Le nerf pudendal

Le nerf pudendal
Traitement de la douleur périnéale et de
l'incontinence par la décompression
chirurgicale du nerf pudendal
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JUIN 1998
par Jacques Beco et Jack Mouchel
Introduction
Notes personnelles
A l'heure actuelle, un prolapsus ou une incontinence est traité différemment par les
spécialistes de chacun des 3 compartiments du périnée (l'urologue, le gynécologue et
le chirurgien spécialisé en colo-proctologie). Chacun d'entre eux s'intéressera particulièrement à ”son compartiment” sans tenir compte des effets secondaires de son
geste sur les 2 autres niveaux.
L'intérêt d'une prise en charge globale du périnée saute aux yeux. Opérer une patiente
incontinente à l'effort en réalisant une colpo-suspension antérieure bien tendue va inévitablement provoquer des problèmes au niveau du périnée postérieur et moyen (allongement hypertrophique du col, rectocèle, et surtout élytrocèle avec souvent une aggravation de la dyschésie). De même, traiter un prolapsus sans s'intéresser à une éventuelle
incontinence masquée, parfois très importante, fait courir le risque à la patiente de voir
apparaître dans les suites de son opération un problème urinaire invalidant.
Beaucoup d'autres exemples permettent de démontrer l'intérêt d'une prise en charge
globale du périnée par une personne centralisant les informations. Ce ”périnéologue” (1)
devra définir une stratégie idéale pour obtenir le meilleur résultat possible sur le
trouble de statique constaté.
Revue de la littérature et état de
la question
1. Le nerf pudendal
Selon Shafik (3), le nerf pudendal (anciennement appelé nerf honteux) est un nerf
mixte comportant des fibres sensitives et motrices. Il est composé de 3 racines dérivées des rameaux sacrés antérieurs S2, S3 (principalement) et S4 du plexus sacré (S1
plus souvent que S5 peuvent fournir une contribution). Les 3 racines forment 2 cordes.
Les racines provenant de S3 et S4 donnent la corde inférieure et la racine S2 la corde
supérieure. Les 2 cordes fusionnent pour constituer le nerf pudendal un peu au-dessus du
ligament sacro-épineux. Il passe ensuite entre ce dernier et le ligament sacro-tubéral
(pince inter-ligamentaire) pour pénétrer dans un dédoublement de l'aponévrose du
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Ainsi, le chirurgien périnéologue veillera à traiter correctement les 3 étages du périnée; après l'intervention, la patiente devra uriner normalement sans être incontinente, la continence fécale sera restaurée en améliorant une éventuelle dyschésie et les
rapports sexuels seront harmonieux sans permettre une récidive du prolapsus (2). Pour
atteindre cet objectif, la décompression du nerf pudendal nous paraît être un maillon
essentiel de la prise en charge chirurgicale.
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Notes personnelles
muscle obturateur interne appelé canal d'Alcock ou canal pudendal. Le plancher et
la partie interne de ce canal sont formés par le processus falciforme du ligament
sacro-tubéral.
Dans ce canal, long de 1,6 à 2,8cm, le nerf pudendal donnera naissance à 3 branches
principales: le nerf dorsal du clitoris, le nerf périnéal et le nerf rectal inférieur. Le
nerf rectal inférieur innerve le sphincter anal et le muscle pubo-rectal. Le nerf périnéal assure l'innervation des autres muscles du périnée et probablement, au moins en
partie, du sphincter para-urétral. La plaque des releveurs (levator plate) est innervée
directement par des branches du plexus sacré et par sa face pelvienne. Pour
Juenemann (4), le sphincter para-urétral est également innervé par des fibres issues
directement du plexus sacrés (S2 et surtout S3). L'innervation du sphincter urétral provient pour 70% de S3 et pour 30% de S2 et S4.
La connaissance de l'anatomie de ce nerf est très utile pour pratiquer de manière efficace une anesthésie périnéale par un bloc au niveau de l'épine sciatique, pour vérifier l'intégrité de sa partie sous-spinale en réalisant une mesure de la latence distale
motrice ou pour implanter des stimulateurs destinés à traiter l'incontinence fécale ou
urinaire. Elle est également indispensable pour effectuer une décompression chirurgicale du nerf pudendal .
2. Syndrome du canal pudendal
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Le syndrome du canal d'Alcock ou syndrome du canal pudendal, initialement décrit
dans le cadre restreint de la névralgie pudendale (5), devrait être considéré plus globalement comme le propose Shafik (6, 7, 8). Comme le nerf pudendal est un nerf
mixte, les manifestations cliniques seront très variables en fonction de la vitesse
d'apparition de la neuropathie et du contingent neuronal agressé (sensitif ou
moteur): douleur, perception anormale du passage des urines dans l'urètre, hypo ou
dysesthésie vulvo-vaginale, incontinence urinaire ou fécale, prolapsus, dysorgasmie
seront donc associés à des degrés divers (9). Chez l'homme, les scrotalgies et certains
troubles de l'érection pourraient avoir la même origine (10, 11).
