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A quoi servent les acides aminés ?
Le constituant principal des protéines
Définition
Les acides aminés sont à la base de la constitution des protéines, même
s'ils n'en sont pas les uniques cons tituants. Si les tiss us des organis mes
vivants en contiennent beaucoup, seuls 20 sont utilisés pour la synthès e
des protéines. Ils sont communément désignés par un code international à
une ou trois lettres et s ont regroupés en familles, en fonction des
propriétés chimiques de leur radical.
Les 20 acides aminés des protéines humaines
Acides aminés essentiels et acides aminés non essentiels
L'organis me peut s'approvisionner en acides aminés s oit par l'alimentation, s oit en les s ynthétisant lui-même à
partir d'autres acides aminés , de lipides (graiss es), de glucides (hydrates de carbone) ou de vitamines .
Les acides aminés non ess entiels s ont ceux qui peuvent être s ynthétisés par l'organisme à partir de lipides ou de
glucides présents dans le corps : acide aspartique, acide glutamique, alanine, arginine, as paragine, cystine,
glutamine, histidine, proline, s érine et tyrosine.
Les acides aminés ess entiels (9 en tout) sont ceux qui ne peuvent pas être s ynthétisés par l'organis me (ou pas à
vites s e suffisante) et qui doivent être impérativement apportés chaque jour par l'alimentation : l’histidine,
l'isoleucine, la leucine, la lysine, la méthionine, la phénylalanine, la thréonine, le tryptophane, la valine.
La plupart des acides aminés ess entiels s ont contenus , dans de bonnes proportions, dans les protéines d’origine
animale. Les protéines végétales, elles, peuvent être déficientes en certains acides aminés ess entiels et riches
en d'autres. Au cours d’un même repas , il est donc important de combiner les végétaux, car un acide aminé
es s entiel rare dans les protéines d'un végétal peut être abondant dans celles d'un autre. C'est ce qu'on appelle la
complémentarité des protéines. Les céréales , par exemple, complètent bien les légumineus es.
Une précaution que doivent prendre avec d’autant plus de s érieux végétariens et végétaliens , pour obtenir, à
chaque repas, tous les acides aminés ess entiels qui leur s ont néces s aires. Car, une carence en un s eul acide
aminé ess entiel peut s uffire à priver l'organisme de l’utilisation d’autres éléments protéiques qui auraient dû lui
être associés . Cela peut entraîner des déséquilibres et des désordres biologiques s érieux.