Cancers de la bouche et des glandes salivaires

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infirmiers et assistants sociaux) sont à l’écoute de
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Cancers de la bouche et
des glandes salivaires

A qui cette brochure est-elle
destinée ?
Ce document s’adresse avant tout aux personnes
confrontées à un cancer de la bouche ou de la gorge
(oropharynx).
Lorsqu’on vous annonce un diagnostic de cancer, de
très nombreuses questions et émotions se bousculent.
On veut comprendre comment et pourquoi la maladie
s’est développée, quels sont les examens et les
traitements indispensables, combien de temps ils
risquent de durer… On se demande si une guérison est
possible, si les traitements permettent de poursuivre
une vie normale ou s’il faudra se faire aider…
On s’interroge sur le coût de la maladie, sur ce qu’il
vaut mieux dire ou ne pas dire à son entourage…
A toutes ces questions et à bien d’autres, des réponses
devront être apportées au fur et à mesure qu’elles se
posent, au cas par cas, en fonction de l’évolution
particulière de chaque patient.
Votre médecin jouera à cet égard un rôle essentiel. Lui
seul est en mesure de vous informer avec précision sur
l’évolution de votre cas, pour autant que vous le lui
demandiez.
Cette brochure n’a pas pour objet de tout vous apprendre
sur votre traitement. Elle vous donne cependant
des informations générales très importantes pour
comprendre votre situation. Elle peut également vous
aider à poser les bonnes questions à votre médecin ou
à l’équipe médicale, si vous souhaitez en savoir plus sur
votre situation particulière.
N’oubliez pas non plus vos proches. Eux aussi se
posent de nombreuses questions. Ce document peut
donc également leur être utile.
3
Table des matières
A qui cette brochure est-elle destinée ? 3
Qu’est-ce qu’un cancer ? 4
Un peu d’anatomie 6
Chiffres et facteurs de risque 10
Symptômes 16
Examens de diagnostic 18
Choix des traitements 23
Les traitements 26
Suivi après la fin des traitements 39
Encore quelques conseils 41
La Fondation contre le Cancer : 47
une mission, trois objectifs
2 3

Voilà pourquoi la fréquence des cancers augmente
globalement avec l’âge. C’est aussi la raison pour
laquelle le dépistage précoce de certains cancers est
si important. Il permet de les traiter avant l’apparition
des métastases.
Dernière précision : tumeur n’est pas toujours
synonyme de cancer. Une tumeur est une masse de
cellules qui peuvent être cancéreuses ou non.
On parle respectivement de tumeur maligne (cancer),
ou de tumeur bénigne (adénome, kyste, etc.).
Vous cherchez d’autres informations ? Appelez
gratuitement Cancerinfo au 0800 15 801, tous
les jours ouvrables de 9h à 18h.
Qu’est-ce qu’un cancer ?
Un cancer résulte d’une perturbation profonde et
complexe du fonctionnement de certaines cellules, qui
se multiplient de manière incontrôlée et anarchique,
à tel point qu’elles finissent par envahir l’organe dans
lequel elles se trouvent et par envoyer des cellules
malades à distance, vers d’autres organes.
Cause
Au départ, ce sont les dégâts accumulés par une
cellule qui entraînent le processus de cancérisation
(carcinogenèse). Ces dégâts peuvent, entre autres, être
dus à l’exposition à des produits toxiques (au premier
rang desquels se trouve la fumée de tabac), à des
agents physiques (ultraviolets naturels ou artificiels,
rayonnements, pollution), ou à certains virus. Le lien
avec l’alimentation est établi mais encore mal connu.
Par contre il est établi que l’alcool, l’excès de poids et
le manque d’exercice physique augmentent le risque
de certains cancers, tout comme des expositions
professionnelles à différents produits chimiques.
L’hérédité n’intervient que rarement. Les cancers ne
sont jamais contagieux.
Evolution
Après une période plus ou moins longue, certaines
cellules cancéreuses peuvent s’échapper de leur
tumeur d’origine et aller s’installer dans d’autres
parties du corps, via les vaisseaux sanguins ou
lymphatiques. Ces colonies “secondaires” portent le
nom de métastases.
Le processus de cancérisation est habituellement très
lent. Il peut s’étendre sur plusieurs années, voire des
dizaines, après les premiers dégâts cellulaires.
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Un peu d’anatomie
La bouche et l’oropharynx
La cavité buccale – plus communément appelée
‘bouche’ – comprend les lèvres, les muqueuses des
lèvres et des joues, les dents, les gencives, la partie
la plus antérieure et mobile de la langue, le plancher
de la bouche et, dans sa partie supérieure, une paroi
osseuse recouverte d’une muqueuse qui sépare la
bouche des fosses nasales, le palais dur.
L’oropharynx est la partie de la gorge située juste
en arrière de la bouche. Il commence là où la cavité
buccale s’arrête, et se compose de la base de la
langue (la partie la plus en arrière, non mobile), du
palais mou ou voile du palais (partie souple du palais,
non constituée d’os, la plus en arrière), de la luette,
des amygdales et des parois latérales et postérieures
du pharynx.
Ces deux organes – bouche et oropharynx – jouent
un rôle essentiel dans la respiration, la parole, la
mastication et la déglutition. Ils sont parsemés de
petites glandes salivaires accessoires dites ”mineures“
qui contribuent avec les autres glandes salivaires
principales dites ”majeures“ à produire la salive
permettant de maintenir l’humidité de la bouche et
d’assurer le premier stade de la digestion.
Palais
dur
Palais
mou Gencives
Langue
Lèvre inférieure
Amygdale
Paroi
postérieure
de
l'oropharynx
Plancher
de la bouche
Sinus
paranasal
Fosse
nasale
Cavité
buccale
Glandes salivaires
Trachée
Œsophage
Larynx
Pharynx:
Oropharynx
Hypopharynx
Nasopharynx
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Les cancers dans des zones proches de la bouche
et de l’oropharynx sont abordés dans d’autres
brochures (Cancers du nez, des sinus et de la cavité
nasale et Cancers du larynx).
Les glandes salivaires
Nous avons 3 paires de glandes salivaires majeures,
situées dans et autour de la bouche.
• Les glandes parotides, les plus grandes, situées de
chaque côté du visage au-dessous et en avant des
oreilles. Si 70% des tumeurs des glandes salivaires
y trouvent leur origine, la plupart d’entre elles
(80%) sont bénignes.
• Les glandes sous-mandibulaires, appelées aussi
glandes sous-maxillaires, sont plus petites et
situées juste au-dessous de la mâchoire. Les
tumeurs de ces glandes sont moins fréquentes
(10% à 20% des tumeurs salivaires), mais plus
souvent de nature cancéreuse (50%).
• Les glandes sublinguales, les plus petites, situées
dans le bas de la bouche, de chaque côté de la
langue. Il est rare que des tumeurs s’y développent.
En plus de ces glandes majeures, nous avons des
centaines de petites glandes salivaires accessoires
mineures, situées dans la muqueuse des lèvres, de
la langue, du palais, ainsi que dans l’intérieur des
joues, le nez, les sinus et le larynx. Les tumeurs qui
se développent à partir de ces glandes sont peu
fréquentes ; par contre, elles sont très souvent (dans
plus de 80% des cas) de nature maligne.
Glandes
sublinguales
Glandes
sous-mandibulaires
Glandes parotides
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