LES FOSSILES, MESSAGES DE LA VIE PASSEE SUR LA TERRE
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LES FOSSILES, MESSAGES DE LA VIE PASSEE SUR LA TERRE Les élèves de 2nde 5 de la cité scolaire Armorin ont eu le plaisir de découvrir le Museum d’Histoires Naturelles de Grenoble, durant la journée du 21 Novembre 2006. Ils ont parcouru l’ensemble des salles du musée comportant chacune un thème, la plus grande partie étant consacrée à l’histoire naturelle des Alpes à travers ces minéraux, sa faune et ses fossiles. Ces derniers sont en effet essentiels à l’histoire de la vie et de la Terre, qui commença il y a environ 3.7 milliards d’années. Tout d’abord qu’est-ce qu’un fossile ? C’est une trace ou empreinte d’un animal ou d’un végétal conservé dans des sédiments puis transformé en pierre au cours du temps. On les utilise de nos jours pour connaître les êtres vivants qui existaient durant ces 3.7 milliards d’années et comprendre les grandes étapes de l’histoire de la vie et de la Terre. Certains fossiles permettent également de dater les roches sédimentaires ou d’étudier les changements du climat. Exemple flagrant de ce phénomène grâce aux ammonites qui vivaient dans la mer et qui ont été trouvés en montagne : cela indique l’évolution du paysage. Beaucoup d’espèces animales et végétales ne sont connues qu’à l’état de fossiles. La fossilisation est un phénomène exceptionnel, qui ne peut se concrétiser que sous certaines conditions. La plupart du temps, la transformation se passe dans l’eau. En effet, après sa mort, le corps de l’animal subi des effets de l’eau, des mouvements du sol, de l’oxydation, du dessèchement, de l’acidité et du changement de température. Il faut des milliers d’années pour qu’un organisme se transforme en pierre. Les parties du corps de l’animal fossilisé sont généralement dures : dents, os, coquilles, carapaces ou bois. Cependant, il existe des organismes à corps mou fossilisés ; pour cela, il faut que l’organisme soit conservé dans des sédiments très fins comme la vase et la boue. Les fossiles ne sont pas tous sous forme de pierre. Dans certains cas, il est possible de trouver un animal non minéralisé dans les sols gelés comme les Mammouths. La Terre, âgée de 4.5 milliards d’années, eut une longue période sans vie apparente. Les plus anciens fossiles trouvés sont des stromatolithes, venant de l’activité des bactéries vivants dans les eaux chaudes des mers peu profondes. Ces derniers sont apparus il y a 3.7 milliards d’années et vivent encore aujourd’hui dans les mers d’Australie. Pour dater les fossiles, on utilise de nos jours des chronomètres atomiques qui donnent un âge précis aux roches. Vu que la fossilisation est un phénomène exceptionnel, la probabilité de trouver un fossile est donc très faible. Il est encore plus rare d’en trouver des complets. Ils sont le plus souvent enfuis dans le sol et ne sont alors trouvés au cours de fouilles scientifiques ou lors de grands chantiers. Pour les sites protégés, la réglementation interdit le ramassage ou l’extraction des fossiles. Le massif des Alpes est un lieu très favorable pour trouver des fossiles, en particulier dans le massif du Vercors et de la Chartreuse qui sont constitués de roches sédimentaires. Il existe de nos jours un grand éventail d’espèces fossilisées répertoriés selon leur groupe : vertébrés ou invertébrés. Pour exemple, on connaît l’évolution du groupe des Céphalopodes grâce aux fossiles : il s’agit de mollusques dont les pieds en forme de tentacules sont reliés à la tête. Il en existe aujourd’hui 650 espèces vivantes, mais on dénombre plus de 10 000 espèces de fossiles connues. The most ancient group of Cephalopades are the Nautiles. The most adapted crossed geogical eraes and they developed. Today, just one specie of Nautiles exist. The ammonites, issued of the Nautiles, appeared 400 millions years ago, it developed during 325 millions years. In the Jurassic, someone of them were more than 3 meters long, they all disappeared during the great Cretace’s extinction, 65 millions years ago. Contrary to their cousins, the calamars crossed geological eraes without problems, and they are always numerous in our oceans todays. The Trilobites, another invertabrate sea specie appear in the “Cambrien” 560 millions years ago. From 1 to 60 cm long, they travelled through oceans during 300 millions years. We enumerate 15 000 species known. Most of them had eyes, thornes, some swimmed, others stays at the bottom, it depends of their food. They all disappeared in a great extinction of more than 95% of sea species, 245 millions years ago. TROUILLER Julie MOREL Florent Le 12 Décembre 2006 LES FOSSILES, MESSAGES DE LA VIE PASSEE SUR LA TERRE Les élèves de 2nde 5 de la cité scolaire Armorin ont eu le plaisir de découvrir le Museum d’Histoires Naturelles de Grenoble, durant la journée du 21 Novembre 2006. Ils ont parcouru l’ensemble des salles du musée comportant chacune un thème, la plus grande partie étant consacrée à l’histoire naturelle des Alpes à travers ces minéraux, sa faune et ses fossiles. Ces derniers sont en effet essentiels à l’histoire de la vie et de la Terre, qui commença il y a environ 3.7 milliards d’années.
