LES ETATS-UNIS ET LE MONDE DEPUIS 1945

EU et monde terminales S élèves p. 1
LES ETATS-UNIS ET LE MONDE DEPUIS 1945
Les EU sont aujourd'hui une puissance mondiale. Mais ce ne fut pas toujours le cas, ils ont construit leur puissance par étapes tout au long du XX°s.
Durant la période qui s’étend de l’indépendance du pays (1783) jusqu'à la 1°GM, les EU ont une attitude isolationniste: ils ne s’occupent pas des
affaires de l’Europe et refusent que les Européens s’occupent de « l’hémisphère occidental » (du continent américain), au nom de la « doctrine
Monroe » (1823). Une rupture majeure se produit en 1917 quand le pays déclare la guerre à l’Empire allemand et intervient militairement en Europe.
Mais c'est seulement après la 2°GM que les EU s’engagent définitivement dans une politique extérieure interventionniste et qu'ils assument leur rôle
de puissance globale.
Sous quelles formes la puissance EU s'est-elle exercée dans le monde depuis 1945?
I: 1941- 1991 : UNE PUISSANCE MONDIALE ASSUMEE :
A: Une superpuissance au lendemain de la guerre:
Les EU sont les grands
vainqueurs de la 2°GM
Leur puissance repose sur de
nombreux atouts
et leur permet de jouer un rôle
majeur dans la reconstruction
du monde d'après-guerre :
Document p. 49 : Les EU et le monde au lendemain de la 2° GM
Les EU sont les grands vainqueurs de la 2°GM. Ils sont les seuls au monde à détenir l'arme nucléaire. Leur pays
est vaste, riche en ressources naturelles de toutes sortes et n'a subi aucun dégât pendant le conflit. Leurs pertes
humaines (300 000 morts) sont faibles par rapport à celles des autres pays.
Ils sont le seul pays au monde dont les productions et les richesses se sont accrues pendant la guerre. En 1945 ,
leur PIB équivaut à celui de tous les autres pays du monde réunis. Ils produisent la ½ des produits manufacturés
de la planète qu'ils exportent sur tous les continents, surtout en Europe et Asie.
Leur rôle diplomatique de grande puissance se confirme aux conférences de Yalta (février 1945) et Potsdam
(juillet-août 1945) qui traitent de la fin de la guerre et de la réorganisation du monde.
Tout ceci leur permet de jouer un rôle central dans l'organisation du monde d'après-guerre :
➢ Les institutions nées de la conférence de Bretton Woods en 1944, le FMI et la Banque mondiale, leur

EU et monde terminales S élèves p. 2
- au niveau financier
- commercial
- diplomatique
tout en diffusant leur modèle
culturel
Leur puissance est en 1945
complète et leur permet de
s'opposer à l'autre Grand :
l'URSS dans le cadre de la
Guerre froide
permettent de dominer un nouvel ordre financier fondé sur le dollar,
➢complété par un nouveau fonctionnement du commerce mondial avec les accords du GATT (Accord
Général sur les tarifs douaniers et le commerce), signés en 1947, et qui prônent le libre-échange à un
moment où les EU sont pratiquement le seul pays capable d'exporter.
➢Sur le plan diplomatique, la guerre a également marqué un tournant : les États-Unis assument leur
puissance en impulsant un nouvel ordre politique international. L’ONU est fondée par la conférence de
San Francisco, en 1945, et l’année suivante, son siège est installé à New York.
➢Leur modèle culturel (American way of life) qui repose sur la fabrication de produits standardisés et la
consommation de masse, fait rêver toutes les populations dans cet après-guerre où le quotidien, marqué
par les privations, est encore difficile. Il est symbole de modernité, confort, facilité...
Ainsi, en 1945, la puissance des EU est sans égale et elle est complète : militaire, économique financière,
diplomatique et culturelle.
Les EU ont donc, au lendemain de la guerre, un poids écrasant dans tous les domaines. Ils vont dès lors
assumer leurs responsabilités de grande puissance face à l'autre « grand », l'URSS, dans une confrontation
idéologique : la « guerre froide ».
B: Les EU, leaders du monde libre :
Dès 1947, Truman définit la
politique extérieure EU. Le
pays se place à la tête du
monde libre et s'engage à
contenir l'expansion
communiste
Documents p. 52-53 : Les EU à la tête du « monde libre » pendant le Guerre froide
La politique du containment : « endiguer » le communisme :
Les grands principes de la politique extérieure sont énoncés par le président Truman devant le Congrès en mars
1947, suite à la montée des tensions avec l'URSS depuis la fin de la 2°GM. Les EU se placent à la tête du
monde libre pour assurer sa défense et s'engagent à « contenir » l'expansion communiste (notion
« d'endiguement »- « containment »).

