KRESSIG_4SEITEN.indd 4 17.01.10 19:15 3ème Iron Academy (21 janvier 2010; Hôpital de l’Ile, Berne; Suisse) L’anémie chez les personnes âgées: causes, conséquences et traitement Reto W. Kressig, Clinique universitaire de gériatrie aiguë, Hôpital universitaire de Bâle, Suisse; [email protected] Résumé L’anémie est une maladie courante chez les personnes âgées et sa prévalence augmente avec l’âge. Selon les données de l’étude NHANES III (1988 – 1994)1 réalisée avec plus de 4’000 personnes vivant à domicile et âgées de 65 ans ou plus, la prévalence globale de l’anémie chez les personnes âgées est estimée à 11,0% pour les hommes et 10,2% pour les femmes. Parmi les personnes âgées souffrant d’anémie, on trouve chez un tiers d’entre elles une carence nutritive, dans un autre tiers, une anémie des maladies chroniques (réserves de fer normales avec faible taux de fer circulant – moins de 60 μg/dl) ou une affection rénale chronique ou bien les deux, et dans le dernier tiers une anémie inexpliquée. Avec 17% de tous les types d’anémie identifiés, l’anémie ferriprive est la forme la plus courante d’anémie liée à une carence nutritive (34% de toutes les anémies). Les types d’anémie sans carence nutritive (66% de toutes les anémies) ont pour causes l’insuffisance rénale (8%), l’inflammation chronique (20%) ou l’insuffisance rénale et l’inflammation chronique conjuguées (4%); un pourcentage relativement élevé (34%) est d’origine inconnue. Toutefois, il peut s’avérer difficile de faire la distinction entre l’anémie des maladies chroniques et la carence en fer. Une concentration en ferritine sérique comprise entre 50 et 100 μg/l peut être caractéristique de la carence en fer et de l’anémie des maladies chroniques. L’évaluation du fer colorable dans la moelle osseuse ou des tests plus récents tels que le récepteur de la transferrine sérique ou l’hepcidine (non disponibles pour les données NHANES) pourraient considérablement améliorer la différenciation de l’anémie des maladies chroniques et de l’anémie ferriprive. L’étiologie de la carence en fer résulte de toute affection dans laquelle les pertes en fer dépassent l’apport en fer. Dans les pays développés, la diminution de l’absorption ferrique intestinale et les pertes sanguines chroniques sont les causes les plus courantes. L’endoscopie supérieure et la coloscopie permettent de détecter des lésions importantes sur le plan clinique chez 44 à 84% des patients atteints d’anémie ferriprive2. La fréquence des lésions dans le tractus gastro-intestinal supérieur semble être plus élevée que dans le colon ; 1 à 26% des patients souffrent de lésions touchant le tractus gastro-intestinal supérieur et inférieur. Les symptômes et les signes de carence en fer sont généralement dus à la présence d’anémie. Ces résultats sont souvent non spécifiques et imperceptibles. Les patients peuvent se plaindre de fatigue et d’essoufflement. Des études épidémiologiques d’observation ont régulièrement documenté les associations de l’anémie avec plusieurs résultats fonctionnels défavorables tels que fragilité, diminution de la mobilité et altération de la cognition chez les personnes âgées3. Cependant, il convient d’établir si ces associations sont en réalité causales ou non. Le traitement de l’anémie, en particulier si elle est grave (Hb <10g/dl), peut améliorer la qualité de vie liée à la santé, rapportée par le patient, chez les personnes âgées souffrant de maladies spécifiques, notamment d’insuffisance rénale chronique et de cancer. Toutefois, il n’existe pas de preuve que la correction de l’anémie puisse avoir un impact bénéfique en ce qui concerne d’autres résultats défavorables majeurs avec lesquels l’anémie a été liée, notamment l’hypertrophie ventriculaire gauche, les événements cardiovasculaires, le déclin de la fonction rénale et la mortalité. Les options thérapeutiques chez les patients anémiques âgés dépendent de l’évaluation clinique et comprennent KRESSIG_4SEITEN.indd 3 17.01.10 19:15 la transfusion sanguine, le traitement par érythropoïétine, la substitution en fer, B12 et folates. On en sait moins sur l’impact fonctionnel de la correction de l’anémie dans la population âgée résidant dans la communauté au sens large, cadre dans lequel l’anémie est principalement non grave, et dans lequel l’anémie des maladies chroniques et l’anémie inexpliquée constituent la majorité des cas d’anémie. Dans un récent essai à court terme4 au sein de cette population, l’efficacité d’un traitement à base d’époétine alfa a entraîné une augmentation de l’hémoglobine de ≥ 2 g/dl ainsi qu’une réduction de la fatigue et une amélioration de la qualité de vie. Par contre, aucun bénéfice n’a été observé en termes de fonction de mobilité évaluée par le test «Timed Up and Go». Le traitement intraveineux de carboxymaltose ferrique chez les patients souffrant d’insuffisance cardiaque chronique et de carence en fer, avec ou sans anémie, a amélioré les symptômes, la capacité fonctionnelle objective évaluée par une marche de six minutes et la qualité de vie5. En conclusion, l’anémie est un syndrome clinique courant chez les personnes âgées. Au cours des dix dernières années, les études d’observation ont régulièrement montré des liens biologiquement plausibles entre l’anémie et les résultats fonctionnels défavorables. L’importante étape clinique translationnelle suivante consistera à déterminer si la correction de l’anémie peut permettre de prévenir efficacement et /ou de soigner les principaux problèmes cliniques et de santé publique tels que la fragilité, la déficience physique et la détérioration cognitive chez les personnes âgées. La littérature 1. Guralnik JK et al. Prevalence of anemia in persons 65 and older in the United States: evidence for a high rate of unexplained anemia. BLOOD 2004;104:2263-8. 2. Francois F et al. Iron deficiency anemia in the elderly. Geriatrics and Aging 2003;6(1):38-41. 3. Chaves PHM. Functional outcomes of anemia in older adults. Semin Hematol 2008;45:255-60. 4. Agnihotri P et al. Chronic anemia and fatigue in elderly patients: Results of a randomized, double-blind, placebo-controlled, crossover exploratory study with epoetin alfa. J Am Geriatr Soc 2007;55:1557-65. 5. Anker SD et al. Ferric Carboxymaltose in patients with heart failure and iron deficiency. N Engl J Med 2009;361:2436-48.