Expérience d’engrais vert entre les plastiques À Jeunes au travail En 2006, surchargés de travail (entre autre à cause que nous sommes une ferme d’insertion socioprofessionnelle), la mauvaise herbe était très haute entre les plastiques. Le désherbage mécanique était impossible (les plants de tomates et autres était trop hauts et les machines endommagent les plastiques). Ayant un sol argileux, on aimait quand même bien ce couvresol, alors on a tondu les mauvaises herbes jusqu’à la fin de la saison! En 2007, on décide de semer un vrai engrais vert entre les rangs de plastiques. On ne l’a pas regretté. On le conseille fortement à ceux qui ont un sol argileux. Avantage : Légumes plus propres. Moins de piétinement et de compaction. Plus agréable d’aller récolter après une pluie (on n’enfonce pas dans l’argile et les bottes sont moins lourde!) Pas de désherbage difficile entre les plastiques. Aide à décompacter durant l’été, sans perdre de superficie cultivée. Et tout les autres avantages des engrais verts. Inconvénient : Demande plus d’eau pour la culture sous plastique. Si on le sait et qu’on ajuste l’arrosage, ça vaut la peine. Le coût et le temps que ça demande, mais on croit que c’est un bon « investissement ». Travail du sol : On fait idéalement 2 faux semis avant de poser les plastiques. Sinon, la concurrence entre les mauvaises herbes et l’engrais vert est trop forte. Semis : Le plus rapidement possible après avoir planté ou semé la culture sur plastique. À la main ou avec un semoir (nous avons un tout petit de Scotts, un Hand-Held). Idéalement on enterre les semences, soit avec un râteau ou on « patente » des petites dents (de la largeur des entre-rangs) en arrière du tracteur. On a comparé enterré et pas enterré : ça lève même si pas enterré, mais moins (sans oublier le facteur oiseaux!) La levée sera plus égale si c’est fait juste avant une pluie. Variété : Un mélange de trèfle blanc et d’avoine. Le trèfle blanc est une légumineuse (azote) et reste court. Un peu cher, mais vaut le coût. L’avoine n’est pas cher, pousse rapidement (pratique, vu que le trèfle ne couvre pas assez vite). Entretient : Tondre 4 fois durant la saison au Weed Eater ou à la tondeuse (4 temps ou électrique plus écolo!) ou même au tracteur à gazon. Prévoir l’espace entre les rangs de plastiques en fonction de la largeur de la machine choisie. Pour éviter que les retailles d’engrais vert ne collent aux légumes, « patenter » la tondeuse pour que les retailles aillent derrière ou qu’elles restent sous la tondeuse et soit déchiquetées. Cet été, nous avons effectué seulement 2 tontes, c’était « vivable ». Fin de saison : Si vous n’avez pas le temps de travailler le sol à l’automne, les bandes de trèfles ont tous les avantages d’un engrais vert d’hiver. Si vous désirez avoir tout le champ en engrais vert, semez entre les bandes (on a mis du seigle d’automne), là ou il y avait du plastique. Nous avons enterré les semences avec la herse à roulette (avec laquelle, à la même période, nous enterrions les engrais vert semés dans des parcelles entière, donc pas besoin de piner-dépiner! On la plaçait pour qu’elle touche plus le sol au centre et comme elle est petite, ça n’endommageait presque pas le trèfle. ) Catherine Chapdelaine et David Gaudreau 450-661-1251 poste 223 [email protected]