EU et monde terminales S élèves p. 3
Cette politique est mise en
pratique par une aide
financière aux pays
européens : le plan Marshall
Les EU se constituent un bloc
en signant de nombreux pactes
qui leur accordent des bases
militaires sur les autres
continents
ils interviennent dans
différentes crises et conflits
pour contrer l'idéologie
communiste : à Berlin, en
Corée, à Cuba, au Vietnam
La "doctrine Truman" est concrètement mise en œuvre la même année, par l’intermédiaire du "plan Marshall",
consistant en une aide financière proposée à tous les pays d’Europe qui souhaitent "rester libres": 12 pays
européens acceptent. Cette aide financière a pour but de permettre aux pays européens de résister à ce que
Truman appelle « la subversion communiste ».
Le plan Marshall est une aide indispensable à la reconstruction des pays d'Europe de l'Ouest et un moyen de les
fidéliser aux EU.
Un rôle prépondérant dans les conflits de la GF
Les EU constituent un « bloc » qu'ils vont diriger, en créant en 1949 une organisation politique, le pacte de
l'Atlantique, complétée par son organisation militaire : l'OTAN (Organisation du Traité de l'Atlantique Nord) qui
place les armées européennes sous commandement EU en contrepartie d'une protection militaire, à un moment
où l'URSS s'est dotée elle aussi de l'arme nucléaire.
Des alliances identiques sont conclues dans toutes les régions du monde: pacte de Rio en 1947 en Amérique
latine, ANZUS (Association des Nations d'Asie du Sud) en 1951, pacte de Bagdad en 1954 au Moyen-Orient et
OTASE (Organisation du Traité de l'Asie du SE) en 1954. Cette « pactomanie » leur permet d'encercler l'URSS à
l'aide des bases militaires qu'ils ont installées dans le monde entier (Japon, Corée du Sud, Taïwan, Moyen-
Orient...).
Ils interviennent pour défendre leur camp dans les crises de la GF : à Berlin en 1948-1949, pour briser le blocus
de la ville mis en place par les Soviétiques ; dans la guerre de Corée de 1950 à 1953, où ils interviennent contre
les communistes au nom de l'ONU ; lors de la crise de Cuba en 1962, où Kennedy, après 10 jours d'extrême
tension, obtient de Khrouchtchev le retrait des fusées soviétique, au Vietnam...
La CIA (Central Intelligence Agency), créée en 1947, mène également ses propres interventions pour renverser
des gouvernements hostiles aux intérêts des EU et de leurs firmes.

