. Le Houx A l'approche de Noël, le petit houx(ou fragon) comme on le nomme chez nous, se pare de baies d'un rouge vif et c'est une merveille à le voir avec ses rameaux aplatis coriaces et très piquants en forme de feuilles d'un vert lumineux. De plus, tout le monde sait que le vert est la complémentaire du rouge et que ces deux teintes s'accordent très bien. Cet arbre solide et régulièrement les 200 ans. rustique dépasse La croissance est assez lente, guère plus de 15 à 20 cm par an. Selon les variétés, la hauteur adulte varie de 1,20 m à plus de 20 m ! Le houx a peu d'ennemis et ils sont rarement très ennuyeux. On observe parfois des attaques d'insectes (chenille mineuse, puceron, mouche du houx) mais les dégâts sont rarement graves. Il est très facile à vivre. Des boules... ou pas ? La particularité botanique du houx est d’être dioïque, c'est à dire qu'il y a des houx mâles et des houx femelles. Seules les formes femelles portent les fameuses baies décoratives si appréciées au moment de Noël. Les sujets mâles ont de belles feuilles dotées de piquants. Les sujets femelles ont des feuilles arrondies, mais les arbustes se couvrent de fruits. Le houx fait partie des plantes symboliques de Noël. Il doit ses lettres de noblesse aux services rendus à la Sainte Famille. La légende raconte que « Afin d'échapper à la colère d'Hérode, prêt à faire massacrer tous les enfants mâles de moins de deux ans, pour être sûr d'en éliminer un seul, Jésus. Marie, Joseph et leur enfant furent contraints de fuir en Egypte. Des miracles ont jalonné leur chemin. Sous une escorte de lions, de loups et de léopards, la famille pu avancer sans danger. Pour les nourrir et les désaltérer le palmier se baissa leur offrant ses fruits, de ses racines jaillit une source. Lorsque les soldats d'Hérode s'approchèrent dangereusement, le houx, à son tour, a étendu ses branches pour cacher, mère, père et enfant. En reconnaissance Marie le bénit en disant que le houx resterait toujours vert, un symbole d'immortalité. Le houx, avec ses feuilles d’un vert vif et ses jolies petites boules rouges, est une plante très appréciée pour les décorations de noël. Dans le langage des plantes, le houx est le symbole de l’insensibilité. Les boules du Houx sont toxiques et peuvent provoquer des vomissements, des troubles digestifs et même neurologiques. On accrochait autrefois une branche de houx au plafond au dessus des garde-manger suspendus pour empêcher les rongeurs de les atteindre. On raconte également que certaines personnes utilisaient un fagot de branches de houx pour ramoner leur cheminée… Pour que l'année à venir soit profitable, il faut faire rentrer du houx à la maison à Noël. Le houx et ses croyances En Angleterre on croyait que le houx pouvait influer sur la bonne entente du ménage. En fait, il faut deux sortes de houx : avec piquants et sans. Le houx à piquants symbolise le mari, le houx à bords lisses, la femme. Afin que les rapports entres les conjoints soient équilibrés, les gerbes de houx contenants les deux sortes de feuilles doivent entrer dans la maison ensemble. Autrement l'un des deux, mari ou femme, dominera la maison. Les bienfaits du Houx Ses racines ont un intérêt thérapeutique. Depuis toujours on les utilise pour stimuler la circulation sanguine. En cosmétique, l'extrait de racines du Fragon est employé pour son effet bénéfique sur la microcirculation sanguine cutanée et sur le drainage.