Colloque International francophone: Complexité 2010 D2.2 : Complexité de l’entreprise: une approche transdisciplinaire Marie-Joëlle Browaeys ; professeur assistant, Nyenrode Business University (Pays-Bas) L’objet d’étude de prédilection des sciences de gestion reste l’entreprise. Une entreprise dans laquelle phénomènes organisationnels, économiques et sociaux s’entremêlent. Mais l’entreprise n’est plus ce qu’elle était. On voit apparaître de nouvelles formes d’organisation - qui privilégient le micromanagement - et avec elles de nouvelles formes de pensée. La pensée managériale actuelle s’éloigne de la pensée classique et serait plutôt vue comme une métascience pénètrant dans les domaines qui ne sont pas les siens. (Péron, 2002). Cette remise en question du champ d’étude principal de la recherche organisationnelle nous aménera à considérer les travaux d’Edgar Morin sur la pensée complexe et l’entreprise. Ceci soulèvera aussi des questions se rapportant principalement à la transdisciplinarité qui permet d’utiliser les démarches de la pensée, les modèles et les concepts de différentes disciplines. Nous essayerons de montrer en quoi il peut être intéressant de chercher dans d’autres disciplines les moyens de saisir la complexité de l’entreprise, tout en sachant que « la complexité est un mot problème et non un mot solution». Morin (1990, 2005, p.10) Epistémologie et sciences de gestion Tout d’abord, il semble ici opportun de faire une remarque concernant la définition du terme ‘Epistémologie’. (Browaeys, 2004). Dans la tradition philosophique de langue française, l’épistémologie se définit comme la théorie de la science en général. On parle d’épistémologie des sciences physiques et chimiques, de la biologie ou encore de la logique. Cette épistémologie de la logique se rapproche de la définition anglosaxonne de l’épistémologie puisqu’elle s’intéresse entre autres, aux différentes formes de pensée vues au travers d’une théorie de la connaissance. Une théorie qui cherche à comprendre les fondements de la connaissance, son développement, son objet, ses fins et ses objectifs. C’est surtout avec Bachelard que le terme ‘épistémologie’ émerge comme philosophie des sciences : « Pour le philosophe, les méthodologies, si diverses, si mobiles dans les différentes sciences, relèvent quand même d’une méthode initiale, d’une méthode générale qui doit informer tout le savoir, qui doit traiter de la même 1 Colloque International francophone: Complexité 2010 manière tous les objets. » (Bachelard, 1971, p.121). Pour lui, les progrès de la pensée scientifique contemporaine ont transformé les principes mêmes de la connaissance. Connaître, selon le principe ontologique, c’est rechercher une façon de penser et non plus vouloir décrire la vérité. L’épistémologie complexe s’intègre dans cette démarche cognitive tout en n’excluant pas les cadres de l’épistémologie classique, mais ce qui la distingue, c’est que tout en maintenant la problématique de la vérité, elle envisage aussi une connaissance qui se croit vraie, qui peut alors être aussi une illusion ou une erreur. (Morin 1986, p.24). Non seulement l’épistémologie, mais aussi le statut même des sciences de gestion suscite de nombreux débats. Selon certains auteurs, elles n’emprunteraient qu’aux autres sciences ou même ne seraient qu’un art pratique. Le travail des chercheurs ne se réduirait qu’à l’observation méthodique de l’action des gestionnaires. D’autres - comme ceux de la nouvelle sociologie des entreprises - soulignent que les théoréticiens ne saisissent pas assez l’entreprise comme un espace multi-formes, qu’ils ne se penchent que sur un objet spécifique de l’entreprise, tels que par exemple, la question du pouvoir ou de la culture (Amblard & al., 1996, p.192). Ces multiples modèles de lecture fragmentent l’objet d’étude au point de ne plus rendre compte de sa cohérence globale. C’est pourquoi la recherche en entreprise doit être abordée comme tout système complexe dans lequel l’interaction entre la totalité du système et de ses éléments en particulier est essentiel. C’est-à-dire que l’entreprise (l’organisation) et le personnel (les individus), doivent être appréhendés comme « deux processus inséparables et interdépendants » (Morin, 2005, p.116). Cette approche forme le