EU et monde terminales S élèves p. 4
C: Difficultés, contestations :
Au cours de la décennie 1970,
la puissance EU connaît des
difficultés :
- Leur politique extérieure est
contestée
- La France conteste leur
domination sur le bloc
occidental
- Leurs déficits commercial et
budgétaire augmentent
obligeant Nixon à suspendre la
convertibilité du dollar en or en
1971
- Les inégalités sociales
profondes de leur société
remettent en cause le modèle
EU
Mais le déclin évoqué est à
nuancer car les EU possèdent
une énorme capacité
d'innovation
R. Reagan, élu en 1980, relance
Un déclin des EU ?
Au début des années 1970, l'intervention militaire au Vietnam (et les méthodes utilisées), le soutien à des
dictatures en Amérique latine, au nom de la lutte contre le communisme entachent profondément l'image des EU,
autant dans l'opinion du pays qu'à l'étranger, d'autant que leur politique se solde parfois par des échecs (défaite
au Vietnam, perte de l'allié iranien en 1979).
Une partie de la jeunesse refuse de partir combattre au Vietnam et manifeste pour la paix, tandis que la France
du général de Gaulle retire son armée de l'OTAN et conteste la domination EU sur le camp occidental.
Sur le plan économique s'exerce progressivement la concurrence des autres pays dynamisés par les Trente
Glorieuses et dont la croissance économique est plus forte que celle des EU. Le déficit commercial augmente,
puis le déficit budgétaire, si bien qu'en 1971, le président R. Nixon met fin à la convertibilité du dollar en or
(mettant ainsi fin également au système monétaire international né à Bretton Woods).
La société EU témoigne des limites du modèle, avec l'ampleur de la pauvreté, des inégalités et la situation
persistante de la ségrégation raciale qui est contestée de façon pacifique ou violente par différents mouvements.
Dans le domaine des institutions, le scandale du Watergate, qui aboutit en 1974 à la démission de Nixon,
entraîne une défiance de l'opinion envers les institutions et autorités du pays.
Le thème du déclin EU apparaît alors à la fin des années 1970.
mais un déclin à nuancer
Le rôle des EU dans les affaires du monde reste cependant prépondérant :
➢Les théories et les politiques néolibérales inspirées par « l'école de Chicago » de l'économiste Milton
Friedman s'imposent dans le cadre de la nouvelle phase de mondialisation, témoignant de la capacité des
EU à innover et à diffuser ces innovations au reste du monde.
➢Le président Ronald Reagan, qui annonce « America is back » en 1980, développe une politique de

EU et monde terminales S élèves p. 5
l'opposition avec l'URSS dans
le cadre de la Guerre fraîche
L'URSS s'engage dans un
ensemble de réformes qui
aboutissent à l'effondrement
du bloc en 1989 et à l'implosion
du pays en 1991
Les EU sortent vainqueurs de
la Guerre froide et sont
qualifiés « d'hyperpuissance »
réarmement avec le déploiement des euromissiles et l'annonce du programme d'IDS (Initiative de
Défense Stratégique, surnommée « guerre des étoiles » en 1983). Il apporte une aide militaire aux luttes
anti-communistes au Nicaragua ou en Afghanistan : c'est le combat contre « l'Empire du mal », l'époque
de la « guerre fraîche », dans le but de distancer une URSS économiquement de plus en plus fragile.
➢L'URSS, à bout de souffle, s'engage dans une politique de réformes intérieures avec Mikhaïl Gorbatchev,
de désarmement négocié avec les EU et de retrait de ses forces basées à l'étranger. Cette politique ne
peut empêcher la disparition du bloc soviétique en 1989, symbolisée par l'ouverture du mur de Berlin et
finalement, l'implosion de l'URSS elle-même en 1991.
➢Les EU sortent vainqueurs de la guerre froide et deviennent l'hyperpuissance mondiale. Dans un ouvrage
paru en 2000, le ministre français des affaires étrangères Hubert Védrine affirme que la notion de
"superpuissance", "trop exclusivement militaire", ne suffit plus pour désigner leur situation. Il emploie celui
d’ "hyperpuissance" pour montrer que "la suprématie américaine d’aujourd’hui s’exprime aussi bien sur
l’économie, la monnaie, la technologie, les domaines militaires que sur les modes de vie, la langue et les
produits culturels de masse."
Bilan partie 1 :
Quel est l'impact de la 2°GM sur la puissance des EU ?
Comment qualifier leur puissance en 1945 ?
Quels en sont les aspects ?
Comment s'exerce cette puissance ?
Quelles en sont les limites ?
Quel est le fait marquant de la décennie 1990 ?
Quelles en sont les conséquences pour les EU ?
Définissez le terme « hyperperpuissance ».