La névralgie pudendale doit être reconnue pour éviter à la patiente les affres d'une
symptomatologie inexpliquée, la faisant passer désespérément d'un spécialiste à
l'autre sans solution et avec une étiquette d'hystérique. Initialement décrite en 1915
par Zuelzer, elle a été remarquablement étudiée par Robert, Labat et Amarenco (12,
13, 14). Elle est caractérisée par une douleur périnéale uni ou bilatérale avec irradiation variable vers le périnée antérieur ou postérieur. Elle est à type de brûlure, avec
parfois une impression de ténesme intra-rectal, aggravée en position assise et soulagée en position debout; elle disparaît en décubitus prolongé. Elle est d'évolution
chronique, résistante aux thérapeutiques habituelles.
Le canal d'Alcock et la région de l'épine sciatique sont très douloureux au toucher
vaginal ou rectal. Le bloc du nerf pudendal à la lidocaïne, radio ou scanno-guidé, permet de faire disparaître la douleur pendant plusieurs heures. Des infiltrations à l'aide
de corticoïdes retards peuvent être utilisées à titre d'essais thérapeutiques (15% de
guérison à 1 an (15) ).
Le diagnostic différentiel des algies périnéales est très complexe et doit être envisagé de manière pluri-disciplinaire pour affirmer l'origine pudendale de la douleur.
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La méconnaissance du syndrome du canal pudendal peut également être très néfaste
dans la chirurgie de l'incontinence. Différents travaux ont démontré le rôle de la
dénervation périphérique dans l'incontinence fécale (16, 17) et urinaire (18) ainsi que
dans la genèse du prolapsus (19). De plus, cette dénervation joue un rôle néfaste dans
la chirurgie classique de l'incontinence, qu'elle soit urinaire ou fécale. En effet, la
dénervation sphinctérienne urétrale ou anale grève le pronostic opératoire des colposuspensions antérieures (20) et des sphinctéroplasties anales (21) de manière importante. Il est donc capital de rechercher tous les éléments suggérant une neuropathie
pudendale avant d'opérer une incontinence anale, urinaire ou même un prolapsus.
Notes personnelles
2.1 Signes cliniques
En présence de symptômes évocateurs, un examen clinique approfondi permettra de
retrouver certains signes caractéristiques du syndrome du canal pudendal. Une hypoesthésie vulvaire, para-anale ou intra-anale, une perturbation des réflexes périnéaux
(bulbo-caverneux, cutanéo-anal), une douleur provoquée à la palpation du canal
pudendal ou une hypotonie du sphincter anal suggèrent l'anomalie neurologique. Un
périnée descendant est fréquemment associé.
2.2 Manométrie
Le bilan urodynamique révèle parfois une insuffisance sphinctérienne urétrale et/ou
une fatigabilité urétrale à l'effort et la manométrie ano-rectale une faiblesse du sphincter externe de l'anus. Ces mesures de pression ne font cependant que suggérer la neuropathie pudendale.
2.3 Electromyographie (EMG) et potentiels évoqués périnéaux (22)
L'allongement de la latence du réflexe bulbo-caverneux plaide plus en faveur d'une
atteinte proximale que d'une atteinte distale et nécessite la réalisation d'une résonance magnétique nucléaire de la partie basse de la moelle épinière et des racines. Les
mesures de latence des potentiels évoqués somesthésiques corticaux et des potentiels
évoqués moteurs du périnée (stimulation magnétique du cerveau) sont peu spécifiques d'une atteinte pudendale mais permettent d'exclure une éventuelle lésion
supra-sacrée.
2.4 Etiologies du syndrome du canal pudendal
- La cause la plus connue est une ”neuropathie d'étirement” liée à une dyschésie
(constipation terminale). Dans ces conditions, la patiente réalise des efforts de poussée anormaux pour aller à la selle. Ceux-ci vont provoquer une descente importante
du périnée (périnée descendant). Comme le nerf pudendal est fixé à la paroi de la
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Le diagnostic définitif de ce syndrome ne peut être obtenu que par électrophysiologie.
A l'EMG de repos, le tracé est appauvri au niveau des 2 sphincters; on observe parfois des potentiels de dénervation (fibrillations, potentiels lents de dénervation ou
”bizarre high frequency discharge”). Lors de la contraction, des potentiels polyphasiques sont visualisés avec une fréquence accrue. L'étude des latences distales
motrices (anales et périnéales) du nerf pudendal, obtenues à l'aide de l'électrode de
Swash, est l'examen de choix. En cas de neuropathie pudendale, elles sont allongées
par rapport aux normes (cf. chapitre du livre consacré à ce sujet).
