Le Système solaire Qu’est-ce qu’un astéroïde ? Un astéroïde est une sorte de petite planète à la forme irrégulière. Il ne possède pas d’atmosphère. Les scientifiques ont identifié des milliers d’astéroïdes dans notre Système solaire. La ceinture d’astéroïdes La majorité des astéroïdes se trouve dans la ceinture d’astéroïdes située entre l’orbite de Mars et celle de Jupiter. La ceinture contient des millions d’astéroïdes. Orbite de Mercure Ceinture d’astéroïdes Orbite de Vénus Orbite de la Terre Soleil Jupiter 75 % des astéroïdes sont faits de roches : du silicate et du carbone. Les astéroïdes constitués de carbone sont plus sombres et se trouvent vers l’extérieur de la ceinture, près de l’orbite de Jupiter. Les astéroïdes de silicate se situent vers l’intérieur de la ceinture. Les autres astéroïdes sont en métal : fer et nickel. Ils sont situés au centre de la ceinture. Orbite de Mars Trajectoire d’astéroïde présentant une orbite irrégulière Cérès Cet astre est le plus grand objet de la ceinture d’astéroïdes. Il est considéré comme une planète naine. Son diamètre mesure environ 1 000 km. Cérès a été observé pour la première fois en 1801. ART PRESSE Des roches ou du métal Orbite de Jupiter À RETENIR Les astéroïdes sont de petites planètes à la forme irrégulière. 1 La majorité d’entre eux se trouve dans la ceinture d’astéroïdes. 2 3 La ceinture d’astéroïdes s’est formée il y a environ 4,5 milliards d’années. Située entre les orbites de Mars et de Jupiter, elle contient des millions d’astéroïdes. 4 Cérès, une planète naine, est le plus grand astre de la ceinture d’astéroïdes. Atmosphère : couche de gaz qui entoure une planète. Orbite : trajectoire courbe suivie par un corps autour d’un autre corps plus gros dans l’espace. Planète naine : petite planète qui n’est pas totalement sphérique. 35