L’Iris - Iridis Le mot “Iris” est un emprunt médiéval au latin, Iridis, lui-même emprunté au grec Iris désignant la messagère des dieux, personnification de l’arc-en-ciel. Le terme a d’ailleurs longtemps été employé pour désigner l’arc-en-ciel. On le trouve associé à la fleur à partir du X111e siècle en raison de la coloration de ses pétales, aux reflets irisés. On trouve des Iris dans tout l’hémisphère nord. Déjà considérée comme sacrée par les Égyptiens, l’Iris est devenue sous le nom de fleur de Lys, le symbole de la royauté en France. Aujourd’hui, l’Iris des marais, à la belle couleur jaune, est l’emblème de la ville de Bruxelles, tandis que l’Iris versicolore est, depuis 1999, l’emblème floral du Québec. Les Iris sont des plantes vivaces, parfois bulbeuses, le plus souvent à rhizome (tige souterraine) horizontal charnu avec une tige très développée et des feuilles alternés ensiformes. Il existe plus de 150 variétés aussi fascinantes les unes que les autres. Pour ce qui est de l’Iris versicolore, notre emblème floral, cette plante indigène de l’Est de l’Amérique du Nord, résiste sans aucune difficulté aux hivers rigoureux qui sévissent en zone 1. Fort jolie, cette vivace produit chaque printemps d’élégantes fleurs bleues légèrement violacées, ponctuées de veines blanches et jaunes. (Détentrice d’un Award of Garden Merit en 1994) L’Iris versicolore pousse bien au plein soleil comme à l’ombre légère et elle apprécie les terrains riches en humus, humides, inondés au printemps, situés aux abords des cours d’eau. Elle est également à son aise dans une plate-bande où le sol est simplement frais. Ses rhizomes doivent être plantés profondément à environ 4cm sous la surface du sol. Épandez chaque printemps une épaisseur de 2,5cm de compost au pied de cette plante. L’Iris versicolore supporte mal les sols alcalins, bien qu’elle puisse pousser dans une terre neutre. Elle apprécie davantage un sol acide, riche en tourbe et en compost dont le PH se situe entre 5,5 et 6,6. L’Iris des marais, originaire d’Afrique du Nord, s’est rapidement naturalisée dans plusieurs régions du Canada. Cette Iris survit facilement aux conditions hivernales qui sévissent en zone 3 et il vaut certainement la peine d’en faire l’essai en zone 2 tant elle est robuste. C’est habituellement vers la mi-juin qu’éclosent ses fleurs d’un jaune très vif. Comme pour l’Iris versicolore, elle affectionne la même qualité de sol et demande à être planter de la même façon, sans oublier d’ajouter le compost au printemps. Enfin, de même que plusieurs variétés de fleurs, l’Iris a des propriétés médicinales. En effet le rhizome de l’Iris a été largement employé à petite dose comme cathartique et diurétique. Il y a tant à dire sur les différentes variétés d’Iris, mais le mieux est encore de la découvrir par vous-même en en faisant l’expérience dans vos jardins. (Source – internet – Guide des fleurs parfaites)