LE GRILLON Présentation Le grillon domestique est un insecte appartenant à l’ordre des Orthoptères. C’est un proche parent de la sauterelle et comme elle, il possède des pattes postérieures adaptées au saut. Les espèces les plus répandues en Europe de l’Ouest sont : - le grillon champêtre qui creuse des terriers dans les prés, - le grillon domestique qui hante les habitations et certaines stations du métro parisien, - le grillon des bois qui affectionne la litière des feuilles mortes. Description physique Les grillons ont une longueur de 16 à 20 mm et sont brun clair avec des motifs noirs sur la tête et le thorax. Les antennes sont longues et filiformes. Ils possèdent deux paires d’ailes, les postérieures servant au vol. Le grillon domestique se distingue des blattes par ses deux cerques beaucoup plus longs. Les femelles sont munies d’un troisième appendice au bout de l’abdomen : un ovipositeur. Habitat Le grillon des champs vit généralement en petites colonies aussi bien dans les pelouses arides, aux bords des routes, dans les landes à bruyère, que dans les coupes forestières ou dans les champs. Quand on le dérange, il se cache dans un terrier. Le grillon domestique est originaire des déserts du sud ouest Asiatique. Dans toute l’Europe, il vit très bien dans les maisons, les boulangeries, derrière les chauffages ou même dans le métro parisien. Comme toute espèce qui craint le froid, le grillon du foyer se cantonne particulièrement près des sources de chaleur du bâtiment : les tuyaux d’eau chaude et la chaudière. Nourriture Le grillon se nourrit de toutes sortes de matière organique, végétales de préférence comme les plantes, les épluchures, les feuilles de laitues. Il aime également les insectes en décomposition ainsi que les fruits. Son appareil buccal est de type broyeur Le grillon des bois mange les feuilles sèches, en particulier les feuilles de chêne. Reproduction En juillet, pendant les soirées chaudes, les mâles et les femelles volent à la recherche d’un partenaire. Le chant que nous entendons le plus souvent à cette époque de l’année est celui du mâle qui attire la femelle pour fonder une famille. Après l’accouplement, la femelle dépose ses œufs en plusieurs fois sous la surface du sol, dans un creux formé à l’aide de son ovipositeur (=organe long et pointu qui prolonge l’abdomen de la femelle). Quinze jours après la ponte, les jeunes grillons éclosent sous forme de larve pour remonter à la surface de terre. Plus tard, la larve va devenir un tout petit grillon blanc, qui mettra 24 heures pour se colorer, puis après 10 mues, il atteindra la taille adulte. Le grillon vit environ un an. En juin, les mâles meurent en premier et ensuite ce sont les femelles. Moeurs Ce n’est que la nuit que les grillons domestiques (ceux qui sont dans les maisons) sortent des recoins où ils se cachent durant le jour et font entendre leur chant. Cet insecte musicien plutôt sympathique égrène son célèbre cri-cri à la nuit, parfois pendant des heures, berçant la maisonnée. Le grillon des champs, lui, sort le jour et reste caché la nuit dans son terrier qu’il a creusé lui-même avec ses pattes arrière. Pour faire entendre son chant, le grillon frotte les 2 bords de ses ailes supérieures (les élytres). Le grillon est droitier ! C’est l’aile droite qui recouvre l’aile gauche. En Chine, le grillon était considéré comme porte bonheur et même comme animal de compagnie ! Son chant était tellement apprécié que les dames de la cour impériale enfermaient des grillons dans des cagettes d’or placées près de leur oreiller pour les aider à s’endormir ! Ennemis Certaines espèces passent inaperçues aux yeux de leurs ennemis en parvenant à se camoufler dans leur habitat. S’ils se sentent menacés, c’est en bondissant qu’ils échappent aux prédateurs. Certains grillons, en sautant, déploient leurs ailes postérieures en imitant un crépitement. Ce comportement a pour but d’effrayer l’ennemi. Alessandro -Samuel – Tiago -