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Notes personnelles
fosse ischio-rectale par son extrémité proximale et comme une de ses extrémités distales (le nerf rectal inférieur) suit les mouvements du sphincter anal, toute descente
anormale du périnée va induire un étirement du nerf sur le bord du canal d'Alcock (23).
Il existe d'ailleurs une corrélation significative entre l'importance de la descente périnéale à l'effort (mesurée par périnéométrie) et l'allongement des latences distales
motrices (24, 25). Comme l'amplitude de la contraction volontaire du sphincter externe de l'anus est inversement proportionnelle à la latence distale motrice (en cas d'anneau sphinctérien intact) (26), on peut aisément comprendre la perte de contractilité
de ce muscle liée à l'étirement du nerf pudendal. C'est ainsi que la patiente peut passer d'un stade de constipation terminale à un stade d'incontinence fécale et ce, d'autant plus que la sensibilité du canal anal peut également être perturbée. De plus, l'étirement du nerf pudendal favorisera l'apparition d'une incontinence urinaire à l'effort et/ou d'un prolapsus (perturbation de la contractilité des muscles pubo-rectal,
transverses, bulbo et ischio-caverneux et du sphincter urétral).
- Le prolapsus et l'accouchement dystocique peuvent également induire une neuropathie pudendale (18, 27, 28).
- Lors d'une intervention chirurgicale, il peut s'agir d'un problème d'installation de
la patiente (mise en traction du fémur avec contre-appui sur le périnée (29)), d'un
traumatisme direct (spino-fixation (30)) ou d'une conséquence au long cours. Ainsi,
les colpo-suspensions antérieures (18), favorisant très nettement les prolapsus postérieurs et la dyschésie, et la chirurgie du prolapsus menée par voie vaginale (31) (valves
trop larges ou tractions excessives) sont également potentiellement agressives pour le
nerf pudendal.
- Une étiologie traumatique aigüe (chute sur le périnée (32) ou plaie à ce niveau (15),
accroupissement rapide (33)) ou chronique (compression prolongée de la région périnéale sur une selle (5, 32)) est parfois retrouvée.
- Enfin, la neuropathie pudendale peut ne constituer qu'un des éléments d'une polyneuropathie frappant d'autres territoire (diabète, éthylisme,...); la compression ou l'étirement dans le canal d'Alcock ne faisant qu'aggraver la situation.
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3. La décompression du nerf pudendal
Nous préférons éviter d'utiliser le terme ”neurolyse”, plus classique, mais pouvant
prêter à confusion avec une destruction du nerf.
Deux types d'approche peuvent être envisagés: la voie trans-glutéale et la voie transpérinéale.
Robert (13, 14), qui s'intéresse principalement à la névralgie pudendale, préfère la
voie trans-glutéale car elle permet une libération plus complète du nerf sous contrôle de la vue. Celui-ci peut même être transposé en endo-pelvien après résection de
l'épine sciatique ou section du ligament sacro-épineux et du muscle ischio-coccygien. Il obtient 50% de guérison ou de franche amélioration de la douleur sur 51
patientes; le bénéfice étant rarement immédiat. Sur les 18 patientes ayant subi une
exploration électrophysiologique postopératoire, la latence distale du nerf pudendal a
été améliorée 16 fois. Il constate une seule augmentation de latence chez un patient
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franchement amélioré ! Selon Robert, il n'y a pas de corrélation entre l'importance de
l'amélioration de la latence et la clinique.
Notes personnelles
D'un point de vue pronostique, les résultats sont meilleurs lorsque la latence distale
motrice périnéale est inférieure à 7msec et chez les patientes âgées de moins de 50
ans. Ne sont pas prédictifs, la perturbation ou non du réflexe bulbo-caverneux, l'ancienneté de la douleur, son mode d'apparition et son caractère uni ou bilatéral.
Une topographie très étendue de la douleur et un contexte psychiatrique lourd sont
des éléments de mauvais pronostic. Selon Robert, différents niveaux de conflit peuvent être retrouvés lors de la décompression chirurgicale du nerf: ligament sacrotubéral (67%), ligament sacro-épineux (57%), processus falciforme (53%), aponévrose de l'obturateur interne (50%), épine sciatique 16%. Le nerf était laminé au niveau
des zones de conflit dans 80% des cas (14).
Shafik, quant à lui, a abandonné cette approche (8, 34) car il a constaté que la voie
périnéale beaucoup moins délabrante, est amplement suffisante pour donner une longueur adéquate au nerf pudendal. Selon lui, les résultats électrophysiologiques et
cliniques sont bien corrélés.