cadre épistémologique des démarches de recherche qui privilégient l’interaction sujet-objet dans la construction de la connaissance. Une connaissance dont il faut être conscient de ce qui la mutile. Comme le principe d’explication simple des phénomènes complexes de la science classique qui ne prend pas en compte « l’aléa, notamment pour comprendre tout ce qui est évolutif » et « un univers où se combinent hasard et nécessité. » (Morin, 1994, p, 318). Cette réflexion touche à la notion de transdisplinarité qui est sous-jacente dans la pensée complexe puisqu’elle utilise des procédures intellectuelles qui privilégient une pensée plurielle. (Wunenburger, 1990) 2 Colloque International francophone: Complexité 2010 Notion de transdisciplinarité Tout d’abord il faut définir les approches autour de la ‘transdisciplinarité’. Dans l’approche interdisciplinaire (qui sous-entend la réciprocité), les situations et les thèmes sont vus au travers de l’interaction de plusieurs disciplines alors que l’approche pluridisciplinaire permet d’étudier les mêmes thèmes ou situations selon les points de vue spécifiques des différentes disciplines. L’approche transdisciplinaire va plus loin puisque les démarches de la pensée et les mêmes concepts sont utilisés dans différentes disciplines. Cette notion de transdisciplinarité est repris dans une note de lecture de J-L Le Moigne (2005) sur le livre de Legay & Schmid (2004). Ce livre - une correspondance sur la recherche scientifique, la modélisation et les objets complexes - permet de relativiser et de re-poser la question : Pourquoi certaines sciences s’approprieraient-elles certaines notions ? Comme la complexité par exemple, une notion qui n’est ni l’apanage des siences mathématiques ou de la nature. C’est ce que montre Prygogine (1998) concernant la révision du concept de temps en physique faite grâce aux systèmes dynamiques instables. Cette révision lui a permis de se détacher de la science classique – qui privilégiait la prévisibilité du futur, l’ordre et la stabilité - en utilisant la notion de chaos, une notion devenue si populaire qu’elle est utilisée dans tous les domaines de la science. Prygogine (2000) va plus loin quand il voit dans les lois en mathématiques, physique et chimie une source possible d’inspiration pour les sciences humaines, spécialement pour les économistes et sociologues qui sont en présence de problèmes complexes. C’est le cas des sciences de l’organisation qui serait vues par certains chercheurs non plus comme un champ ayant sa propre structure, mais plutôt comme une science qui s’approprie les disciplines tout en essayant de les synchroniser dans le cadre de l’entreprise. (Péron, 2002) On pourrait alors ici s’interroger sur le possible du transfert des concepts et des principes d’une science à une autre et de leur applicabilité dans un autre domaine que celui d’origine. Se demander, par exemple, si un concept relevant des sciences physiques ou de la biologie pourrait être applicable aux sciences de l’organisation. Applicabilité des concepts et principes d’une science à l’autre 3 Colloque International francophone: Complexité 2010 Il semble au premier abord intéressant de considérer la notion d’entropie. Il est communément admis que l’entropie est la mesure du désordre dans un système. Plus le désordre est grand plus l’entropie augmente. Or, en physique, s’il est admis qu’il y a toujours une tendance vers le désordre, la fonction de l’entropie comme mesure du désordre reste difficile à utiliser alors qu’elle est assez bien définie en termes de chaleur et de température par la deuxième loi de la thermodynamique. Il est par exemple problématique pour les physiciens de « mesurer le degré d’ordre dans l’eau » pendant la congélation, « où l’apparition de structures cristallines s’accompagne en permanence d’une libération d’énergie » (Gleick 1989, p.385-386). En s’appropriant ce concept, la biologie, l'économie, et même la sociologie l’ont modifié et lui ont donné le sens général de tendance à la désorganisation ou à la déstructuration. (Petit lexique Complexité MCX-APC). Ceci ne pose pas seulement la question du transfert d’un concept d’une science à d’autres mais aussi des principes appartenant à un système. Pour reprendre le deuxième principe de la