L’évolution La théorie de l’évolution de Darwin répond à une problématique de classement du monde vivant et d’explication de son organisation. D’autres classifications ont été élaborées à travers les siècles, comme des taxinomies par habitudes alimentaires ou par origines géographiques... Des rangements des plus rationnels aux plus insolites à l’instar de cette vieille classification chinoise citée par Jorge Luis BORGES dont voici quelques critères de classement des animaux : animaux appartenant à l’empereur, embaumés, fabuleux, qui s’agitent comme des fous... (cités dans le documentaire "Espèces d’espèces"). La théorie de l’évolution La théorie de l’évolution de Darwin apporte l’intérêt de classer les espèces par généalogie et pointe le doigt sur une caractéristique fondamentale du monde du vivant : au fur et à mesure des générations, les espèces se transforment. Cette théorie a bien entendu été par la suite améliorée et étoffée (notamment par les travaux de Mendel), car Darwin n’avait pas connaissance de phénomènes tels que ceux observés dans la science de la génétique. La théorie actuelle principalement partagée par la communauté scientifique est nommée Théorie Synthétique de l’Évolution. Il est difficile de donner une définition concise de cette théorie, car les mécanismes de l’évolution sont nombreux. L’évolution est causée, d’une part par la présence de variations parmi les traits héréditaires d’une population d’individus, et d’autre part par divers mécanismes qui ont modifier la fréquence de certains traits héréditaires. Parmi ces mécanismes, la sélection naturelle désigne un phénomène : si un certain gène favorise les chances de survie et de reproduction, il s’ensuit mécaniquement que la fréquence de ce trait héréditaire augmente d’une génération à l’autre. À l’échelle des temps géologiques, l’évolution conduit des changements morphologiques, anatomiques et physiologiques des espèces1. : Wikipédia 1- d’après i/ ik w / dia.org fr.wikipe ) ie g lo io _(b Évolution Représentation de l’évolution : l’arbre du vivant Voici une représentation de l’arbre du vivant datant de 1879 selon Ernst Haeckel. Bien qu’ancienne, cette représentation perdure plus ou moins dans nos esprits. L’Homme y est représenté en haut, tel une «cime» de l’évolution. Cette représentation est arbitraire. Quels critères scientifiques nous permettent de situer l’Homo Sapiens au sommet de l’évolution ? Tree of li fe , Ernst Ha Aujourd’hui les scientifiques donnent une autre forme à l’arbre du vivant, il est devenu un buisson. Cette représentation propose une sens de l’évolution de l’intérieur vers l’extérieur à 360° et non pas dans le sens d’une élévation dans un sens présupposé de l’évolution. eckel, 187 9. Il s’agit d’un arbre avec un triple tronc pour représenter les trois branches du vivant : les bactéries, les archées et les eucaryotes (dont nous faisons partie). Ces deux illustrations montrent bien que les connaissances scientifiques évoluent elles aussi, en fonction notamment des nouveaux outils mis à disposition des scientifiques. Arbre de vie extraite d buissonnant, ima ge u DVD «E spèces d ’espèce s». Photo du haut : Blaise Adilon / Musée des Confluences.