Nous avons choisi l'approche périnéale qui s'intègre parfaitement à notre prise en
charge globale du périnée par voie basse.
La technique de Shafik (7)
La patiente est installée en position gynécologique avec les cuisses en hyperflexion.
Réalisée toujours de manière bilatérale, la technique débute par une incision cutanée
para-anale antéro-postérieure permettant d'entrer dans la fosse ischio-rectale. Le nerf
rectal inférieur est repéré avec l'index et suivi jusqu'à l’entrée du canal d'Alcock.
Le toit de ce canal est ouvert jusqu'au ligament sacro-épineux, sous contrôle du
doigt, et en veillant à respecter l'artère pudendale ainsi que les branches périnéale
et clitoridienne du nerf.
Selon lui, les signes cliniques de récupération du nerf sont dans l'ordre: la réapparition de la sensibilité périnéale avec disparition de la douleur si elle était présente, la
disparition de l'incontinence urinaire à l'effort et, enfin, la disparition de l'incontinence fécale (ordre inverse de l'apparition des symptômes dans une atteinte progressive). La guérison pouvant apparaître entre 3 mois et 1 an après l'opération.
La vitesse et le degré d'amélioration dépendent probablement du type d'atteinte du
nerf (démyélinisation ou destruction de l'axone) et de la durée de la neuropathie.
Dans la littérature, nous n'avons pas retrouvé de publication traitant des résultats de
cette technique dans les mains d'autres chirurgiens.
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Dans l'expérience de Shafik, cette technique a permis de guérir 6 incontinences urinaires à l'effort sur 12 (8), 8 incontinences fécales sur 11 (7) et les 7 névralgies périnéales qu'il a opérées (6).
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Notes personnelles
Expérience Mancello-Liégeoise
1. Le diagnostic clinique
Dans le domaine de la neuropathie pudendale, notre expérience clinique a débuté en
1995 (35). Depuis ce moment, nous avons eu l'occasion de rencontrer plus ou moins
200 patientes (la moitié sur chaque site) présentant, à des degrés divers, le syndrome
du canal pudendal décrit par Shafik. Notre série est donc encore très courte et les
données que nous allons vous livrer ne représentent que l'impression clinique des
deux auteurs.
Le diagnostic médical de neuropathie pudendale s'apparente un peu à une enquête
policière où, petit à petit, indice après indice, le coupable finit par être découvert.
Nous avons pu constaté que cette affection est assez fréquente, mais, n'est mise en
évidence que si la consultation est menée de manière très rigoureuse.
1.1 Anamnèse
Dans l'anamnèse, l'existence d'une incontinence anale, très rarement signalée par la
patiente lors d'une consultation de gynécologie, doit attirer l'attention. La manière de
poser la question est très importante. Il faut être précis et insister sur l'incontinence
aux gaz ou aux selles liquides (une bonne question de dépistage: ”êtes-vous capable
de retenir les gaz ?”). Une proctalgie est également évocatrice, même si beaucoup
d'autres causes peuvent en être l'origine (fissures, hémorroïdes,…).
Une douleur périnéale, qu'elle soit antérieure ou postérieure, uni ou bilatérale, mais
aggravée en position assise, suggère très fortement une souffrance du nerf pudendal.
Parfois, la douleur est peu importante; il peut s'agir de simples paresthésies ou même
d'un prurit unilatéral résistant à tous les traitements et sans lésion cutanée visible (2
cas dans notre expérience).
1.2 Examen clinique
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A partir des données de la littérature et de nos observations, nous avons progressivement développé un examen clinique performant, permettant de repérer la souffrance
du nerf pudendal, qu'il y ait ou non une douleur périnéale:
- Périnée descendant ou descendu
La présence d'un périnée descendant ou descendu (anus sous le plan des tubérosités
ischiatiques, à l'effort ou au repos, respectivement), doit attirer l'attention sur le nerf
pudendal. Une étude a bien démontré la corrélation linéaire existant entre l'importance de la descente périnéale à l'effort, mesurée par périnéométrie, et l'augmentation des latences distales motrices du nerf pudendal (24).
- Sensibilité épicritique
Elle est étudiée à l'aiguille. On peut noter, soit une hypoesthésie, soit une hyperesthésie, para-vulvaire ou para-anale. Les anomalies ”croisées” (hyposensibilité paravulvaire gauche et para-anale droite, par exemple) sont assez fréquentes.
L'hyperesthésie s'observe surtout en cas de névralgie pudendale.
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- Sensibilité au froid
Nous utilisons un tampon imbibé d'éther. Les constatations sont identiques à celles de
la phase précédente mais permettent de confirmer les anomalies par une autre
approche.
Notes personnelles
- Réflexes bulbo-caverneux et cutanéo-anal
Une perturbation de ces réflexes est un signe d'appel parmi d'autres. Elle n'est pas
spécifique de l'atteinte distale du nerf pudendal.