thermodynamique cité plus haut, sans échanges, le système ne peut évoluer que vers la mort ou tout au moins décliner. Les structures se paralysent ou se fixent. Ce type de systèmes hypercomplexes se rencontrent aussi dans les systèmes du vivant et humain. (Donadieu et Karsky, 2002) Cet exemple nous amène à la biologie, un système qui se rapproche le plus des systèmes humains. Il semble en effet plus adéquate d’essayer d’appliquer les concepts de la biologie aux sciences de l’organisation plutôt que ceux de la physique. Kauffman (in Benkirane, 2002) réunit déjà ces systèmes puisqu’il trouve que la pensée biologique prend une place de plus en plus importante dans le management des organisations. Il essaie d’appliquer les concepts venus des sciences de la complexité dans les entreprises qui cherchent la résolution de problèmes pratiques du monde des affaires. Systèmes biologiques et humains En biologie, les systèmes sont particulièrement complexes. Il n’est pas inutile de rappeler ici les travaux de Darwin sur le rôle de la sélection naturelle dans l’évolution puisqu’on peut retrouver un processus similaire dans les sociétés humaines. L’évolution se fait par des changements (mutations génétiques) qui arrivent au hasard et se combinent avec une sélection naturelle. Les organismes les mieux adaptés à un certain milieu survivent et peuvent procréer. Ces changements donnent ainsi graduellement une 4 Colloque International francophone: Complexité 2010 modification des propriétés des organismes d’une espèce et à la longue naissance à de nouvelles espèces. Dans la nature, chaque espèce a sa place, une niche écologique où elle peut exister en équilibre avec son environnement. Nous voyons un système bien organisé qui est capable de s'adapter aux changements environnementaux. Il se comporte comme un système ayant une stratégie précise et un objectif bien défini. Cependant il n’en est rien. Il faut savoir que l’évolution se passe par des changements aléatoires spontanés et se fait sans aucun objectif. Que les espèces changent, s’adaptent et meurent, c’est le fruit du hasard. On retrouve le même système dans le monde de l’entreprise en tout au cas quand on regarde au niveau macro-économique. On voit arriver et partir des entreprises. Seules les entreprises qui se sont adaptées aux marchés se développent et survivent. Les autres meurent. Il se forme alors une nouvelle situation où l’ensemble des entreprises ont leur place dans le système économique sans que cela ait été planifié. La différence se situe au niveau micro-économique, puisque contrairement à la sélection naturelle du système évolutionnaire où les changements sont dirigés par le hasard, ici chaque entreprise doit diriger son évolution. Les dirigeants ne peuvent pas se permettre de laisser tout changement sujet au hasard. Ils doivent choisir une stratégie. Un deuxième exemple de la biologie se retrouve dans le système immunitaire. Ce système produit des anticorps pour se battre contre des micro-organismes pathogènes. Comment le corps peut-il faire des anticorps spécifiques pour chaque micro-organisme, alors qu’il y a des millions de structures différentes possibles, qui peuvent changer dans le temps et sont alors inconnus? La réponse, c’est que cette production d'anticorps par le système immunitaire est aussi basée sur la génération aléatoire et la sélection naturelle et fonctionne ainsi de façon tout à fait semblable au système évolutionnaire. Le corps produit au quotidien des milliards de leucocytes dont chacun porte un anticorps différent avec une spécificité aléatoirement construite et seulement les leucocytes qui rencontrent un micro-organisme avec lequel ils peuvent s’accorder resteront en vie, les autres – la plupart – mourront. Ainsi, le système immunitaire se comporte comme un système qui a une réponse bien définie: il fait exactement le bon anticorps et seulement quand c'est nécessaire. Tout se passe comme s’il y avait une gestion centrale. Cependant il n’en est rien. Le système s’autoorganise, évolue et combine hasard et nécessité. 