dieu, mais pas la même foi.
C’est pour cela que Pierre leur parle de Jésus, afin qu’ils
puissent eux aussi mettre leur foi en Jésus et recevoir la vie
éternelle.
[2. Un seul sauveur]
Voici comment l’apôtre Pierre leur présente le Christ :
Au verset 13, il leur annonce que Dieu « a révélé la gloire de
son serviteur Jésus ». Dans ce verset, Jésus est présenté
comme le serviteur de Dieu. Il est venu sur terre pour
accomplir la mission que Dieu lui a donnée : sauver l’humanité
de la perdition.
Au verset 14, Jésus est présenté comme le saint et le juste.
Dans la Bible, une personne sainte est une personne
entièrement consacrée à Dieu, elle appartient à Dieu. Et une
personne juste est une personne qui ne commet aucun péché.
Jésus est le saint et le juste par excellence, il est consacré
à Dieu et il est lui-même Dieu. Il n’a jamais péché et c’est
pour cela que la mort n’a eu aucune emprise sur lui.
Au verset 15, Jésus est appelé « le Prince de la vie ». En
effet, Jésus a vaincu la mort et il est ressuscité. C’est en
mettant notre foi en Jésus que nous avons nous aussi la vie
éternelle.
Dans les versets 18, 21, 22, 23, 24, 25 et 26, dans chacun de
ces versets, Pierre fait remarquer que Jésus a été annoncé par
les prophètes de la Torah, c’est-à-dire les prophètes de
l’Ancien Testament.
Au verset 25, il est dit que c’est par le messie que toutes
les familles de la terre seront bénies. Dans les prophéties,
le messie ne viendra pas uniquement pour le peuple juif, il
viendra pour la Terre entière. Pierre annonce que la venue de
Jésus est l’accomplissement de cette promesse. Jésus est venu
pour sauver la terre entière.
C’est ainsi que Pierre présente Jésus : il est le serviteur de
Dieu, le saint et le juste, le prince de la vie et le messie
annoncé par les prophètes. Autrement dit, Jésus est le sauveur
de l’humanité, lui seul peut nous offrir la vie éternelle. En
leur présentant le sauveur, Pierre invite la foule à se
convertir. Verset 19 : « Changez donc d’attitude et
convertissez-vous pour que vos péchés soient effacés ! »
[3. Un seul chemin]
Cet appel à la conversion peut paraître étrange. Les Juifs
croient déjà en Dieu ! Pourquoi devraient-ils se convertir ?
Se convertir signifie littéralement « changer de direction ».
Pour utiliser une image, se convertir, c’est comme changer de
chemin. Pour changer de chemin, il faut d’abord accepter de
quitter le chemin sur lequel nous nous trouvons. C’est
seulement après cela que nous pouvons nous engager sur le
nouveau chemin. Le peuple devait se convertir, car il n’était
pas sur le bon chemin. En invitant les Juifs à se convertir,
Pierre leur rappelle qu’ils ont renié Jésus et que c’était une
erreur. Il les appelle à reconnaître qu’ils avaient tort et à
mettre leur foi en Jésus parce qu’il est le seul à pouvoir
leur offrir la vie éternelle.
Aux versets 22 et 23, Pierre cite Moïse. Celui-ci annonce que
ceux qui n’écouteront pas l’envoyé de Dieu seront perdus.
22
Moïse a dit [en effet à nos ancêtres]: Le Seigneur votre
Dieu fera surgir pour vous, parmi vos frères, un prophète
comme moi; vous l’écouterez dans tout ce qu’il vous dira;
23
celui qui n’écoutera pas ce prophète sera exterminé du
milieu du peuple.
Le prophète dont il est question, c’est Jésus. Celui qui ne
l’écoutera pas sera exterminé du milieu du peuple. Je trouve
ce verset particulièrement dur, il est même très sévère.
