144 - Observatoire Régional de l`Environnement Poitou
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Chapitre 2 : EFFETS PRESSIONS PRESSIONS PRESSIONS PRESSIONS La qualité d’un sol Humus Photo: Amandine Ribreau (ORE - 2008) Pour ce qui est de la qualité des sols, on sait que de nombreuses pollutions peuvent infiltrer et être diffusées dans les sols telles que les retombées atmosphériques, les pesticides, les métaux lourds apportés par les eaux d’infiltration, ou encore les micropolluants. Ces pollutions sont nombreuses et peuvent affecter les sols de manière plus ou moins grave, engendrant certaines conséquences notamment sur la biodiversité. 2.4 La dégradation d’un sol Le sol est composé de multiples constituants dont la composition peut être solide (minéraux et matière organique), liquide ou gazeuse. La phase minérale est majoritaire mais la matière organique joue un rôle primordial dans le fonctionnement et dans les propriétés du sol.1 2.2.a La fraction minérale Différents minéraux sont contenus dans un sol : les minéraux primaires et les minéraux secondaires. Cette fraction minérale correspond à l’ensemble des produits de la dégradation physique puis chimique de la roche mère (roche initialement en place). Ces éléments (sable, limon, argile...) constituent le squelette du sol. Les minéraux primaires sont généralement issus directement de la roche mère par des processus d’altération (chimique ou mécanique). Les minéraux secondaires sont quant à eux des minéraux remaniés, généralement issus des minéraux primaires, ou bien hérités des roches, ou encore recombinés suite à des dégradations chimiques. Les minéraux secondaires forment ce qu’on appelle le complexe d’altération du sol (argile, oxyhydroxyde...). 2.2.b La fraction organique La naissance d’un sol ne peut se faire qu’avec l’intervention du mélange matière organique-minéraux. C’est en effet à partir de cette base qu’un sol peut se développer et évoluer dans le temps. La matière organique correspond à un mélange de débris animaux et végétaux. Elle a un rôle primordial permettant en effet d’assurer la rétention de l’eau des cations, du phosphore, de l’azote, des métaux lourds, des éléments traces, des pesticides... Elle a, de plus, un rôle majeur dans la stabilité de la structure du sol et une influence sur les processus d’érosion (ralentissement du phénomène). La teneur en matière organique est maximale dans les premiers centimètres puis décroît avec la profondeur. La matière organique étant soumise à l’action des micro-organismes, elle est dégradée progressivement dans le temps selon différents processus (minéralisation et humification). Les agents responsables de cette transformation sont les bactéries, les champignons, les protozoaires, les lombrics... De ces processus résulte l’humus, la couche superficielle du sol créée et entretenue par la décomposition de la matière organique. Différents types d’humus sont distingués en fonction de la nature de la matière organique et des conditions de son évolution : humus de type mull, moder et mor. Voici quelques exemples de dégradation des sols : • Une modification de l’humus et de la formation du sol peut être induite lors du remplacement de la végétation primaire par une végétation secondaire. • Une diminution des taux de matière organique peut être observée lors d’une exploitation trop importante du sol ou bien lors de l’usage de pesticides ou d’engrais chimiques. L’usage de produits chimiques pouvant entraîner des réactions d’acidification ou de salinisation, modifiant alors la fertilité chimique du sol. • L’érosion est un processus naturel pouvant affecter tous les types de sol. Généralement les agents responsables sont l’eau, on parlera alors d’érosion hydrique, et le vent, on parlera dans ce cas de l’érosion éolienne. Il est responsable de la perte de sols en quantité plus ou moins importante. C’est en effet un phénomène qui peut être lent mais qui peut également être accéléré par les actions de l’Homme (labour, surpâturage...). • L’utilisation intensive de certains engins agricoles et l’application de certaines pratiques comme le labour engendrent une destruction des couches superficielles du sol. Ces couches de surface sont pourtant primordiales pour le fonctionnement des sols jouant un rôle de protection pour les horizons sous-jacents. Cette mise à nu est susceptible d’accélérer le processus d’érosion. • Le passage d’engins lourds tend à le compacter réduisant ainsi les espaces vides qui permettent, en temps normal, la circulation des eaux, le développement des végétaux ou le passage des espèces. A l’échelle mondiale, la dégradation des sols notamment tropicaux, est observée depuis des décennies. On estime à 10 millions d’hectares, la surface de terres cultivables qui sont emportés par l’érosion tous les ans. A l’échelle européenne, le phénomène prend également de plus en plus d’ampleur, les dégradations étant majoritairement dues aux activités anthropiques. En France, on considère que près d’un quart des sols sont affectés par l’érosion. La région Poitou-Charentes, avec sa Surface Agricole Utile d’environ 1,7 millions d’hectares, est véritablement tournée vers l’agriculture qui couvre près de 70 % du territoire picto-charentais (Agreste Poitou-Charentes, 2011b). Les sols sont donc soumis à de fortes pressions engendrant de nombreuses conséquences sur les milieux naturels. Exemple d’érosion des sols 2.3 Les problèmes liés au sol Le sol est une ressource naturelle très vulnérable. Il est en effet soumis à différents agents tels que le climat (la température et l’humidité jouant un rôle important, favorisant ou ralentissant la dégradation de la matière organique) ou les activités anthropiques (agriculture, urbanisation...). L’ ensemble de ces problèmes conduit à une dégradation physique mais également à une dégradation de la qualité globale des sols. Photo : Wikipedia - Leyo (2009) 2.2 Les constituants du sol et leur origine Concernant la dégradation physique des sols, il apparaît que de nombreux processus peuvent les affecter. Ces processus sont généralement liés à une agriculture trop intensive ou à des mauvaises pratiques agricoles. Ces dégradations sont visibles à plusieurs niveaux et sont synonymes de déséquilibre. Chapitre 2 : EFFETS 1 - Environnement en Poitou-Charentes – Géographie Physique : www.observatoire-environnement.org/tbe/Geographie-Physique.html. 144 144 l’ENVIRONNEMENT en Poitou-Charentes :: Thème, Thème,le le Patrimoine Patrimoine Naturel Naturel 145 145
