ÉBOLA: CE QU’IL FAUT SAVOIR Le Service médical de la FAO continue de suivre de près la progression du virus Ébola. Il reçoit régulièrement des points de la situation et des conseils de la part de centres experts, notamment l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et le Centers for Disease Control (CDC) des États-Unis. L'épidémie de maladie à virus Ébola continue de frapper l'Afrique de l'Ouest (la Guinée, le Libéria, et la Sierra Leone sont les pays les plus touchés à l'heure actuelle), cependant, le risque d'infection est très faible dès lors qu'on n'a pas été en contact étroit avec un malade. C'est la raison pour laquelle ni l'OMS ni le Gouvernement italien n'ont recommandé d'imposer des restrictions aux déplacements des personnes en provenance de ces régions si ces personnes n'ont pas été exposées. On considère par ailleurs que le risque de contracter la maladie lors d'un transit est très faible. Quelques faits: Qu'est-ce que la maladie à virus Ébola? La maladie à virus Ébola, qu'on appelait auparavant fièvre hémorragique Ébola, est une maladie grave, souvent fatale chez l'être humain. Le taux de mortalité est de 50 pour cent environ parmi les personnes atteintes. Lors des épisodes précédents, on avait relevé des taux de létalité de 25 à 90 pour cent. Comment attrape-t-on la maladie à virus Ébola? La majorité des cas d'infection chez l'homme ont été le résultat d'une transmission entre personnes. L'infection se produit à la suite d'un contact direct (par une plaie ou par les muqueuses) avec les organes ou avec du sang, des sécrétions et autres liquides organiques de personnes infectées, ou avec des surfaces et des tissus (literie, vêtements, etc.) contaminés par ces fluides. Cela crée des problèmes considérables, en particulier pour les soins, et lors des obsèques du fait des rituels funéraires traditionnels. Quels sont les symptômes de la maladie à virus Ébola? Une soudaine poussée de fièvre, une sensation de faiblesse intense, des douleurs dans les muscles, et des maux de gorge sont des signes et des symptômes caractéristiques. Ces symptômes peuvent être suivis de vomissements, de diarrhée, d'une éruption cutanée, de troubles du fonctionnement des reins ou du foie et, dans certains cas, d'hémorragies, internes et externes. Les malades ne deviennent contagieux que lorsque les symptômes ont commencé à se manifester. 1 J'ai récemment voyagé dans un pays où la maladie à virus Ébola est présente. Dois-je m'inquiéter? Si vous avez récemment voyagé dans un pays où la maladie à virus Ébola est présente, le risque d'avoir attrapé la maladie est faible, sauf si: a) vous avez été en contact avec une personne dont on pense qu'elle a peut-être été infectée ou dont l'infection a été confirmée ou b) vous avez assisté aux obsèques d'une personne dont on pense qu'elle avait peut-être été infectée ou dont l'infection avait été confirmée. Si c'est le cas, vous êtes considéré comme présentant un risque et vous devez vous faire suivre pendant 21 jours par les autorités sanitaires de votre pays. Que faire si les symptômes de la maladie à virus Ébola commencent à se manifester alors que je suis à la conférence? Si vous commencez à ressentir les symptômes décrits ci-dessus et si vous avez voyagé dans un pays où la maladie est présente ou avez été en contact avec une personne qui a peut-être été infectée ou dont l'infection a été confirmée, ou avez assisté aux obsèques d'une personne qui a peut-être été infectée ou qui est morte de cette maladie, rendez-vous immédiatement au Service médical de la FAO (premier étage du bâtiment B) si vous êtes dans les locaux de la FAO, ou appelez le 06 57053400 si vous êtes en dehors de la FAO, et suivez les instructions qu'on vous donnera. Pour contribuer à l'effort qui est fait pour endiguer la progression de la maladie, et pour que toute personne soupçonnée d'être atteinte puisse être diagnostiquée et traitée rapidement, les délégués sont priés de bien vouloir suivre les quelques recommandations ci-après: On peut penser que quiconque présenterait des symptômes du type de ceux de la maladie à virus Ébola (soudaine poussée de fièvre, frissons, douleurs musculaires, éruption cutanée, par exemple) ne se rendrait pas à la Conférence internationale sur la nutrition (CIN2), à Rome, mais les délégués venant de pays où la maladie s'est manifestée doivent néanmoins s'attendre à un contrôle sanitaire durant leur voyage. Il s'agit de dépister d'éventuels symptômes ou de les interroger sur leurs contacts éventuels avec une personne infectée. En général, on demande aux voyageurs de remplir un bref questionnaire écrit. En fonction des réponses données, les autorités peuvent leur demander de suivre leur état de santé et de prendre régulièrement leur température si on estime qu'ils présentent un risque. Les voyageurs peuvent devoir se soumettre à un examen médical s'ils viennent d'un pays où la maladie est présente et s'ils sont malades ou ont de la fièvre. 2 Les personnes qui, à un moment donné au cours des trois semaines précédentes, se sont trouvées dans un pays où la maladie est présente doivent prendre leur température deux fois par jour pendant 21 jours, et se signaler au Service médical de la FAO si l'un ou l'autre des symptômes indiqués se manifeste. Nul ne doit participer à la conférence s'il pense avoir été exposé au virus Ébola. Grâce à un accord passé avec l'Institut national italien des maladies infectieuses (INMI) et l'hôpital Spallanzani, à Rome, le Service médical de la FAO sera en mesure d'intervenir rapidement pour soigner toute personne qui serait atteinte de la maladie à virus Ébola ou qui présenterait des symptômes suspects. Les délégués qui souhaiteraient s'informer davantage au sujet des symptômes de la maladie à virus Ébola et sur les précautions à prendre sont invités à consulter la page web de l'OMS et celle du CDC. 3