- Roulé-palpé de la peau périnéale et infiltration du pli douloureux à la lidocaïne
Nous avons eu l'idée d'utiliser, au niveau du périnée, ce test simple de dépistage des
névralgies. En faisant rouler la peau, d'arrière en avant, de part et d'autre de l'anus
et de la vulve, on provoque, en cas de souffrance du nerf pudendal, une douleur
élective à certains niveaux. Ce test nous paraît très spécifique et assez sensible. Il
peut être complété par une infiltration test à la lidocaïne du pli douloureux. La disparition de la douleur, en cas de névralgie, suggère une origine pudendale.
- Tonus du sphincter anal et contractilité du pubo-rectal
Une hypotonie anale et/ou une hypocontractilité du pubo-rectal sont aisément repérées lors du toucher rectal. Ces signes nous paraissent cependant moins sensibles et
moins spécifiques, sauf si l'anomalie est nette.
- Palpation du nerf pudendal dans la pince inter-ligamentaire
La palpation du nerf pudendal, par voie endo-rectale, dans la pince inter-ligamentaire
(sous l'épine sciatique) provoque en cas de souffrance du nerf (avec ou sans névralgie), une douleur nette. Ce signe est assez sensible mais sa spécificité est plus douteuse. Si une irradiation douloureuse apparaît au niveau du périnée ou de la fesse,
la spécificité du test nous paraît meilleure. La palpation du canal d'Alcock proprement dit est moins souvent douloureuse.
2. Les examens para-cliniques
Ainsi, un bilan électrophysiologique est réalisé chez toutes les patientes avant l'intervention (Dr. Bex CHR La Citadelle, Liège, pour les patientes Liégeoises; Dr. Amarenco
Paris et Dr. Isambert, Centre de l'Arche, St. Saturnin, Le Mans, pour les patientes
Mancelles).
En cas d'incontinence anale, l'échographie endo-anale est associée à la manométrie
ano-rectale pour rechercher une éventuelle rupture sphinctérienne (Dr. Frère, CHR La
Citadelle; Dr. Isambert, Le Mans).
La colpo-cysto-défécographie est demandée en cas de dyschésie résistant aux traitements conservateurs. Le but étant de traiter la cause éventuelle du périnée descendant
avant de s'occuper des nerfs pudendaux.
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En ce qui concerne la douleur, notre approche de base est fort semblable à celle préconisée par Shafik, Amarenco, Labat et Robert. Dans la mise au point des incontinences urinaires et anales, le bilan est cependant complété par des examens plus spécifiques (validation objective des résultats au long cours).
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Notes personnelles
Un bilan écho-urodynamique est réalisé en cas d'incontinence urinaire.
Pour les douleurs périnéales, un bloc anesthésique transvaginal ou scanno-guidé à la
xylocaïne a été réalisé chez certaines patientes en guise de test thérapeutique.
3. Indication de l'opération
L'indication de l'opération sera posée sur base de l'anamnèse, de l'examen clinique
détaillé ci-dessus, et du bilan para-clinique. Un faisceau d'arguments doit nous amener à l'intime conviction que le nerf pudendal est le responsable des maux dont
souffre la patiente. Au même titre qu'un juré, nous ne sommes jamais sûr à 100% de
la culpabilité du nerf pudendal. Il faut donc mettre en balance le degré de souffrance
physique et morale de la patiente avec les risques potentiels de l'intervention. Comme
dans toute chirurgie fonctionnelle, c'est la patiente et elle seule qui doit, in fine,
prendre la décision de se faire opérer.
En cas de douleur périnéale, il faut bien se souvenir de l'origine souvent multifactorielle de celle-ci. Traiter, au préalable, et dans la mesure du possible, toutes les autres
causes d'algies pelvi-périnéales, organiques (coccygodynie, hémorroïdes, fissures,
endométriose, contracture du pubo-rectal,…) ou psychologiques, permet d'éviter au
chirurgien et à la patiente une situation difficile à gérer: le nerf pudendal n'est absolument plus douloureux mais la patiente n'est pas guérie.
4. La décompression des nerfs pudendaux
4.1 La technique
- Technique de base et variante
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Dans une première série de 98 cas (71 au Mans, 27 à Liège), nous avons utilisé la
technique de Shafik proprement dite (simple ouverture du canal d'Alcock).
Chez les 17 dernières patientes opérées à Liège, en fonction des données de Robert
et grâce à une meilleure connaissance de l'anatomie de la région, nous avons décidé
de pousser la libération nerveuse plus loin en ouvrant la pince inter-ligamentaire
(entre le ligament sacro-épineux et le ligament sacro-tubéral). A l'heure actuelle, il est
encore beaucoup trop tôt pour savoir si cette variante, plus risquée, modifie les résultats de façon significative.