5 Colloque International francophone: Complexité 2010 Ainsi, les systèmes biologiques - évolutionaire et immunitaire - sont capables de s'adapter aux changements imprévus. Il semble alors attirant d’appliquer leurs principes sur des systèmes économiques et humains. Cependant, l'inconvénient des deux systèmes biologiques mentionnés, c’est que leur adaptation vont de pair avec une perte importante d’organismes ou de cellules, donc d’individus. Si nous voulons appliquer le mécanisme de changement au niveau de l’entreprise, nous devons admettre que ce n'est pas une option pour le management de soumettre au processus aléatoire ou à une sélection naturelle les changements organisationnels. Les entreprises doivent faire des projets et prendre des décisions pour changer ou s'adapter, c’est pourquoi elles doivent choisir une stratégie pour diriger leur évolution. Conclusion Grâce à la transdisciplinarité, les sciences utilisent des concepts et des principes qui permettent d’enrichir les différentes disciplines scientifiques. Cependant ces termes n’ont toujours la même valeur selon les sciences. Selon Varela (1989, p.44), il faut distinguer les notions. Il y a des notions qui concernent le « paradigme explicatif de la phénomènologie d’un système » et d’autres qui servent « pour les besoins de la communication dans le domaine de l’observateur. » D’ailleurs, certains concepts et principes semblent être peu ou pas utilisables dans un autre domaine que celui où ils ont été conçus. Ils ont été été formulés dans un cadre bien précis où leur fonction est bien définie. L’entropie en est un exemple. Par contre d’autres concepts semblent avoir un champ sémantique plus large, ce qui leur permet de mieux s’adapter au domaine d’accueil. C’est pourquoi, dans les démarches de recherche en sciences de l’organisation, il semble plus adéquate pour rendre compte de la complexité de l’entreprise, de choisir les concepts et les principes relevant de la biologie – comme l’évolution – puisque il y a là une analogie avec les organisations humaines assez frappante. La pensée d’Edgar Morin - qui privilégie le principe d’explication complexe des phénomènes complexes - a été le point de départ de cette réflexion. L’approche transciplinaire nous a permis de montrer qu’il peut être intéressant d’essayer de chercher ailleurs les moyens d’appréhender la complexité de l’entreprise. Bibliographie 6 Colloque International francophone: Complexité 2010 Amblard, H., Bernoux, Ph., Herreros, G, Livian, Y-F. (1996). Les nouvelles approches sociologiques des organisations. 2nd Edn. Paris : Editions du Seuil Audi, A. (2003, 2nd Edition) Epistemology, a contemporary introduction to the theory of knowledge. New-York & London: Routledge. Bachelard, G.(1971) Epistémologie - Textes choisis. Paris :PUF Benkirane, R. (2002). La complexité, vertiges et promesses. Entretien avec Stuart Kauffman, pp.199-218. Paris : Ed. Le Pommier Browaeys, M.J.(2004) Complexity of epistemology : Theory of knowledge or philosophy of science. Meeting of the European chaos and complexity in organisations network Donnadieu & Karsky. (2002).La systémique, penser et agir dans la complexité. RueilMalmaison : Editions Liaisons Gleick, J. (1989). La théorie du chaos. Paris : Ed.Albin Michel. Traduit de : Chaos (1987) New York: The Viking Press Legay, J-M & Schmid, A.F. (2004) Philosophie de l’interdisciplinarité; Correspondance (1999-2004) sur la recherche scientifique, la modélisation et les objets complexes. Paris : Editions Petra Le Moigne, J-L. (2005). Note de lecture sur Legay,J-M, & Schmid A.F, (2004), Philosophie de l’interdisciplinarité. Paris : Editions Petra . Morin, E. (1986). La méthode : La connaissance de la connaissance. Paris : Seuil Morin, E. (1994). La complexité humaine. Paris : Flammarion Morin, E. (1990, 2005). Introduction à la pensée complexe. Paris : Editions du Seuil Péron, M. (2002) Transdisciplinarité : Fondement de la pensée managériale anglosaxonne? Paris : Economica Prigogine I. (1998) La fin des certitudes Paris : Editions Odile Jacob Prigogine, I. (2000). Le futur est-il donné ? In Ricciardelli, M., Urban S.,Nanopoulos, K., (Eds) Mondialisation et sociétés multiculturelles : L’incertain du futur. Paris : PUF Varela, F.J. (1989). Autonomie et connaissance. Paris : Editions du Seuil. Traduit de : Principles of biological autonomy. Wunenburger, J-J. (1990). La raison contradictoire. Paris : Editions Albin Michel © Browaeys M-J (2010) 7 Colloque International francophone: Complexité 2010 8