J’aimerais bien qu’il en soit autrement. Cependant, Dieu dit
bien que nous ne pouvons pas être sauvés à moins d’accepter la
vie que Jésus nous offre. Ce n’est pas seulement le fait de
croire en Dieu qui sauve, le Seigneur nous demande avant tout
de nous en remettre à celui qui a vaincu la mort, c’est-à-dire
Jésus.
[4. Les religions se valent-elles ?]
Revenons maintenant à notre question de départ : est-ce que
toutes les religions se valent ?
Beaucoup de gens disent que peu importe la religion, nous
avons le même Dieu et c’est ça qui compte le plus. L’apôtre
Pierre n’est pas de cet avis. Il demande à des Juifs de se
convertir ! Ce qui compte le plus ce n’est pas de croire en un
même Dieu. Ce qui importe le plus c’est d’écouter Dieu qui
nous demande de croire en Jésus. Remarquez que Pierre expose
l’Évangile en demandant à ses auditeurs d’être cohérents avec
ce qu’ils croient. S’ils croient en Dieu, alors ils devraient
écouter les prophètes qui ont annoncé la venue de Jésus.
Finalement, Pierre les a invités à rechercher la vérité.
Nous aussi, tout comme Pierre, nous pouvons inviter nos
contemporains à rechercher la vérité, par exemple en les
interrogeant sur le bien-fondé de leur religion et en
racontant à notre tour le message de la Bible. Vous me direz
peut-être que « tout le monde n’a pas de religion ». Mais en
réalité, tout le monde en a une.
Voici comment nous pourrions définir la religion : une
religion c’est « un ensemble de croyances qui expliquent ce
qu’est la vie et ce que nous sommes, et qui indiquent aux
humains quelles sont les activités les plus importantes
auxquelles ils doivent consacrer leur temps. »
« Certains pensent par exemple que rien n’existe en dehors de
ce monde matériel, que nous sommes ici par accident et qu’à
notre mort, seule la pourriture nous attend ; le plus
important à leurs yeux est donc de choisir de faire ce qui
nous rend heureux sans laisser les autres nous imposer leurs
croyances. » (Timothy Keller)
Vous remarquerez que cette croyance « contient une explication
du sens de la vie ainsi que des recommandations sur la manière
de vivre, basée sur cette explication ». Ce n’est rien d’autre
qu’une religion.
Dans ce sens, tout le monde a une religion. C’est peut-être un
point de départ pour présenter l’Évangile. Nous pourrions
demander à nos contemporains quelle est leur vision du monde,
ce qu’ils croient et pourquoi ils le croient. Très vite, ces
questions peuvent ouvrir des discussions et des opportunités
de présenter la vision biblique du monde.
Nous ne sommes pas appelés à initier des « batailles
d’arguments », mais plutôt à ouvrir des dialogues. Cela peut
ainsi être l’occasion pour nous de mieux comprendre la pensée
des personnes qui nous entourent et aussi de réfléchir aux
fondements du message biblique.
Nous ne sommes pas appelés non plus à « convaincre » nos
interlocuteurs que Jésus est la vérité. En effet, recevoir
Jésus avec foi est un choix libre et personnel et non un choix
contraint. En revanche, nous sommes appelés, tout comme
Pierre, à présenter Jésus comme l’envoyé de Dieu, venu pour
nous offrir la vie éternelle.
[Conclusion]
Pour terminer, mentionnons que suite au discours de Pierre,
nous apprenons au chapitre 4 que plusieurs milliers de Juifs
se sont convertis et sont devenus disciples de Jésus. En même
temps que Pierre parlait, le Saint-Esprit agissait dans le
cœur des auditeurs.
Nous aussi, n’ayons pas peur d’annoncer ce que Dieu a fait
pour nous, soyons conscients qu’il accompagne nos paroles
lorsque nous parlons de lui. Il nous demande de témoigner et
le résultat lui appartient.
Christian Huy