- Faut-il systématiquement réaliser cette opération de manière bilatérale ?
Nous avons, jusqu'à présent, suivi les conseils de Shafik qui suggère de traiter simultanément les deux côtés, étant donné la relative simplicité de l'opération et l'absence
d'effet secondaire à long terme. Selon lui, si un des deux nerfs souffre, le second se
trouve ou se trouvera rapidement dans des conditions anatomiques fort semblables
(même degré d'étirement, par exemple).
Dans le traitement de l'incontinence anale, l'approche bilatérale nous paraît très
logique, d'autant plus que, même si un nerf paraît plus atteint que l'autre au vu du
bilan électrophysiologique, les données de l'examen clinique sont parfois discordantes (hypoesthésie avec latences normales).
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L'approche bilatérale est sans conteste beaucoup plus risquée dans le traitement de
la névralgie pudendale. Elle est, malgré tout, également recommandée par Shafik
dans cette indication. Chez ces patientes, beaucoup plus difficiles à aborder, au psychisme parfois labile (suite à la douleur chronique ou préexistant à celle-ci; il est très
malaisé de faire la part des choses), pour lesquelles nous représentons parfois la solution de la dernière chance, prendre le risque de libérer le nerf non douloureux représente, certainement, un choix difficile. Jusqu'à présent, nous avons suivi à la lettre les
consignes de Shafik. Cependant, étant donné le risque potentiel d'éveiller une douleur contro-latérale sur un terrain favorisant, cette prise de position de principe va certainement évoluer vers un libre choix de la patiente. Si la douleur est médiane, à type
de proctalgie par exemple, l'intervention bilatérale nous paraît cependant plus
logique. Ce n'est qu'avec le recul et en comparant les résultats sur la douleur des
approches uni et bilatérale, que nous pourrons répondre de manière formelle à cette
question difficile.
Notes personnelles
4.2 Les résultats
Depuis avril 1995, nous avons donc réalisé un total de 115 interventions (71 au Mans
et 44 à Liège) de décompression du nerf pudendal selon Shafik. La décompression
n'a été unilatérale que dans 2 cas seulement. L'âge moyen des patientes opérées était
pour Liège de 57 ans (extrêmes 32-77) et pour Le Mans de 57 ans également
(extrêmes 24-83). Un patient de sexe masculin a été opéré selon la même méthode
pour névralgie pudendale (Liège).
Le diagnostic de syndrome du canal pudendal, fréquemment associé aux troubles de
statique, a donc été basé essentiellement sur le bilan électrophysiologique, l'anamnèse et l'examen clinique (ce dernier s'est affiné avec le temps).
- Le geste de décompression a été isolé 12 fois au Mans et 18 fois à Liège.
• Pour Le Mans: 55 SSU (soutènement sous-urétral avec une bandelette Gore tex), 2
hystérectomies vaginales (utérus non prolabés), 16 prolapsus génitaux (associant +/hystérectomie vaginale, cystocèle, rectocèle, élytrocèle), 19 lifting (correction de l'hyperlaxité vaginale en dehors du prolapsus {cystocèle et rectocèle grade1-2}), 4 myoraphies rétro-anales, 3 sphinctéroplasties anales, 2 spino-fixations, 2 méatotomies, 2
recto-levator plasty, 1 suture de pubo-rectal.
• Pour Liège: 22 SSU, 9 hystérectomies vaginales, 10 cures de cystocèle, 22 cures de
rectocèle, 3 ablations de col restant, 3 méatotomies, 1 urétrolyse par voie haute et 2
sphinctéroplasties anales.
- Les complications observées:
• Pour Le Mans:
Per-opératoires: aucune.
Postopératoires: 1 hématome de la fosse ischio-rectale gauche avec drainage secondaire.
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- Les gestes associés ont été :
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Notes personnelles
• Pour Liège:
Per-opératoires: une hémorragie importante de la fosse ischio-rectale sur lésion de
l'artère pudendale. Aucune conséquence au long cours. Cette patiente est guérie de
son incontinence anale.
Postopératoires: deux complications colo-proctologiques dans les 2 mois suivant
l'opération (hasard ?): une fissure anale aigüe et une crise hémorroidaire aigüe.
Une patiente a présenté des paresthésies clitoridiennes pendant 3 mois. Celles-ci ont
disparu spontanément par la suite (3ème opération de la série).
- Résultats dans le traitement de la douleur périnéale:
• Pour Le Mans:
Nombre de cas opérés: 4
Amélioration spectaculaire immédiate: 3
Nombre de cas revus avec un recul de plus de 4 mois: 3
Guérison (absence de douleur): 2
1 échec avec des douleurs inchangées réapparues 3 mois après l'intervention.
