LES SCIENCES DE L`ÉVOLUTION : 30 ANNÉES D`AVANCÉES

ANNIVERSAIRE DARWIN
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LES SCIENCES DE L'ÉVOLUTION :
30 ANNÉES D'AVANCÉES INAPERÇUES
par Hervé Le Guyader1
La publication de « L’origine des espèces », en 1859, a permis à Charles Darwin de structurer
deux idées-clés, la descendance avec modification et la sélection naturelle. L’épanouissement de la
génétique au cours de la première moitié du XXème siècle a mené à la Théorie synthétique de
l’évolution (TSE), qui correspondra à la pensée dominante de l’après-guerre.
Depuis les années 70, diverses propositions de la TSE ont été amendées ou, pour certaines,
remises en cause. Or bon nombre de ces idées novatrices n'ont été discutées qu'à l'intérieur du
microcosme des biologistes de l’évolution, sans passer dans la communauté biologique de manière
générale, ni, bien sûr, dans le grand public. On se proposera de faire le tour de ces nouveaux
concepts, avec un retour sur les idées chères à Darwin, à savoir :
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descendance : le renouveau en phylogénie, principalement chez les procaryotes ;
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modification : la nouveauté génétique, avec la fluidité du génome ;
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sélection : les difficiles conséquences du neutralisme.
Professeur à l’Université Pierre et Marie Curie.