• Pour Liège:
Nombre de cas opérés: 18.
Nombre de cas revus avec un recul de plus de 4 mois: 13
Guérison (absence de douleur): 6
Disparition ou amélioration nette de la douleur pudendale (absence de douleur au
niveau des canaux d 'Alcock): 10
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Origine de la douleur résiduelle (si les canaux d'Alcock ne sont plus douloureux): 4
- Coccygodynie et douleur en position assise (améliorée par infiltration de la peau et
manipulations du coccyx);
- ”Leaky urothelium” (guérie transitoirement après traitement spécifique);
- Hypotonie et cellulalgie abdominales (améliorées par rééducation abdominale
hypopressive);
- Contracture douloureuse du pubo-rectal (améliorée par rééducation périnéale).
Les échecs non expliqués:
- 1 récidive après 1 an;
- 2 patientes psychologiquement labiles dont une avait déjà subi une décompression
par voie trans-glutéale.
Etant donné que nous ne considérons comme guérison que les patientes ne présentant plus de douleur, le taux d'échec est estimé à 50%. Comme une opérée a récidivé après un intervalle libre de un an, le pronostic devra être réévalué à très long terme.
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Le nerf pudendal
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JUIN 1998
Notes personnelles
- Résultats dans le traitement de l'incontinence urinaire à l'effort (IUE):
• Pour Le Mans:
8 patientes ont subi 1 décompression bilatérale des nerfs pudendaux comme seul traitement de leur IUE (Tab.I).
Types d'IUE
Echecs de Burch, puis de SSU
Récidive après SSU
Echecs de 2 SSU
IUE ”neuve”
Récidive après Burch
Echec de Burch
Récidive après SSU
Echecs de SSU, puis de Burch
Résultats
Echec
Guérison
Guérison
Guérison
Echec
Echec
Guérison
Echec (amélioration)
Reculs
36 mois
24 mois
30 mois
36 mois
18 mois
24 mois
4 mois
12 mois
Tableau I: Antécédents des patientes ayant subi une décompression
des nerfs pudendaux comme seul traitement de leur IUE
Le pourcentage d'échec est de 50% (tous avec un antécédent de Burch !!).
Tous les autres cas (n=51) ont eu un SSU associé: 5 échecs sur les 49 revus (guérison
89,7%).
• Pour Liège:
- Résultats dans le traitement de l'incontinence anale:
• Pour Le Mans:
34 patientes présentant une incontinence anale et une atteinte pudendale électrophysiologiquement démontrée ont subi une décompression bilatérale des nerfs.
19 cas n'ont pas eu de geste spécifiquement ano-rectal (gestes associés = SSU, hystérectomie vaginale, lifting). 18 ont été revus. 4 échecs, tous présents à 4 mois et ne
s'améliorant pas ensuite pour les plus anciens (guérison: 79%).
15 cas ont eu des gestes associés susceptibles d'influencer la physiologie ano-rectale
(8 prolapsus génitaux, 4 myoraphies rétro-anales, 1 spino-fixation, 2 rectolevatormyoplasty, 3 sphinctéroplasties anales): 1 échec (patiente simplement améliorée à 4
mois après décompression + sphinctéroplastie). Guérison: 94% !!
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Une seule patiente a bénéficié de la décompression bilatérale des nerfs pudendaux
comme seul traitement de son IUE. Six mois après l'opération, sa consommation de
protections est passée de 3 langes à 1 serviette par jour. Nous attendons pour voir si,
avec le temps, l'incontinence va disparaître totalement.
Dans tous les autres cas, un SSU selon Mouchel a été réalisé en association. Chez ces
patientes, un contrôle urodynamique sera pratiqué un an après l'intervention pour
contrôler l'amélioration, ou non, de certains paramètres par rapport aux simples soutènements.
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Le nerf pudendal
JUIN 1998
Notes personnelles
• Pour Liège:
22 patientes ont subi une décompression pour traiter une incontinence des gaz ou
des matières.
13 ont été revues plus de 4 mois après l'intervention.
Disparition de l'incontinence anale chez 8 patientes.
Persistance de l'incontinence chez 5 patientes:
- 1 pathologie neurologique médullaire consécutive à un traitement de hernie discale;
- 1 patiente présentant des signes de ramollissement cérébral au scanner;
- 1 rupture ignorée du sphincter anal (début de l'expérience);
- 1 patiente présentant une incontinence pour les selles solides et qui ne perd plus que
les matières liquides (en cours de rééducation);
- 1 échec totalement inexpliqué (3ème patiente opérée selon Shafik).
Le taux actuel de guérison de l'incontinence anale est donc de 60%. Cependant le
recul est encore faible et certaines guérisons ou certaines dégradations peuvent apparaître avec le temps.
- Contrôles objectifs:
Les contrôles EMG et manométriques postopératoires ne sont pas encore suffisamment nombreux pour en tirer de réelles conclusions. On note cependant quelques cas
d'amélioration spectaculaire des résultats tant au niveau des latences que des manométries.
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- Impression globale:
En résumé, nous avons l'impression que l'intérêt de la décompression se situe surtout
au niveau du compartiment ano-rectal (60 à 80% de guérisons subjectives de l'incontinence anale). La technique permettrait également de guérir certaines IUE primaires ou secondaires, mais ne réduirait pas le taux d'échecs de notre chirurgie classique (cure d'IUE par SSU). Des bilans écho-urodynamiques, réalisés avec un recul
suffisant, devraient permettre de comprendre le mécanisme de la guérison. La douleur périnéale peut être guérie ou améliorée par la chirurgie mais le taux d'échecs
reste très élevé (50 %) témoignant probablement de son origine multifactorielle et de
l'insuffisance de nos connaissances dans ce domaine particulièrement délicat.
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Le nerf pudendal
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JUIN 1998
Conclusions
Notes personnelles
Nos quelques cas d'amélioration subjective et objective de l'innervation périnéale
suffisent à confirmer les travaux de Shafik. Ce qui ressemblait, pour certains, à une
hypothèse de travail représente, en fait, un énorme pas en avant dans la prise en charge des incontinences. Nous pouvons donc confirmer une notion révolutionnaire: la
libération du nerf pudendal permet sa récupération au moins partielle et une amélioration de la continence urinaire et fécale. Le pourcentage d'échecs reste cependant important témoignant de l'imperfection de nos indications opératoires.
Ces résultats préliminaires permettent également de démontrer, de manière formelle,
l'effet de la décompression du nerf pudendal sur la névralgie pudendale. Il s'agit donc
d'une véritable révolution pour tous les spécialistes s'intéressant à la périnéologie.
Cependant, cette technique, réalisée ”au bout du doigt”, nécessite une connaissance
approfondie de l'anatomie de la fosse ischio-rectale pour éviter des effets secondaires
catastrophiques. Elle mérite d'être validée objectivement, sur un plus grand nombre de
cas, avant d'être proposée en routine dans certaines indications mieux précisées, pour
réduire le taux d'échecs. Notre expérience devrait également être confrontée avec celle
des chirurgiens réalisant la décompression par voie trans-glutéale.
Le début du troisième millénaire sera marqué par l'avènement inexorable d'une sousspécialité médicale explorant et traitant les 3 étages du périnée: la périnéologie.
Parmi les différentes techniques à la disposition du chirurgien périnéologue, la
décompression du nerf pudendal pourrait devenir une arme révolutionnaire permettant d'aider des patientes jusque-là incurables .
Remerciements: les auteurs remercient les Docteurs Isambert, Bex et Frère sans qui
une approche multidisciplinaire correcte de la neuropathie pudendale n'aurait pu être
mise au point sur nos deux sites opératoires.
1. Beco J., Mouchel J.
Le gynécologue "périnéologue" ou comment restaurer une fonction normale des 3 étages du
périnée.
Symposium international de Gynécologie-Obstétrique, Société Luxembourgeoise de
Gynécologie-Obstétrique. Luxembourg, 20-22 juin 1996.
2. Beco J.
The gynecologist "perineologist" or how to restore normal function in the three levels of the perineum.
Symposium of urogynecologia. Skopje, Republic of Macedonia, 17-19 november 1996.
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Surgical anatomy of the pudendal nerve and its clinical implications.
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Clinical significance of sacral and pudendal nerve anatomy.
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GEP © La Périnéologie…comprendre un équilibre et le préserver.
Références
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Le nerf pudendal
JUIN 1998
Notes personnelles
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13. Robert R., Labat J.J., Bensignor M. et al.
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Lyon Chir. (1993), 89, 3.
14. Robert R., Labat J.J., Bensignor M., Glémain P.
La neurolyse transposition du nerf pudendal lors des névralgies périnéales: indications, constatations opératoires, résultats cliniques.
XIX congrès de la SIFUD, Marrakech, 11-13 avril 1996.
15. Amarenco G., Kerdraon J., Bouju P., Budet C., Le Cocquen A., Bosc S., Goldet R.
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Le nerf pudendal
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JUIN 1998
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GEP © La Périnéologie…comprendre un équilibre et le préserver.
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Le nerf pudendal
JUIN 1998
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34. Shafik A.
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GEP © La Périnéologie…comprendre un équilibre et le préserver.
35. Beco J. Mouchel J.
Intérêt de la décompression du nerf pudendal pour le chirurgien périnéologue.
Gunaïkeia (1997), 2, 44-47.
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